Au Chili, un groupe d’écoliers marche sur une colline et prend des photos de plantes et d’animaux avec des appareils mobiles. Ils intègrent ensuite les photos dans des histoires animées sur l’environnement local.
Deux amis en Ouganda créent un jeu interactif avec un poulet animé qui se déplace sur l’écran lorsque vous inclinez le téléphone et parle à haute voix en swahili lorsqu’il trouve de l’eau.
Une fille collabore avec sa mère pour créer une carte d’anniversaire animée pour sa grand-mère, comprenant des photos de famille et un message d’anniversaire personnalisé qu’elle chante au téléphone.
Tous ces jeunes ont créé leurs projets avec une application de codage mobile gratuite appelée OctoStudiorendu public aujourd’hui par le groupe de recherche Lifelong Kindergarten du MIT Media Lab.
Partout dans le monde, de plus en plus d’enfants et d’adolescents ont accès aux appareils mobiles, mais beaucoup passent des heures à regarder passivement des vidéos et à parcourir les réseaux sociaux. En revanche, OctoStudio invite les jeunes à utiliser des téléphones et des tablettes pour s’exprimer de manière créative et, ce faisant, acquérir également des compétences informatiques et de résolution de problèmes.
« Nous avons conçu OctoStudio pour élargir les possibilités offertes aux jeunes de créer des projets à tout moment et en tout lieu », explique Natalie Rusk, chercheuse scientifique au Media Lab qui dirige le projet OctoStudio dans le groupe Lifelong Kindergarten. « Nous avons constaté combien les enfants apprennent lorsqu’ils ont la possibilité de développer leurs intérêts, d’exprimer leurs idées et de partager avec les autres. »
OctoStudio s’appuie sur des décennies de recherche menée par le groupe Lifelong Kindergarten sur la conception de nouvelles technologies pour impliquer les jeunes d’horizons divers dans des expériences d’apprentissage créatives. Le groupe avait déjà inventé Scratch, le langage de codage destiné aux enfants le plus populaire au monde, utilisé par des dizaines de millions de jeunes à travers le monde.
OctoStudio est spécialement conçu pour les enfants et les familles des communautés où l’accès aux ordinateurs et à Internet est limité, mais où les téléphones mobiles sont répandus. Tout au long du processus de conception, l’équipe de Lifelong Kindergarten a collaboré avec des éducateurs du Brésil, du Chili, de l’Inde, de la Corée, du Mexique, de l’Afrique du Sud, de l’Ouganda et d’autres pays du monde. Pour garantir un accès généralisé, OctoStudio est entièrement gratuit et ne nécessite aucune connexion réseau ni frais de données.
« La majorité de mes jeunes n’ont pas de Wi-Fi à la maison. Ils n’ont pas d’ordinateur portable ou de bureau. Mais la plupart d’entre eux ont accès à un téléphone portable, ce qui signifie qu’ils ont également accès à OctoStudio. Et qu’est-ce que ça va ce qu’il faut faire, c’est répandre l’amour de la création », explique Dolores Hernandez, qui a présenté un prototype d’OctoStudio aux jeunes du centre d’apprentissage parascolaire Clubhouse à San Antonio, au Texas.
Linford Molaodi, conférencier et responsable du projet de codage créatif à l’Université de Johannesburg en Afrique du Sud, apprécie la façon dont OctoStudio est conçu avec des images, des sons et des exemples qui correspondent aux intérêts et aux expériences de jeunes de différentes cultures. « Il est important que les enfants soient capables de créer des projets qui ont du sens et qui leur correspondent, et qui reflètent leur quartier et leur environnement », dit-il.
Lorsque les jeunes créent avec OctoStudio, le monde est leur palette, pleine de possibilités créatives. Ils peuvent prendre des photos et enregistrer des sons, leur donner vie avec des blocs de codage et envoyer leurs projets à leur famille et à leurs amis. À l’aide des capteurs du téléphone, ils peuvent créer des projets tels que des instruments de musique qui émettent des sons lorsqu’ils sautent, des jeux qui réagissent à l’inclinaison du téléphone ou des projets collaboratifs qui utilisent Bluetooth pour transmettre des signaux entre téléphones.
« Lorsque les élèves commencent à utiliser OctoStudio en classe, ils s’engagent dans une exploration ludique et un apprentissage créatif », explique João Adriano Freitas, spécialiste du codage créatif au sein du Réseau brésilien d’apprentissage créatif. « Les enfants commencent à créer, expérimenter, collaborer et partager des idées entre eux. »
Lors des ateliers OctoStudio dans les bibliothèques publiques de Tacoma, Washington, Jaleesa Trapp, chercheuse au MIT, a constaté un esprit similaire parmi les enfants et leurs parents : « Les familles étaient si enthousiastes. Certains parents partageaient les projets de leurs enfants avec leur famille et leurs amis. Les parents étaient tellement excités. pour montrer ce que leurs enfants étaient capables de créer avec du code – et c’est énorme, pour impliquer les parents. »
OctoStudio est désormais disponible gratuitement dans les magasins d’applications pour iOS et Android et comprend des traductions dans plus de 20 langues. OctoStudio ne collecte aucune donnée personnelle et ne suit en aucun cas les personnes qui l’utilisent.
Plus d’une douzaine de personnes du groupe Lifelong Kindergarten travaillent désormais sur OctoStudio. Le groupe continue d’ajouter de nouvelles fonctionnalités, ressources et traductions sur la base de sa collaboration continue avec des éducateurs du monde entier. Les principaux collaborateurs incluent le Brazil Creative Learning Network, le Tinkering Studio de l’Exploratorium, le Future Lab, la Fondation Cruzando, le Pratham Shah PraDigi Center et le groupe Creative Communities de l’Université du Colorado à Boulder.
Cette histoire est republiée avec l’aimable autorisation de MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), un site populaire qui couvre l’actualité de la recherche, de l’innovation et de l’enseignement du MIT.