Le fait que les enfants et les adolescents passent une partie de leur temps à interagir avec des écrans n’est pas en soi une bonne ou une mauvaise chose. Les risques (ou les avantages) de ces pratiques dépendent de facteurs tels que le type d’activité pratiqué ou le fait que quelqu’un supervise l’action. C’est le message que le la plus grande revue d’étude à ce jour dans lequel sont rassemblés les résultats d’une centaine de méta-analyses et de plus de 2 500 études scientifiques sur le sujet. La conclusion? « Les effets Ils sont petits et varient selon l’utilisation et le contexte », souligne l’étude publiée ce lundi dans la revue ‘Nature Human Behaviour’.
Ce travail ne se concentre pas sur l’analyse de ce phénomène à partir de zéro. Elle ne réalise pas non plus de tests ou d’expériences inédits pour comprendre les risques et les bénéfices de l’utilisation des écrans chez les enfants et les adolescents. Son objectif est d’analyser des centaines d’études sur le sujet et, à partir de là, expliquez quel type de conclusions ont été obtenues. Ce processus est connu sous le nom Revue systématique et, comme l’expliquent les experts, il s’agit de l’une des synthèses les plus exhaustives pour comprendre ce que dit la science sur un sujet donné. Dans le cas spécifique de ce travail, les études analysées Ils comprennent près de deux millions d’utilisateurs moins de 18 ans.
Les auteurs de cette analyse appellent à davantage d’études pour aborder la complexité de ce phénomène.
La conclusion tirée de cette analyse est aussi simple que surprenante. « Il l’utilisation des écrans est une question complexe et son impact sur les enfants ne dépend pas seulement du moment d’utilisation ou de l’appareil, mais aussi d’autres questions telles que le contenu consommé ou le type de contexte dans lequel l’exposition a lieu », souligne l’article dirigé par le chercheur Taren. Sanders : « La majorité des directives et recommandations élaborées à ce jour Ils sont trop simplistes et ne prennent en compte ni les preuves scientifiques ni les nuances du sujet », ajoute l’analyse.
Importance du contexte
Selon ces travaux, les risques et les bénéfices de l’utilisation des écrans chez les enfants dépendent largement du contexte. C’est le cas par exemple de l’époque où les enfants passent du temps à regarder télévision. Cette activité est l’une des plus utilisées pour illustrer le danger des écrans pour les enfants. Comme le suggèrent certaines études, en fait, Des heures excessives sont associées à de moins bons résultats scolaires et, en général, avec un faible niveau d’alphabétisation. Mais et si les enfants ? Selon d’autres études, le résultat serait inverse. Les enfants qui regardent des programmes éducatifs et sont également accompagnés par leurs parents pendant le processus finissent par améliorer leur capacité d’apprentissage. En ce sens, l’une des pratiques les plus bénéfiques consiste à discuter du contenu du programme avec les parents.
Le seul domaine dans lequel « les risques ont été systématiquement observés« , bien que variable, réside dans l’utilisation des réseaux sociaux. L’utilisation de plateformes comme Instagram et Tiktok, par exemple, est associée à les pires taux de santé mentale (parmi lesquels se distingue un risque accru de souffrir de dépression) ainsi qu’avec autres pratiques à risque (comme les pratiques sexuelles à risque ou la toxicomanie). Plusieurs études, même menées par les plateformes elles-mêmes, suggèrent que les filles figurent parmi les plus vulnérables à ce type de risques. Bien entendu, les experts rappellent que, dans ce cas aussi, les risques dépendent largement du contexte.
Le seul domaine où des risques systématiques ont été observés est l’utilisation des réseaux sociaux
Pour cette raison, comme le soulignent les auteurs de cette analyse, « interdire aux enfants d’utiliser le téléphone portable pourrait les protéger de l’exposition à certains contenus comme, par exemple, la publicité, mais cela pourrait aussi les protéger des supprimerait la possibilité d’accéder à du contenu éducatif interactif cela pourrait leur être très bénéfique. » En ce sens, les experts soutiennent que le débat sur l’utilisation des écrans devrait moins se concentrer sur la réduction du temps d’utilisation et davantage dans la promotion de la consommation de contenus de qualité. Ou encore à faire entrer les enfants en contact avec le monde numérique avec l’accompagnement de leurs parents.
Manque d’études
A l’heure actuelle, selon plusieurs enquêtes, l’usage excessif des écrans s’impose comme le principale préoccupation des parents occidentaux. Ce phénomène concerne plus que des questions telles que l’alimentation, le harcèlement ou la sédentarité des enfants. Selon un éditorial publié dans la revue ‘Nature’, comprendre l’impact réel de ces pratiques est devenu « une des grandes inconnues de notre époque« Mais, malgré cela, ce débat repose davantage sur des opinions que sur des études objectives. « Notre compréhension des avantages, des inconvénients et des risques du paysage numérique reste très déficiente », ajoute une tribune publiée dans la prestigieuse revue scientifique The Lancet. ‘.
« Il Les alarmistes concernant l’utilisation des écrans sont actuellement injustifiés avec les preuves scientifiques en main et c’est une question plus idéologique que scientifique », déclare José César Perales, professeur de psychologie à l’Université de Grenade, dans des déclarations au Science Media Center. En ce sens, comme le soutient l’expert dans déclarations au Science Media Center, plutôt que de continuer à alimenter ce sentiment « d’alarme disproportionnée sur l’utilisation des écrans », ils devraient promouvoir davantage de recherches sur le sujet. Et surtout améliorer la manière dont ce phénomène est étudié.
« Les propos alarmistes concernant l’utilisation des écrans sont actuellement injustifiés et relèvent davantage d’une question idéologique que scientifique. » José César Perales, professeur de psychologie à l’Université de Grenade
Panique collective
La majorité des études réalisées jusqu’à présent se sont concentrées sur trois aspects : l’utilisation générale des écrans chez les enfants, la relation de ces activités avec un mode de vie sédentaire et l’impact général des jeux vidéo, des programmes télévisés et des films. Ainsi, dans la plupart des cas, de nombreux travaux se sont concentrés sur l’analyse comment les écrans affectent l’apprentissageainsi que à l’état physique et mental des nourrissons et des adolescents. Les auteurs de cette analyse soulignent que, d’une part, il faudrait créer un une méthodologie plus rigoureuse pour étudier ces phénomènes et, d’autre part, qu’il convient de promouvoir des axes de recherche plus transversaux pour comprendre leur impact dans différents domaines.
L’article compare « l’hystérie » autour de ce débat avec d’autres exemples historiques. Au XVIe siècle, par exemple, on disait aussi que la diffusion des livres (qui s’accroissait alors grâce à l’invention de l’imprimerie) risquait de semer la confusion dans l’esprit des enfants. Au début du XIXe siècle, on disait que augmentation de la charge d’enseignement dans les écoles « cela épuiserait le cerveau des nourrissons. » Au 20e siècle, le invention de la radio a été largement critiqué comme « détournant les enfants des livres » (quelque chose qui, à ce stade, n’était plus considéré comme inquiétant). « Aujourd’hui, ces mêmes arguments sont utilisés pour parler du temps passé devant un écran », rappellent les chercheurs, qui Ils exigent d’orienter ce débat avec plus de rigueur (et d’études).