Neymar est heureux de pouvoir à nouveau être utile au Brésil lundi lors de la Coupe du monde au Qatar. Le joueur vedette a dû rater les deux matchs précédents de son pays.
Neymar, auteur de l’un des buts du huitième de finale face à la Corée du Sud (4-1), s’est enflé la cheville lors du premier match de poule face à la Serbie. Il a raté les deux autres matches de groupe.
« Pour être honnête, j’ai eu très peur. J’allais très bien, j’ai fait une bonne saison. Ensuite, c’est très difficile de se blesser comme ça », a déclaré Neymar après le match contre les Coréens, au cours duquel il a été nommé le meilleur joueur a été élu.
Il a brièvement craint que la blessure ne lui coûte le reste de la Coupe du monde. « J’ai pleuré toute la nuit. Ma famille le sait. Heureusement, tout s’est bien passé et je suis de nouveau en forme. J’espère que nous irons plus loin que lors des Coupes du monde précédentes. Encore trois matchs à disputer. »
Neymar a marqué contre la Corée du Sud depuis le point de penalty pour son 76e but international. Il est à un but du record du meilleur buteur de tous les temps de Pelé.
Il y avait une attention supplémentaire pour Pelé, 82 ans, autour du match. La santé de la légende du football suscite des inquiétudes. Neymar et ses coéquipiers ont montré une banderole de soutien après le match.
« C’est difficile de parler de lui. Nous lui souhaitons bonne chance et nous espérons qu’il se remettra le plus vite possible. J’espère qu’il a apprécié cette victoire », a déclaré Neymar.
L’attaquant de 30 ans a du mal à réaliser qu’il est sur le point de battre le record de Pelé. « Cela me rend fier. Je n’aurais jamais pensé atteindre ce chiffre, donc j’en suis très content. »
Le Brésil affrontera la Croatie en quart de finale de la Coupe du monde, qui a éliminé le Japon plus tôt dans la journée. Avec Maroc-Espagne et Portugal-Suisse, les deux derniers huitièmes de finale sont programmés au Qatar mardi.