Depuis 2018, l’entreprise apporte des produits frais – œufs, pain, fruits, légumes et bien sûr du lait, ainsi que des produits d’entretien – directement devant la porte d’entrée dans des emballages réutilisables et réutilisables. Désormais, un nouvel investissement de 2,25 millions de livres sterling de Praetura Ventures permettra d’étendre les opérations de MM au Royaume-Uni et à l’international.
« Nous sommes l’équivalent numérique d’un dépanneur dédié à la réduction du gaspillage alimentaire, à l’élimination du plastique et à la réduction des émissions de carbone », explique le fondateur et PDG Simon Mellin.
Ancien ingénieur automobile de course avec des racines familiales dans l’agriculture et le petit commerce dans le nord-ouest de l’Angleterre, il a vendu un élevage de poulets pour lancer MM après avoir regardé la série télévisée Blue Planet et les dégâts causés par les déchets plastiques.
« Modern Milkman soutient les producteurs en raccourcissant la chaîne d’approvisionnement et en leur payant un prix équitable », explique-t-il. « Les livraisons et les collectes ont lieu trois fois par semaine, la commande est flexible et sans engagement.
« Les boissons sont disponibles dans des bouteilles en verre réutilisables, tous les emballages non réutilisables sont jetables, sans plastique, recyclables ou compostables.
« Nous contribuons à remodeler la relation entre les consommateurs et les producteurs – le lien quotidien entre eux et les bouchers, boulangers et maraîchers. Nous avons tous besoin d’apprécier davantage la nourriture. 30 % de la nourriture mondiale est gaspillée et 70 % vient de chez soi.
Basée près du domicile de Mellin à Colne, dans le Lancashire, la technologie exclusive de MM a entraîné une croissance rapide et une équipe de 650 personnes permettant environ 400 000 livraisons par semaine.
Le soutien de Praetura, basé à Manchester, a été précédé d’un financement d’Insight Partners, ETF (The Environmental Technologies Fund), Edward Boyes de la boîte de recettes Hello Fresh.
MM a doublé sa présence en 2021 et prévoit des ventes de 1 million de livres sterling en 2024 lorsqu’elle deviendra rentable.
Un système de hub sous-tend les opérations, avec des producteurs fournissant les 19 unités de MM, certaines dans des fermes ou dans des dépôts dans des zones industrielles. Vingt autres sont prévues pour le Royaume-Uni au cours des prochaines années et la société a également récemment ouvert son premier magasin à l’étranger à Lille.
« La ville est bien située géographiquement, l’offre est la même et la notion de producteurs indépendants y est bien comprise. Mais les ventes concernent plus l’eau et les produits de boulangerie que le lait », explique Mellin, qui se dirige ensuite vers la Belgique, puis l’Allemagne et les Pays-Bas avant les États-Unis en 2024/25.
En tant que première entreprise au Royaume-Uni à livrer à nouveau du jus d’orange frais et à recycler les emballages et les boissons à l’avoine dans des bouteilles en verre consignées, « nous avons investi massivement dans l’innovation en matière d’emballage et recherchons des solutions papier pour le bacon et les saucisses », ajoute-t-il.
« Nous fournissons actuellement des yaourts en pots, que nous collectons pour nous assurer qu’ils sont correctement recyclés. Cela aide également à surmonter les pénuries de verre et nous prévoyons de répéter la même chose pour le lait l’année prochaine alors que nous travaillons sur le retour et la réutilisation des contenants.
« Cependant, nous avons affaire à une infrastructure d’embouteillage obsolète au Royaume-Uni qui a été conçue pour les bouteilles à une épingle. »
Capturer tous les points de données afin que MM puisse cartographier les approvisionnements, prévoir la demande et les flux de commandes pour s’assurer qu’il n’y a pas de gaspillage était une entreprise technologique énorme.
La société développe actuellement une boîte intelligente résistante aux intempéries pour les clients disposant d’une connectivité Bluetooth à leurs camionnettes afin de s’assurer que chaque livraison est correcte.
« Nous sommes absolument conscients de l’importance pour les clients de recevoir leur commande à temps. Le lait pour votre tasse de café et les céréales du petit-déjeuner sont vraiment importants », déclare Mellin.
Et avec 46,5 millions de bouteilles en plastique économisées jusqu’à présent, il exhorte tout le monde à « apporter de petits changements et à faire partie de grandes solutions afin que nous puissions transformer notre société du jetable ».
www.themodernmilkman.co.uk
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