Moteurs de la violence politique aux États-Unis

Un chercheur de la Pennsylvania State University a publié un commentaire dans le Journal des politiques publiques et du marketing qui examine quatre « moteurs » contemporains clés de la violence politique aux États-Unis : la polarisation politique « toxique » ; les idéologies identitaires « toxiques » ; les atteintes aux normes démocratiques ; et les théories de la désinformation et du complot. L’article aborde également quelques idées sur la manière de limiter l’influence de ces moteurs et de réduire la violence politique.

L’étude s’intitule « Drivers of Political Violence in the United States » et est rédigée par James A. Piazza.

La violence politique aux États-Unis devient rapidement une préoccupation majeure pour les experts, les décideurs et le public à la suite de l’assaut du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain. Les sondages d’opinion publique montrent que près d’un tiers des Américains pensent que l’utilisation de la violence politique est acceptable et une pluralité d’Américains interrogés expriment leur inquiétude quant au fait qu’un conflit civil violent généralisé est une possibilité réelle à l’avenir. Qu’est-ce qui explique l’acceptabilité croissante et l’occurrence potentielle de la violence politique dans la vie politique américaine ?

L’article propose qu’il existe quatre phénomènes sociaux potentiels, ou « moteurs », qui contribuent à la violence politique en Amérique aujourd’hui. Il examine également la recherche en sciences sociales qui relie chacun de ces moteurs à la violence politique.

Le premier est la polarisation politique « toxique ». Les partisans des deux partis politiques américains sont devenus des camps hostiles et belligérants qui ont une forte aversion l’un pour l’autre. Les chercheurs ont constaté que ce niveau de polarisation politique extrême augmentait à la fois le soutien à la violence politique et l’occurrence réelle de la violence politique aux États-Unis et dans d’autres démocraties du monde.

La seconde, les idéologies « toxiques » fondées sur l’identité, implique l’intégration d’idéologies politiques autrefois extrémistes telles que le nationalisme blanc et le nationalisme chrétien. Ces idéologies sont associées à une acceptation accrue du recours à la violence politique.

Troisièmement, les normes démocratiques libérales et les institutions qui en découlent sont en train de s’éroder aux États-Unis. Ces normes et institutions sont essentielles pour canaliser les griefs vers des comportements démocratiques légaux et non violents. À mesure qu’ils s’affaiblissent, la violence politique s’installe dans le courant dominant.

Enfin, l’écosystème informationnel américain, notamment les médias sociaux, facilite la diffusion de la désinformation et des théories du complot. Les chercheurs ont découvert que la désinformation et les mentalités conspiratrices contribuent à accroître la violence politique et la tolérance de la violence politique dans les sociétés démocratiques.

L’article conclut en déclarant que tous ces moteurs représentent l’intégration de la politique extrémiste avec un potentiel de violence. Pour les repousser en marge de la politique américaine, plusieurs réformes potentielles doivent être envisagées. Il s’agit notamment des réformes politiques associées à la politique électorale ainsi que des réformes des médias et des médias sociaux.