Un épaulard échoué pendant des semaines dans la Seine française a été retrouvé mort lundi après l’échec des tentatives pour le ramener en mer et a révélé qu’il était gravement malade, ont annoncé les autorités locales.
Les responsables régionaux avaient déjà décidé d’euthanasier l’épaulard – également connu sous le nom d’orque – pour mettre fin à ses souffrances, mais un marin a repéré l’animal couché sur le côté lundi matin.
Sea Shepherd France, qui s’est rendu auprès de l’animal et a confirmé sa mort, a déclaré sur Twitter qu’ils veillaient sur le corps de l’orque pour éviter qu’il ne soit heurté par un navire, ce qui compromettrait l’autopsie.
L’enquête tentera d’établir pourquoi l’orque s’est échouée et comment elle est morte, ainsi que de recueillir des informations sur sa maladie, ont indiqué les autorités locales.
Un groupe d’experts a tenté d’utiliser des techniques de sonar pour aider à guider l’animal dans son habitat naturel d’eau salée ce week-end, après son apparition dans l’emblématique fleuve français qui traverse Paris a étonné les spectateurs.
Mais l’opération visant à sauver l’animal s’est heurtée à « un manque de vigilance, des réactions incohérentes aux stimuli sonores et des comportements erratiques et désorientés », ont indiqué les autorités régionales dans un communiqué.
« Les enregistrements sonores ont également révélé des appels vocaux similaires à des cris de détresse », a-t-il ajouté, ajoutant que l’animal semblait être dans un « état de santé critique ».
« Sa peau était tellement ulcérée… Elle devait être à l’agonie. Des morceaux de peau tombaient, il n’y avait rien à faire », a déclaré Gérard Mauger, vice-président du GECC, une association cherbourgeoise pour la conservation. d’animaux marins dans la Manche.
« Tout était prêt pour l’euthanasier » lorsqu’elle a été retrouvée morte, a ajouté Mauger.
L’animal semble souffrir de mucormycose, une infection fongique de plus en plus fréquente chez les mammifères marins et qui leur cause une grande détresse.
Les épaulards, qui malgré leur nom appartiennent à la famille des dauphins, sont occasionnellement aperçus dans la Manche mais de telles observations sont considérées comme rares, et encore plus rares en rivière.
Les experts ont déclaré que si être dans une rivière aidait l’animal à conserver son énergie, cela compliquait également sa recherche de proies, en particulier pour une espèce connue pour chasser en meute.
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