La ville de New York a demandé mardi à un tribunal de suspendre temporairement la règle qui l’oblige à fournir un logement à toutes les personnes sans abri, une règle qui a attiré 70 000 immigrants dans la ville en dix mois et a mis à rude épreuve les ressources de la ville. El Departamento legal de la ciudad envió una carta al Tribunal Supremo de Manhattan con la petición de que se modifique la ley que ha prevalecido desde 1984 (Callahan vs Carey), sin precisar cuánto duraría la suspensión, aunque el alcalde Eric Adams precisó en un comunicado Quoi « Nous ne cherchons en aucun cas à mettre fin au droit au logement ».
Le flux d’immigrants a saturé les refuges publics et la ville paie des milliers de dollars par jour aux quelque 150 hôtels qu’elle a dû louer dans la ville et dans certains comtés du nord de l’État – où elle a rencontré des résistances – pour accueillir aussi bien les familles avec enfants que les adultes célibataires. Selon le maire déjà 1 milliard de dollars dépensés en leur fournissant divers services en plus de l’abri, tels que de la nourriture, des places à l’école pour les mineurs arrivés avec leur famille et des services médicaux minimaux.
Adams, qui a demandé à plusieurs reprises au gouvernement fédéral une aide financière et d’accélérer le permis de travail pour les milliers d’immigrants à qui il fournit un logement, a clairement indiqué qu’avec cette mesure de protection judiciaire, il cherche à impliquer le gouvernement Joe Biden ou, au moins vers d’autres villes. « Puisque nous ne pouvons pas fournir de soins à un nombre illimité de personnes et que nous sommes déjà surchargés, il est dans l’intérêt de tous, y compris ceux qui cherchent à venir aux États-Unis, d’être honnête que la ville ne puisse pas fournir de soins sur son propres à tous ceux qui traversent notre frontière », a-t-il dit. « Être malhonnête à ce sujet ne fera qu’entraîner l’effondrement de notre système, et nous avons besoin que nos partenaires au sein du gouvernement (fédéral) connaissent la vérité et fassent leur part. »
Il a déclaré que l’action d’aujourd’hui leur permettra « d’obtenir des éclaircissements de la part du tribunal et de préserver le droit au logement pour les dizaines de milliers de personnes dont nous avons la charge, qu’il s’agisse d’anciens sans-abri ou de demandeurs d’asile ». « Nous avons maintenant plus de demandeurs d’asile à notre charge que de New Yorkais sans abri », a-t-il déclaré.
Une bonne partie de ceux qui sont arrivés à New York l’ont fait en voyages organisés par le gouverneur républicain du Texas, Greg Abbott, qui a affrété des bus depuis la frontière mexicaine avec des centaines d’immigrants au motif que les « villes progressistes » – New York, Washington et Chicago, avec des maires démocrates – auraient les bras ouverts pour les immigrants qui se pressaient à la frontière. Cependant, de ces trois villes, New York est la seule qui, en vertu de la loi, doit fournir un logement obligatoire à quiconque.
La décision de la ville de recourir à la justice pour mettre fin à cette obligation a immédiatement provoqué la réaction de l’organisme Making the Road New York, qui fournit des services aux immigrés, qui l’a qualifiée de « plus que frustrante ». « C’est un moyen infaillible de faire en sorte que davantage de personnes finissent par dormir dans la rue, pas un moyen de lutter contre le sans-abrisme et de répondre aux besoins des demandeurs d’asile », a déclaré José López, codirecteur exécutif de l’organisation.