« Non », est la réponse résolue de l’experte russe Helga Salemon lorsqu’on lui demande si Navalny sera un jour libéré. « Le Kremlin fait tout pour neutraliser Navalny. Avant la guerre en Ukraine, il était le principal ennemi de Vladimir Poutine. La justice est entre les mains du Kremlin, il n’y a donc plus de justice indépendante. »
Nicolaas Kraft van Ermel, un expert de la Russie affilié à l’Université de Groningen, considère également la chance très faible. « Mais ne dites jamais jamais », ajoute-t-il. Pour le moment, Navalny est une trop grande menace pour le Kremlin, explique-t-il. « Donc, soit un changement de régime doit avoir lieu, soit le régime actuel doit faire un virage à 180 degrés. Les deux scénarios ne sont pas très réalistes. »
Pourtant, le Kremlin fait tout ce qu’il peut pour que les procès contre Navalny paraissent aussi équitables que possible. Salemon : « Poutine essaie de donner l’impression que la Russie est un pays démocratique normal, niant qu’elle ressemble de plus en plus à une dictature. »
Elle pense qu’il en va de même pour le procès de Navalny. Le Kremlin met en place un simulacre de procès pour suggérer qu’il est condamné non pas parce qu’il est un critique du Kremlin, mais parce qu’il a réellement fait quelque chose de mal. Navalny réclame depuis des années qu’il est condamné précisément à cause de son travail politique.
Wie is Alexei Navalny?
De 47-jarige Alexei Navalny werd als Russische oppositieleider wereldwijd bekend om de manier waarop hij enorme corruptie in het regime van de Russische president Vladimir Poetin blootlegde. In augustus 2020 werd hij door de Russische veiligheidsdienst FSB vergiftigd met novichok, wat hem bijna zijn leven kostte.
Navalny revalideerde in een ziekenhuis in Berlijn, dat hij in januari 2021 verliet om terug te keren naar Rusland. Daar werd hij meteen gearresteerd. Inmiddels zit hij twee jaar vast en stapelen de celstraffen zich op door showprocessen die tegen hem worden gevoerd.
« Traître du peuple »
De nombreux Russes croient également ce que leur dit le Kremlin. « Une grande partie de la population a grandi à l’époque soviétique », explique Kraft van Ermel. « A l’époque, les médias indépendants n’existaient pas. Ils n’ont donc jamais appris à gérer d’autres sons. » Navalny n’était assez populaire que chez les jeunes et dans les zones urbaines.
Cette marge de réflexion a été restreinte par le Kremlin, surtout depuis la guerre en Ukraine. Ceux qui s’exprimaient ont souvent dû fuir le pays parce qu’ils étaient qualifiés de « traîtres au peuple ».
Cela est désavantageux pour Navalny, car nombre de ses partisans ont également dû fuir à l’étranger. « C’est un peu ‘hors de vue, loin de l’esprit’ pour beaucoup de Russes », explique Salemon. Elle dit que c’est aussi une raison importante pour laquelle Navalny est retourné en Russie après son empoisonnement, où il serait presque certainement arrêté. Il devait rester visible pour les Russes, dit Salemon.
Navalny est devenu paralysé
Dans le camp de prisonniers où Navalny réside désormais, les choses ne vont guère mieux. « L’un des buts de sa captivité est de le faire disparaître », dit Salemon. Il est presque impossible d’atteindre les gens.
Navalny essaie toujours d’être visible sur les réseaux sociaux. Mais les personnes qui parviennent déjà à le retrouver là-bas sont probablement déjà dans la bulle Navalny, explique Salemon.
De plus, Navalny et son organisation ont été identifiés comme extrémistes en Russie. En conséquence, ses adeptes et ses distributeurs risquent également des années d’emprisonnement. « Il a en fait été paralysé », conclut Salemon.
0:45S’inquiéter de la santé
L’avenir de Navalny est sombre. Et la question est de savoir combien de temps durerait une peine à perpétuité. Il y a régulièrement des rapports inquiétants sur son état de santé.
Kraft van Ermel doute que Navalny meure vraiment pendant son emprisonnement. « S’il meurt en captivité, ce sera la responsabilité de l’État. Et je pense que c’est une mauvaise communication. » En prison, il ne représente guère une menace pour Poutine.
Néanmoins, cela ne peut être exclu. « Poutine est plus susceptible de faire des choses qui ne fonctionnent pas en sa faveur », a déclaré Salemon. « De plus, c’est peut-être le bon moment pour se débarrasser de Navalny une fois pour toutes, car il a été oublié en Russie. »
De plus, les yeux sont désormais principalement tournés vers la guerre en Ukraine. « Mais dans le monde, cela ferait beaucoup de bruit », s’attend Salemon. « Et cela pourrait conduire à de nouvelles sanctions. »
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