Rafael Nadal a atteint vendredi le troisième tour de l’US Open pour la quatorzième fois de sa carrière. L’Espagnol a surmonté une entame décevante face à l’Italien Fabio Fognini au stade Arthur Ashe : 2-6, 6-4, 6-2 et 6-1. En double, Serena et Venus Williams ont été immédiatement éliminées.
Nadal, 36 ans, a enregistré un faible pourcentage de premier service (53) dans le premier set et n’a frappé que trois vainqueurs. Le numéro trois mondial a même perdu ses trois premiers jeux de service dans le deuxième acte, mais Fognini a fait encore pire. L’Italien a commis pas moins de 23 erreurs inutiles dans ce set et a été breaké quatre fois.
Les arrêts médiocres de Fognini ont également aidé Nadal dans le troisième set. Le vainqueur du Grand Chelem à 22 reprises l’a breaké trois fois et a pu se permettre quelques erreurs – il a pris une pause amoureuse à 3-1. Dans le quatrième set, Nadal s’est finalement imposé en maître et a mis fin à l’aventure US Open de Fognini, le numéro soixante mondial.
Sa victoire maintient Nadal dans la course pour son cinquième titre à New York. ‘Rafa’ a remporté l’US Open en 2010, 2013, 2017 et 2019. En 2011, il a dû reconnaître son supérieur en finale à Novak Djokovic, qui n’est pas autorisé à participer cette année car il n’a pas été vacciné contre le virus corona .
Au troisième tour, Nadal attend un duel avec Richard Gasquet, le numéro 91 mondial. Le Français de 36 ans s’est installé dans son match face au Serbe Miomir Kecmanovic : 6-2, 6-4, 4-6 et 6-4.
Malgré ses maux physiques habituels, Nadal réalise une excellente saison. La légende du tennis a remporté l’Open d’Australie et Roland Garros ainsi que les tournois ATP de Melbourne et d’Acapulco. Avec un titre à l’US Open, Nadal tient plus fermement le record du Grand Chelem entre ses mains. Djokovic et Roger Federer absents de New York ont respectivement un et deux titres de moins que l’Espagnol.
Rafael Nadal est au troisième tour de l’US Open.
Rafael Nadal est au troisième tour de l’US Open.
Photo: Getty Images
Les soeurs Williams éliminées en double
Serena et Venus Williams ont été éliminées au premier tour du tournoi de double dans la nuit de jeudi à vendredi (heure néerlandaise). Les légendaires sœurs américaines se sont inclinées face au duo tchèque Lucie Hradecka et Linda Noskova : 7-6 (5) et 6-4.
Pour Serena Williams, c’était (très probablement) son dernier match de double à l’US Open. La gagnante du Grand Chelem à 23 reprises mettra presque certainement fin à sa carrière après le tournoi de New York.
En simple, Williams, la quarantaine, est toujours actif. Elle affrontera au troisième tour l’Australienne Ajla Tomljanović, numéro 46 mondiale. Venus Williams a été éliminée au premier tour par la Belge Alison Van Uytvanck.