Si Rafael Nadal pouvait choisir entre une nouvelle victoire à Roland Garros ou un nouveau pied, il préférerait sans doute ce dernier. L’Espagnol a déclaré cela après avoir atteint la finale à Paris pour la quatorzième fois de sa carrière en raison d’un forfait d’Alexander Zverev.
« Je préférerais perdre la finale dimanche et avoir un nouveau pied », s’est convaincu Nadal, 36 ans, vendredi. « Je serais très heureux de ma vie avec un nouveau pied. Gagner c’est bien, mais la vie est plus importante que n’importe quel titre. Surtout après la carrière que j’ai eue. »
Nadal sera en finale du tournoi sur terre battue de Paris pour la quatorzième fois de sa carrière dimanche. Cependant, la préparation du vainqueur du Grand Chelem à 21 reprises ne s’est pas déroulée comme souhaité. Il avait une blessure au pied persistante, qui l’a tenu à l’écart pendant longtemps l’an dernier.
Selon le médium espagnol MARQUE Compte tenu de cette blessure, Nadal prendrait une pause plus longue après Roland Garros pour récupérer, mais selon l’agent de Nadal, cette décision n’a pas encore été prise. En cas de break, il sauterait, entre autres, Wimbledon.
Rafael Nadal embrasse Alexander Zverev.
Rafael Nadal embrasse Alexander Zverev.
Photo: Getty Images
Nadal sympathise avec Zverev
La façon dont Nadal a atteint la finale n’a pas été celle espérée. A la fin du deuxième set spectaculaire, Zverev s’est cassé la cheville. L’Allemand a crié de douleur, a été chassé de la piste en fauteuil roulant et a abandonné quelques instants plus tard.
« C’est très difficile et je me sens mal pour lui », a déclaré Nadal. « Il a joué un tournoi incroyable. Je sais à quel point il se bat pour un Grand Chelem et je suis convaincu qu’il en gagnera plus d’un. Je lui souhaite le meilleur. »
« C’est difficile de dire beaucoup de choses dans cette situation. Pour moi, c’est un rêve d’être en finale de Roland Garros, mais en même temps ce n’est pas agréable de finir comme ça. »
Nadal affrontera Casper Ruud lors de sa quatorzième finale de Roland Garros dimanche. Le Norvégien s’est installé en quatre sets avec Marin Cilic (3-6, 6-4, 6-2 et 6-2). La fête a été brièvement interrompue à cause d’un militant du climat qui s’est enchaîné au net.
Ruud est le premier joueur masculin norvégien à atteindre une finale du Grand Chelem. Une tâche très difficile l’attend maintenant; Nadal a remporté ses treize (!) finales précédentes à Roland Garros.