Le réalisateur américain William Friedkin, responsable de films tels que ‘L’Exorciste’, est décédé ce lundi à l’âge de 87 ans à Los Angeles (Californie, USA.).
Le décès a été confirmé par le doyen de l’université Chapman, Stephen Galloway, un ami de l’épouse du défunt, la productrice Sherry Lansing, selon les médias spécialisés.
Sa dernière cassette « La cour martiale de Caine Mutiny »avec Kiefer Sutherland, sera présenté en avant-première lors de la prochaine édition de la Mostra de Venise.
Friedkin faisait partie de la vague New Hollywood des années 1970 aux côtés de réalisateurs tels que Brian De Palma, George Lucas, Martin Scorsese, Michael Cimino et Francis Ford Coppola.
Né à Chicago, il allie son expérience de la télévision, notamment de réalisateur de documentaires, à une technique de montage avant-gardiste, pour imprimer son propre style aux genres horreur et thriller policier.
En 1971, Friedkin a réalisé « The French Connection », un film à suspense qui dépeint le parcours de deux détectives new-yorkais alors qu’ils se battent pour éliminer un réseau de drogue à l’héroïne.
Tourné comme s’il s’agissait d’un documentaire, ce film contient l’une des scènes de poursuite les plus mémorables de l’histoire du cinéma : il a été acclamé par la critique et a reçu huit nominations aux 44e Oscars, en remportant cinq, dont celles du meilleur réalisateur.
Deux ans plus tard, il présente son œuvre la plus populaire, « L’Exorciste », qui devient l’un des grands films d’horreur, où l’histoire de Regan, une fille de 12 ans possédée par le diable et le combat de sa mère et d’un prêtre pour la sauver.
La célèbre scène avec la tête de la jeune fille tournant à 360 degrés est encore rappelée aujourd’hui par les cinéphiles et le public.
Des années plus tard, Friedkin a avoué que les scènes du film avaient été inventées par lui sans savoir à quoi ressemblait vraiment un exorcisme, car ce n’est qu’après avoir réalisé le documentaire « Le diable et le père Amorth » (2017), qu’il en a été témoin. .
« L’Exorciste », avec Linda Blaira accumulé 500 millions de dollars au box-office (environ 454 millions d’euros) et a valu à Friedkin une autre nomination aux Oscars en tant que réalisateur.
Avec 18 candidatures pour la statuette en or, ‘L’Exorciste’ ça a été fait à deux, pour le meilleur scénario et le meilleur son.
D’autres titres marquants de sa filmographie sont ‘To Live and Die in LA’ (1985) et ‘Killer Joe’ (2011).