Une épave de navire découverte il y a plusieurs décennies au large des Florida Keys a récemment été identifiée comme étant un navire de guerre britannique ayant coulé au XVIIIe siècle.
Les archéologues du National Park Service ont utilisé de nouvelles recherches pour déterminer que l’épave repérée pour la première fois en 1993 près du parc national de Dry Tortugas est celle du HMS Tyger, a indiqué l’agence dans un communiqué de presse à la fin de la semaine dernière. Les résultats ont été récemment publiés dans le Revue internationale d’archéologie nautique.
Le HMS Tyger était une frégate de quatrième ordre de 50 canons construite en 1647. Elle a coulé en 1742 après s’être échouée sur les récifs des Dry Tortugas alors qu’elle patrouillait dans la guerre de Jenkins Ear entre la Grande-Bretagne et l’Espagne.
« Cette découverte souligne l’importance de la préservation en place, car les générations futures d’archéologues, armés de technologies et d’outils de recherche plus avancés, seront capables de réexaminer les sites et de faire de nouvelles découvertes », a déclaré l’archéologue maritime Josh Marano dans un communiqué.
Les archéologues ont étudié le site en 2021 et ont trouvé cinq canons à plusieurs centaines de mètres du site principal de l’épave, ont indiqué des responsables. Il a été déterminé que les armes étaient celles jetées par-dessus bord lorsque le HMS Tyger s’est échoué pour la première fois, ce qui a conduit les archéologues à confirmer que l’épave était, en fait, les restes du HMS Tyger.
Après le naufrage du navire, environ 300 membres d’équipage ont été abandonnés pendant plus de deux mois sur ce qui est aujourd’hui Garden Key. Ils érigèrent des fortifications sur l’île plus d’un siècle avant l’établissement de Fort Jeffersonqui reste aujourd’hui sur l’île en tant que site historique.
Les survivants bloqués ont construit des navires de mer à partir de morceaux récupérés de l’épave du HMS Tyger, puis ont brûlé le reste du navire pour empêcher ses canons de tomber entre les mains de l’ennemi. Les survivants ont utilisé leurs navires de fortune pour parcourir 700 milles (1 125 kilomètres) à travers les eaux ennemies jusqu’à Port Royal, sous contrôle britannique, en Jamaïque.
Les restes du HMS Tyger et ses artefacts associés sont la propriété souveraine du gouvernement britannique conformément aux traités internationaux.
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