Dans la populaire série télévisée japonaise Assez vieux, de très jeunes enfants sont envoyés dans leur quartier pour leur première course en solo. La sortie de cette longue série sur Netflix cette année établi un bourdonner parmi les téléspectateurs occidentaux à propos d’enfants voyageant seuls dans leur quartier alors qu’ils n’avaient que deux à quatre ans.
Certains téléspectateurs ont estimé qu’il serait difficile, voire impossible, dans leur propre quartier de donner aux enfants une telle liberté. De nombreux exprimé le désir d’une époque où les enfants de leurs pays auraient des libertés similaires.
Une autre émission de télévision populaire, Bluey, dépeint les réalités du transport des enfants en Australie aujourd’hui. Les jeunes enfants de la famille sont pour la plupart vus voyager sur les sièges arrière des 4×4 de leurs parents, errant uniquement dans les maisons ou les crèches.
Dans un épisode, le père se souvient d’une époque où, à l’âge de 10 ans, lui et ses camarades se promenaient librement sur des vélos BMX dans une ville de vacances. Ses enfants sont choqués qu’il se soit rendu seul au bloc sanitaire d’un camping (« Hé, c’était les années 80 ! »).
Les contrastes avec le Japon posent la question : comment repenser nos villes pour que les enfants puissent à nouveau se déplacer seuls en toute sécurité et bénéficier d’expériences de quartier diversifiées ?
Les cultures et les politiques sont différentes
Depuis des décennies au Japon, environ 98% des enfants se sont rendus à l’école à pied ou à vélo. Même enfants de la maternelle gérer le voyage par eux-mêmes. Les niveaux de mobilité autonome des enfants sont parmi les plus élevés au monde.
Old Enough est une révélation pour les téléspectateurs en dehors du Japon.
La pratique sociale des « premières courses » initie doucement les enfants à la participation communautaire. Dans Old Enough, les membres de la communauté surveillent les enfants et les aident tout au long de leurs courses. Les jeunes développent la confiance nécessaire pour naviguer dans leurs quartiers locaux.
Au-delà des valeurs personnelles et communautaires, quels changements pourraient rendre cela possible pour nos propres enfants ? Notre recherche sur les villes japonaises et australiennes explore plusieurs facteurs qui rendent les villes adaptées aux enfants.
Dans de nombreuses villes japonaises—mais pas tous—les politiques urbaines soutiennent les quartiers à faible trafic avec des rues centrées sur les personnes. Les gens peuvent se rendre à pied aux commerces et services à proximité car zonage mixte crée un mélange de quartier de logements, de commerces de détail et de services publics, tandis que la conception axée sur le transport en commun signifie que les communautés sont construites autour de centres de transport en commun.
du Japon politiques de stationnement également réduire la circulation automobile dans le quartier. UN interdiction nationale le stationnement de nuit dans la rue est strictement appliqué. Le stationnement dans la rue est surtout risqué pour les jeunes enfants.
La plupart des bâtiments sont exemptés des réglementations minimales de stationnement et de nombreuses maisons et entreprises n’ont pas de parking. Ils louent des espaces hors rue à proximité si nécessaire. Les parkings dans des villes comme Tokyo sont généralement petits (la taille d’un terrain d’habitation ou moins) et certains utilisent une technologie d’empilage de voitures peu encombrante.
En raison de ces politiques, de nombreux quartiers urbains japonais fonctionnent comme « superblocs. » La circulation automobile et le stationnement se font principalement autour des routes principales. Les rues du centre-ville ont des limites de vitesse très basses (souvent autour de 20 km/h) et sont relativement piétonnes.
Les voitures sont des « invités » qui traversent les quartiers qui appartiennent aux marcheurs et aux cyclistes. Les automobilistes cèdent le passage aux piétons, y compris les plus petits dans Old Enough, lorsqu’ils lèvent la main (ou un drapeau confectionné par leurs parents) pour traverser la route.
Nos rues étaient autrefois le domaine des enfants
Les enfants australiens avaient libertés similaires avant que nous ne devenions une société basée sur la voiture. Au début du 20ème siècledes enfants dès l’âge de quatre ans ont pu s’aventurer seuls.
Alors que la capacité des enfants à se déplacer seuls dans leur quartier varie considérablement par pays, en Australie, la mobilité indépendante a chuté en seulement une ou deux générations. Ce que les parents faisaient autrefois sans réfléchir, leurs enfants ne peuvent plus le contempler.
Seulement environ 20 % des enfants étaient conduits à l’école dans les années 1970. En 2003, il était de près de 70 %. Taux globaux de marche et de vélo vers et depuis l’école en Australie ne s’est pas amélioré depuis.
Le chaos du décrochage scolaire est un phénomène récent. Raisons courantes données par les parents comprennent des distances accrues à l’école et à d’autres destinations, et des craintes d’enlèvement ou même des jugements d’autrui. Accompagner des enfants lors de leurs voyages est souvent vu sous la seule responsabilité des parentset pas la communauté comme au Japon.
« Retour à la normale. » #Sydney Photo d’un ami S qui est « coincé dans les embouteillages » alors que 2 000 enfants se font larguer #école en voiture. Le chaos. Chaque rue obstruée par #Circulation comme #Australie revient à un « business as usual » bien usé #Embouteillage #Trafic #Retour à la normale#BusinessAsUual #auspol pic.twitter.com/bFwijZCwmI
– Rachel Smith (@CyclingRSmith) 21 mai 2020
Bien que les risques pour les enfants soient réels, perceptions des risques et de qui est responsable de la sécurité des enfants remodèlent les lieux et les vies. La priorité donnée à la circulation automobile et au stationnement dans la rue a conduit à repenser les villes pour accueillir les voitures plutôt que les enfants et leurs besoins.
Lorsque les voitures sont apparues pour la première fois dans les villes américaines (et australiennes), la rue était considérée comme le domaine des enfants. Les décisions de planification de l’époque fait maintenant-surprenant références aux enfants ayant droit à l’espace public, à l’abri :
« […] l’occupation, par des automobiles en mouvement et en stationnement, de plus grandes portions de rues, nuisant ainsi à leur sécurité et privant les enfants du privilège d’espaces de jeu tranquilles et ouverts. »
Depuis lors, le zonage, règles de la route et même des réponses aux routes dangereuses telles que cours de récréation ont privé les enfants de la liberté de découvrir leur quartier par eux-mêmes.
De nombreuses bonnes raisons d’inverser la tendance
Permettre aux enfants de se déplacer en toute sécurité dans leur quartier a avantages bien établis. Ceux-ci comprennent la santé physique et mentale, le sentiment d’appartenance et d’appartenance, la socialisation et participation à la vie publiqueet même une action climatique significative.
Les rues axées sur les gens ont aussi avantages à l’échelle de la communauté: amélioration de la santé et de la sécurité publiques, meilleure qualité de l’air, moins de bruit, plus d’espaces verts, réduction de la chaleur et des inondations et communautés plus équitables grâce aux options de transport sans voiture.
Le contraste entre les villes australiennes et le Japon, et nos banlieues d’un passé pas si lointain, soulève des questions difficiles. Peut-être que les résultats remarquablement favorables aux enfants que nous constatons au Japon peuvent nous inspirer à repenser les types de quartiers possibles et les types de vie que nos enfants peuvent avoir.
Cet article est republié de La conversation sous licence Creative Commons. Lis le article original.