Une découverte éclair : les dauphins se reconnaissent au goût de leur urine.
De nouvelles recherches suggèrent que les mammifères marins ont un sens du goût unique qui leur permet de sentir les amis et les membres de la famille par l’urine et d’autres excrétions.
Selon l’étude publié dans la revue Science Advances, les chercheurs avaient un objectif unique : voir comment les créatures marines réagissaient aux échantillons d’urine de différents individus.
Il s’est avéré que les dauphins étaient plus intéressés Urine prélevée sur des animaux qu’ils connaissaient, pas de randos.
« Les dauphins ont examiné les échantillons d’urine plus longtemps lorsqu’ils provenaient d’animaux connus ou lorsqu’ils étaient présentés avec le sifflet unique et distinctif du dauphin, un identifiant acoustique qui fonctionne comme un nom », a déclaré le professeur Vincent Janik, directeur du Scottish Oceans Institute et auteur principal de l’étude, dit au Guardian.
Les chercheurs ont employé les services de grands dauphins nageant avec les touristes Dolphin Quest Resorts à Hawaï et aux Bermudes.
Son collègue chercheur Jason Bruck, biologiste marin à la Stephen F. Austin State University au Texas, a déclaré à National Geographic que l’objectif initial était de tester si les dauphins utilisent leurs sifflets caractéristiques de la même manière que les humains se fient aux noms.
Bruck ne pouvait pas faire cela à moins qu’il ne trouve une deuxième façon pour les dauphins de s’identifier. Heureusement, il a rappelé qu’un collègue avait déjà observé des dauphins sauvages nager à travers ce que le site Web appelait des « panaches d’urine », et il soupçonnait que les créatures utilisaient cela comme technique d’identification.
« C’était un coup dans le noir », a déclaré Bruck. « Et je ne m’attendais pas à ce que ça marche, pour être honnête. »
Les dauphins n’ont pas d’odorat, alors voici comment ils s’identifieraient : lorsqu’un dauphin faisait pipi ou caca, les autres passaient leur bouche dans les excréments pour avoir un bon avant-goût de leur ami, selon la Canadian Broadcasting Company.
« Chez d’autres animaux, il est très difficile de séparer l’odorat du goût. C’est donc une opportunité vraiment excitante d’étudier simplement comment le goût fonctionne de cette manière vraiment unique », a déclaré Bruck au réseau.
Les chercheurs ont découvert que les dauphins participants passaient trois fois plus de temps à analyser l’urine connue que l’urine d’étrangers.
Bruck a également noté que les dauphins semblaient tout aussi intrigués par l’expérience que lui.
« Les dauphins voulaient vraiment en faire partie », a déclaré Bruck au National Geographic. « D’habitude, les dauphins s’ennuient avec mes expériences. Nous avons puisé dans quelque chose qui fait partie du monde des dauphins.
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