Les États-Unis prennent des mesures immédiates lundi pour interdire les transactions en dollars américains avec la banque centrale russe et bloquer entièrement le fonds d’investissement direct russe, ont déclaré de hauts responsables gouvernementaux, ciblant certains des moyens les plus puissants de la Russie pour atténuer l’impact des sanctions.
Ces mesures visent à empêcher la Russie d’accéder à un « fonds pour les jours de pluie » sur lequel Moscou a déclaré compter lors de l’invasion de l’Ukraine. Au lieu d’utiliser les réserves pour amortir la chute du rouble, la Russie ne pourra plus accéder aux fonds qu’elle détient en dollars américains.
Les nouvelles sanctions radicales contre l’Allemagne, la France, le Royaume-Uni, l’Italie et le Canada, l’Union européenne et d’autres surviennent alors que l’économie russe est déjà en chute libre.
« Aucun pays n’est à l’abri de sanctions », a déclaré un responsable de la Maison Blanche. « Le trésor de guerre de Poutine de 630 milliards de dollars de réserves n’a d’importance que si vous pouvez l’utiliser pour défendre votre monnaie, en particulier en vendant ces réserves pour acheter le rouble. »
« Après les actions d’aujourd’hui, cela ne sera plus possible, et la forteresse Russie sera démystifiée. »
Lors d’un appel téléphonique avec des journalistes lundi matin, un haut responsable de l’administration a déclaré que cette décision était « l’aboutissement de mois de planification et de préparation par nos gouvernements respectifs par les voies techniques, diplomatiques et politiques, y compris au plus haut niveau ».
« Nous étions prêts et cela nous a permis d’agir en quelques jours, et non des semaines ou des mois après l’escalade de Poutine », a déclaré le responsable.
« Notre stratégie, pour le dire simplement, est de maintenir l’économie russe en déclin tant que le président Poutine décide de poursuivre son invasion de l’Ukraine », a déclaré un deuxième haut responsable du gouvernement.
Pour atténuer l’impact des sanctions sur les consommateurs d’énergie américains et européens, le département du Trésor exemptera la plupart des transactions liées à l’énergie des sanctions, ce qui constitue une exception significative aux sanctions.
Un responsable a qualifié les sanctions en cours de « boucle de rétroaction malveillante, déclenchée par les propres décisions de Poutine et accélérée par sa propre agression ».
Les sanctions bloquent également complètement le Fonds d’investissement direct russe et son PDG Kirill Dmitriev. Les responsables ont déclaré qu’ils étaient « des symboles de la corruption russe profondément enracinée et de l’influence mondiale ».
« Les actions d’aujourd’hui représentent les actions les plus importantes prises par le département du Trésor américain contre une économie de cette taille et des actifs de cette taille », a déclaré un autre responsable. « Ce qui rend également cet atout si important n’est pas seulement la quantité d’actifs ou la taille du pays que nous ciblons, mais la rapidité avec laquelle nos partenaires et alliés ont travaillé avec nous pour apporter cette réponse. »
Interrogé sur d’éventuelles sanctions supplémentaires contre la Biélorussie, qui semble sur le point d’intensifier son rôle dans l’invasion russe de l’Ukraine, un responsable a déclaré que les États-Unis surveillaient « de très près » les événements et que les sanctions contre la Biélorussie « continueraient d’augmenter beaucoup plus ».