Rafael Nadal a entamé mercredi ses derniers préparatifs pour Wimbledon à Londres. Le vainqueur du Grand Chelem à 22 reprises y parvient en disputant quelques matchs de démonstration.
Nadal, 36 ans, est entré en action mercredi sur un terrain en gazon du Hurlingham Club et a battu le Suisse Stan Wawrinka en deux sets : 6-2 et 6-3. C’était le premier match de Nadal sur gazon depuis sa défaite face à son éternel rival Roger Federer en demi-finale de Wimbledon en 2019.
« C’était il y a un moment. Je n’ai pas joué au tennis sur gazon depuis trois ans, d’abord à cause de la pandémie et l’an dernier à cause d’une blessure », a réagi Nadal, qui a subi un traitement nerveux au pied après sa victoire à Roland Garros à le début de ce mois.
Avec ce traitement, Nadal espère mettre fin à des années de malaise avec son pied. A Roland Garros, l’Espagnol a joué avec de nombreuses injections pour soulager la douleur au pied. Quelque chose qu’il ne voulait pas d’un autre tournoi.
« Je vieillis aussi et je ne peux plus jouer autant de matchs. Pour moi, c’est parfait de jouer quelques matchs ici à l’approche de Wimbledon et d’avoir un peu ce sentiment de compétition », a poursuivi le double Vainqueur de Wimbledon.
Après avoir remporté l’Open d’Australie et Roland Garros à Londres, Nadal peut franchir une nouvelle étape vers la victoire des quatre tournois du Grand Chelem en une année civile. L’Australien Rod Laver l’a fait pour la dernière fois en 1969. Le tournoi principal de Wimbledon commence lundi.