Qui allait le dire Michel Gomes (Lisbonne, 1972) lorsqu’en 2020 la pandémie a empêché son voyage en Asie du Sud-Est pour filmer son prochain film, qui remportera quatre ans plus tard le prix du meilleur réalisateur à Cannes pour avoir fait de la nécessité une vertu et du télétravail.
grande tournée Il recrée l’histoire de ses protagonistes dans des studios de Rome et de Lisbonne, tandis que le matériel réel a été filmé par une équipe technique chinoise dont les pas ont été dirigés par le réalisateur portugais à 10 000 kilomètres de là. L’intrigue, inspirée d’une anecdote racontée par W. Somerset Maugham, raconte l’évasion d’un responsable britannique le jour de son mariage et la course-poursuite que sa petite amie entreprend au gré de ses pas à travers la Birmanie, la Thaïlande, le Vietnam, les Philippines, le Japon et enfin la jungle chinoise.
Cette fresque racontée en deux parties – d’abord l’expérience du marié en fuite puis celle de sa fiancée de sept ans – alterne documentaire et fiction, l’année 1917 avec 2024, la couleur et le noir et blanc, le studio et les extérieurs, le comédie loufoque avec drame.
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Demander. Pourrait-on qualifier de réalisme magique ce que l’on voit à l’écran ?
Répondre. Dans Grand Tour il y a la réalité et il y a la magie, mais je ne sais pas si elles sont associées. Quand quelqu’un fait référence au réalisme magique, ce qui lui vient à l’esprit, ce sont des intrigues sociales avec des gens qui se transforment en animaux et volent, et cela n’arrive pas ici. Ce que je voudrais vous dire, c’est que j’ai adoré travailler avec deux espaces différents du spectre cinématographique. J’ai utilisé d’un côté ce qu’on appelle habituellement le documentaire, et de l’autre l’univers de la fiction.
Q. Le film se déroule en 1917, mais on peut voir des gens avec des téléphones portables, des vélos et des voitures. Aviez-vous confiance que le public viendrait à la convention ?
R. Dans ce film, je fais entrer en collision le monde artificiel, qui n’existe qu’au cinéma, avec le monde réel. Mon pari était de me demander si le public serait capable de voyager entre les deux et d’entrer dans la convention pour prolonger la fiction dans la réalité. Ce que je demande au spectateur, c’est de l’accepter comme lorsque les enfants croient aux histoires. C’est pourquoi je n’ai pas caché les différences ni fait un effort pour vous faire comprendre que vous êtes en Chine au début du siècle dernier.
» Le cinéma a investi beaucoup d’argent tout au long de son histoire pour tenter de convaincre son public qu’il avait voyagé dans le passé. Mais bon, mec, nous sommes des adultes, nous savons très bien que quand nous regardons ce film, nous ne sommes pas au XXe siècle. J’ai donc décidé de ne pas faire un gros investissement, mais de tourner dans un studio où l’on recréerait un décor d’époque. Je fais confiance au spectateur. Il est en votre pouvoir d’entrer dans le jeu.
« Je demande au spectateur d’accepter ce film comme quand les enfants croient aux histoires »
Q. Aviez-vous l’intention de faire résonner le colonialisme aujourd’hui ?
R. Dans mon film précédent, Tabou (2012), le colonialisme portugais était fondamental, mais j’aborde ici celui pratiqué par l’Empire britannique et qui ne joue pas chez lui. Je suis portugais, donc ce ne sont pas mes affaires, mais les siennes. Ce n’est d’ailleurs pas la question centrale. Si je devais résumer autour de quoi tourne mon film, je dirais le destin. Nous avons un personnage masculin qui a un problème avec l’idée du mariage, tandis que le personnage féminin n’est absolument pas d’accord, et puis il y a le spectateur, qui à son tour fait face à ces sauts de la réalité à la fiction et essaie de créer une continuité.
Q. La pandémie l’a empêché de pouvoir recréer la partie de l’intrigue qui se déroule en Chine. Quels autres obstacles la crise sanitaire vous a-t-elle posé ?
R. Il était censé y avoir deux tournages, l’un d’entre eux consistait en un voyage de cinq semaines pour chercher l’inspiration dans des images de la réalité, mais il a été écourté au Japon, car L’idée était de traverser en ferry jusqu’à Shanghai, mais en février 2020, ils ont annulé les excursions en bateau.nous avons donc attendu deux ans et, finalement, je suis resté à Lisbonne, entouré d’instructeurs, et j’ai engagé une équipe entièrement chinoise dans leur pays pour parcourir 2 000 kilomètres, de Shanghai à Shichuan.
» Finalement, j’ai été le premier surpris que tout se passe bien, car je suivais son travail en direct et je pouvais diriger ses pas. Au milieu d’un plan, s’il remarquait quelque chose d’intéressant, il pouvait leur demander de tourner la caméra à gauche ou à droite. Je pourrais leur dire de rouler et de couper comme si j’étais là en personne. La seule chose que je regrette, c’est de ne pas pouvoir manger ce qu’ils ont fait.
« J’ai engagé une équipe entièrement chinoise dans leur pays pour parcourir 2 000 kilomètres, de Shanghai à Shichuan »
Q. Pensez-vous, comme l’un de vos personnages, que nous, Occidentaux, n’avons jamais pu comprendre la culture asiatique ?
R. C’est un cliché, mais comme toutes les platitudes, il y a une part de vérité. Quoi qu’il en soit, cela vient d’un personnage qui fume huit pipes à opium par jour, donc je ne me fierais pas trop à son analyse politique.
Q. Aviez-vous en tête, même inconsciemment, le roman Le Tour du monde en 80 jours de Jules Verne ?
R. Peut être. Il existe de nombreux écrits de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle qui font référence aux voyages épiques et mythiques. De nombreux écrivains britanniques et européens ont écrit des romans sur le grand voyage en Chine. Ils ont commencé dans une région de l’Empire britannique, qui pourrait être l’Inde ou la Birmanie, comme dans ce cas, et se sont terminés en Chine. Nous montrons l’appel Grande tournée asiatiquequi comprend le Japon et les Philippines.
Q. Quel rôle joue la poésie dans votre vie ?
R. Les films impliquent un gros investissement d’argent, il y a donc une manière pratique de penser le cinéma, de se rapprocher des codes établis, mais, comme j’ai la chance de vivre dans un pays où le cinéma a peu de moyens, je peux me permettre plus de liberté. . Parce que nous n’avons pas de véritable industrie et que le marché est petit, je peux avoir une pensée indépendante. Alors j’en profite. Chaque fois sur scène, le spectateur est témoin d’une logique différente de la prose habituelle, c’est la poétique du cinéma, liée à la poésie de la vie.