Nausées et vomissements liés à la chimiothérapie : la prévention est la meilleure défense

Les nausées et les vomissements sont des effets secondaires courants de la chimiothérapie anticancéreuse. Dans la plupart des cas, cependant, ces effets secondaires peuvent être contrôlés avec des médicaments préventifs et d’autres mesures.

Qui est à risque de nausées et de vomissements liés à la chimiothérapie?

Que vous ressentiez des nausées et des vomissements après la chimiothérapie dépend de :

• Quels médicaments de chimiothérapie vous recevez et leur posologie
• Si vous recevez d’autres traitements contre le cancer – comme la radiothérapie – pendant votre chimiothérapie
• Si vous avez souffert de nausées et de vomissements dans le passé

Les agents chimiothérapeutiques sont classés en quatre catégories différentes en fonction de leur probabilité de provoquer des nausées et des vomissements : élevée, modérée, faible ou minime. Si vous prenez l’un des médicaments connus pour provoquer des nausées et des vomissements, votre médecin vous prescrira probablement des médicaments préventifs.

Le fait qu’un médicament provoque des nausées et des vomissements dépend également de la quantité qui vous est administrée. Certains médicaments sont moins susceptibles d’avoir des effets secondaires à des doses plus faibles. Demandez à votre médecin si votre plan de traitement est susceptible de provoquer des nausées et des vomissements.

Facteurs personnels qui peuvent augmenter votre risque

Tout le monde ne réagit pas de la même façon à la chimiothérapie. Certains facteurs peuvent vous rendre plus sensible aux nausées et aux vomissements liés au traitement.

Vous pouvez être plus vulnérable si une ou plusieurs des situations suivantes s’appliquent à vous :

• Vous êtes une femme.
• Vous avez moins de 50 ans.
• Vous avez eu des nausées et des vomissements lors de traitements antérieurs ou vous avez des antécédents de mal des transports.
• Vous avez un niveau d’anxiété élevé.
• Vous avez eu des nausées matinales pendant la grossesse.
• Vous avez tendance à vomir lorsque vous êtes malade.
• Vous avez bu peu ou pas d’alcool dans le passé.

Même si vous vous attendez à ce que votre traitement vous rende malade et tombe malade, il y a une chance que ce soit le cas. Cela peut se produire lorsque vous pensez que tous les traitements contre le cancer provoquent ces effets secondaires, ce qui n’est pas vrai. Votre médecin peut vous dire si le traitement que vous allez recevoir est susceptible de provoquer des nausées et des vomissements.

Comment les médecins préviennent-ils les nausées et les vomissements ?

La plupart des personnes qui suivent une chimiothérapie reçoivent des médicaments antinauséeux (antiémétiques) pour prévenir les nausées et les vomissements.

De nombreux médicaments sont utilisés pour prévenir les nausées et les vomissements. Votre médecin choisit les médicaments contre la nausée en fonction de la probabilité que vos médicaments de chimiothérapie provoquent des nausées et des vomissements. Selon votre situation, vous ne pouvez prendre qu’un à quatre médicaments.

Votre médecin vous donnera des médicaments avant la chimiothérapie, puis vous donnera des instructions sur les médicaments à prendre régulièrement dans les jours qui suivent la chimiothérapie et sur les médicaments à prendre uniquement lorsque vous vous sentez nauséeux.

Les médecins adoptent cette approche proactive pour prévenir les nausées et les vomissements, car ces effets secondaires sont difficiles à contrôler une fois qu’ils se produisent. Les nausées et les vomissements peuvent vous mettre mal à l’aise, augmenter votre fatigue et votre stress et vous rendre réticent à suivre votre plan de traitement.

Quelles mesures supplémentaires pouvez-vous prendre pour prévenir les nausées et les vomissements ?

Vous pouvez prendre des mesures pour réduire le risque de nausées et de vomissements. Par example:

• Mangez de petits repas. Espacez les petits repas tout au long de la journée au lieu de manger des repas moins nombreux et plus copieux. Si possible, ne sautez pas de repas. Manger un repas léger quelques heures avant le traitement peut également aider.

• Mangez ce que vous aimez. Cependant, il est préférable d’éviter les aliments sucrés, frits ou gras. De plus, les aliments réfrigérés peuvent dégager des odeurs moins gênantes.

  Cuire et congeler les repas avant le traitement pour éviter de cuisiner si vous ne vous sentez pas bien. Ou demandez à quelqu’un d’autre de cuisiner pour vous.

• Buvez beaucoup de liquides. Essayez des boissons fraîches comme de l’eau, des jus de fruits non sucrés, du thé ou du soda au gingembre décarbonaté. Il peut être utile de boire de petites quantités tout au long de la journée plutôt que de boire de plus grandes quantités moins fréquemment.
• Évitez les odeurs désagréables. Soyez conscient des odeurs qui vous donnent la nausée et limitez votre exposition aux odeurs désagréables. L’air frais peut aider.
• Mettez-vous à l’aise. Reposez-vous après avoir mangé, mais ne vous allongez pas pendant quelques heures. Essayez de porter des vêtements amples et de vous distraire avec d’autres activités.
• Utilisez des techniques de relaxation. Les exemples sont la méditation et la respiration profonde.
• Envisagez des thérapies complémentaires. Les thérapies complémentaires et alternatives, telles que l’acupuncture et l’aromathérapie, peuvent vous aider à vous sentir mieux lorsqu’elles sont utilisées en association avec des médicaments prescrits par votre médecin. Informez votre médecin si vous souhaitez essayer ces traitements. Il ou elle peut être en mesure de recommander un médecin qui travaille avec des personnes sous traitement contre le cancer.

Ces mesures d’autosoins peuvent vous aider à prévenir les nausées et les vomissements, mais elles ne peuvent pas remplacer les médicaments antinauséeux.

Si vous vous sentez nauséeux malgré les médicaments, appelez votre médecin. Les traitements peuvent inclure des médicaments supplémentaires, bien que votre traitement individuel dépende de la cause de vos signes et symptômes.