Lorsqu’il était candidat à la présidentielle, Javier Milei avait promis que le « plan à la tronçonneuse » visant à réduire l’économie « serait financé par la caste politique et ses emplois (négociés) ». Mais maintenant qu’il est le nouveau président de l’Argentine, il a assuré que « l’État paiera pour cela ».
Finalement hier, mardi, on a appris que ni l’un ni l’autre ne paieraient pour cela, ni les politiques ni les hauts fonctionnaires. Le ministre de l’Économie, Luis Caputo, a annoncé un ajustement orthodoxe de choc de l’économie qui frapperait avant tout les Argentins ordinaires.
Une blague d’humour noir circule ces jours-ci parmi de nombreux Argentins. « De quel côté de la tronçonneuse êtes-vous ? « Du manche ou de la lame ? », se demandent-ils entre rires de nervosité et d’angoisse.
La première réduction touche les retraités, qui reçoivent déjà de misérables pensions de moins de 100 euros. Le gouvernement Milei va tenter de réguler leur hausse. Ce sera à la discrétion du président au lieu de suivre l’IPC, désormais de 142,7% par an, en retard.
Bien que Milei se vante d’être un anarcho-capitaliste libertaire et abhorre l’État et les impôts, il tentera d’augmenter les impôts sur le revenu – ici appelés bénéfices – et sur la fortune – le patrimoine personnel – qui avaient été réduits l’année dernière.
« Les prix (alimentaires) ont augmenté de près de 100 pour cent ces dernières semaines », a reconnu le chef du Trésor, prévoyant néanmoins qu’après ses mesures, « nous allons être pires, notamment en matière d’inflation ». Bien entendu, il a justifié son sombre pronostic en disant « il est préférable de dire une vérité inconfortable plutôt qu’un mensonge confortable ».
Depuis l’investiture de Milei dimanche dernier, l’Argentine attendait depuis 48 heures le message du ministre de l’Économie avec de très grandes attentes. Caputo a refusé de prendre la parole lors d’une conférence de presse et n’a enregistré qu’un message diffusé à la télévision.
La mégadévaluation du peso argentin atteint 55 pour cent alors que la valeur du dollar passe de 366 à 800 pesos par unité, a annoncé le ministre. On suppose que cela entraînera une nouvelle hausse des prix des denrées alimentaires et d’autres produits de consommation de masse.
Même si Milei a toujours dit que les impôts « sont un vol de l’État », son ministre de l’Économie a anticipé l’établissement de nouvelles taxes sur l’industrie, sur ses importations et ses exportations.
De plus, il annule les travaux publics en cours, « les privés le feront », a-t-il dit ; réduit « au minimum » le transfert de fonds publics vers les provinces, dont beaucoup ont une économie non durable ; et met fin aux subventions à l’énergie et aux transports publics.
Dans le même temps, il réduit le nombre des ministères nationaux de 19 à 9 et les secrétariats de 106 à 54 ; suspend les annonces publicitaires officielles dans la presse ; et révoque l’incorporation dans l’État des salariés entrés en 2023.
En Argentine, on estime qu’il y a 3,5 millions d’agents publics répartis entre l’État national, les provinces et les municipalités. Beaucoup d’entre eux ne sont pas des permanents mais des contrats renouvelés chaque année.
Caputo n’a fait aucune mention des revenus des gens, des salaires qui perdront sûrement du pouvoir d’achat à cause de la mégadévaluation du peso et de la bousculade inflationniste.
La seule mesure en ce sens établie par le ministre a été l’amélioration des subventions de l’État aux mères pauvres – allocation universelle pour enfants – et aux personnes nécessiteuses – carte alimentaire -, de 100 pour cent et 50 pour cent, respectivement.
« Ce plan d’urgence vise à neutraliser la crise et à organiser les variables économiques », a expliqué le responsable, avertissant que si les Argentins « continuent comme nous l’avons été, nous irons inévitablement vers l’hyperinflation ». Notre mission est d’éviter cette catastrophe.
Tandis que les Argentins apprenaient l’attaque contre leur poche, le président Javier Milei participait à un événement de la communauté juive pour célébrer la fête de « Hanoucca » de cette religion. « Les forces du ciel vont soutenir l’Argentine et Israël en ce moment », s’est-il enthousiasmé.
L’Unité Piquetera, un groupe extraparlementaire de gauche, a réagi en appelant à une « grève active » le mercredi 20 décembre sur la Place de Mai, en réponse à l’ajustement annoncé par le gouvernement et qu’elle a qualifié de « » pour les travailleurs.
Celestino Rodrigo a été ministre de l’Économie en 1975, sous le gouvernement de la présidente « Isabelita », veuve de Perón. On se souvient de lui pour avoir appliqué un plan d’ajustement économique sévère, similaire à celui de Milei et Caputo, qui a conduit à une course à l’hyperinflation.
Juan Grabois, ancien candidat à la présidentielle de la coalition Unión por la Patria (UxP) et leader social, a déclaré que Caputo annonçait « un assassinat social sans broncher, comme un psychopathe sur le point de massacrer ses victimes sans défense ».
A Washington, le Fonds monétaire international (FMI) a soutenu « ces premières actions audacieuses » de l’Argentine qui « visent à améliorer de manière significative les finances publiques et le régime de change ».
Kristalina Georgieva, directrice du FMI, a posté sur
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