En attendant une course d’essai en juin, les hommes et les femmes de la Royal St John’s Regatta d’août parcourront les mêmes distances pour la première fois en 203 ans d’histoire de la course, ont annoncé lundi des responsables.
La nouvelle survient après des années où des rameuses se sont prononcées sur les longueurs de parcours traditionnellement sexospécifiques de la course.
« Nous y travaillons depuis longtemps », a déclaré la rameuse Nancy Beaton dans une interview peu après l’annonce. « Les gens se battent pour cela depuis quelques générations. »
La Royal St. John’s Regatta se présente comme le plus ancien événement sportif organisé en Amérique du Nord. La journée de course annuelle a lieu au lac Quidi Vidi, un plan d’eau de 1 600 mètres de long dans la ville qui traverse un ancien village de pêcheurs historique et se jette dans l’océan Atlantique.
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Traditionnellement, les hommes ramaient sur un parcours de 1,5 mile (2,45 kilomètres) qui courait jusqu’au bout du lac étroit et retour. Pendant ce temps, les femmes ont ramé à mi-chemin, ont fait demi-tour au milieu du lac et ont couru jusqu’à la ligne de départ.
Mais cette année, la 204e régate et la saison d’aviron 2022 auront pour la première fois un parcours court pour les hommes et un parcours long pour les femmes, ont indiqué les responsables dans un communiqué. La saison d’aviron commence le 2 mai.
Cette décision fait suite à l’élection des premières équipes féminines présidentielles et vice-présidentielles du Comité de course en janvier.
« Nous savons que c’est un énorme pas en avant dans l’avancement de notre sport », a déclaré Ashley Peach, vice-présidente de la régate et capitaine du parcours, dans le communiqué de presse. Un essai utilisant les nouvelles distances de course est prévu pour le 25 juin, ont indiqué des responsables.
En 2018, Beaton a ramé avec l’équipe qui a établi le record féminin actuel à la régate. Elle a dit que sa nouvelle équipe s’était entraînée sur le long terme tout l’hiver avec l’intention de ramer indépendamment des règles cette année.
« Nous n’avions pas encore décidé, je ne sais pas, si nous allions prendre un bateau dans la course masculine ou faire la course féminine », a-t-elle déclaré en riant.
Beaton faisait partie d’un groupe de travail de quatre personnes qui ont élaboré un plan et une présentation pour le comité de régate afin d’ajouter des courses d’endurance pour les équipes féminines.
Dans le passé, il a été difficile d’amener le comité à prédominance masculine à prendre au sérieux l’idée d’abandonner les durées de cours spécifiques au genre, a-t-elle ajouté, notant que le cours de courte durée s’appelait le « cours pour femmes » jusqu’à il y a quelques années. .
« C’est du sexisme, cela traite les gens différemment en fonction du sexe », a-t-elle déclaré.
Beaton a dit qu’elle ne s’attend pas à ce que beaucoup d’équipes féminines s’inscrivent au long cours cette année parce qu’il n’y a pas eu suffisamment de préavis pour qu’elles puissent s’entraîner correctement. Mais les hommes auront certainement assez de temps pour s’entraîner pour le cours court, a-t-elle déclaré.
La distance plus courte pourrait même encourager davantage d’hommes à participer, a-t-elle ajouté.
La Royal St. John’s Regatta a lieu le premier mercredi d’août de chaque année, si le temps le permet. Le jour de la course est un jour férié à St. John’s qui offre un jour de congé en fonction de la météo pour la plupart des résidents.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 11 avril 2022.
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