Où pouvez-vous toujours trouver des sacs de glace? Très probablement – dans une station-service et pendant environ 25 ans – au supermarché. Il n’est donc pas surprenant que l’entreprise qui vend le plus de glaçons en Europe soit née dans une station-service. Ou plutôt, il avait sa semence dans la connaissance de Miguel Angel Vazquez, qui exploitait plusieurs stations-service à Campo de Gibraltar (Cadix). C’était un été chaud en 1989 et les camions qui arrivaient pour ravitailler n’avaient plus de packs de glace. Ni petit ni paresseux, et à 23 ans, dans un garage, il installe une machine capable de fabriquer une tonne et demie par jour et commence à couvrir les besoins en glace de la région. Aujourd’hui, l’entreprise qu’il a fondée vend 15 millions de kilos par an.
est-ce que l’entreprise Procubitos Europe, avec six usines. Il appartient à un groupe d’entreprises familiales, Grupo Hervaz, « de Frères Vazquez« , souligne Miguel Ángel. Lui et son frère sont entrepreneurs de deuxième génération. « Quand je suis entré dans le secteur des stations-service, j’ai remarqué que la glace nous manquait beaucoup », se souvient-il. À l’époque, « il y avait une seule usine à proximité, à Malaga, et nous étions à la fin de la route, donc soit la glace n’est pas arrivée, soit elle a fondu. C’était une époque où la glace n’était encore achetée que dans les stations-service. je me suis senti désolé quand les week-ends d’été, les gens qui allaient à la plage manquaient de glace ».
Il a présenté à son père un projet de création d’une fabrique de glace « mais ça ne l’a pas impressionné, alors je me suis trouvé deux associés, j’ai emprunté un million de pesetas à ma mère, et nous avons commencé dans un garage, en fait« , explique-t-il à EL ESPAÑOL. Trois ans plus tard, l’entreprise était en plein essor. Il a présenté les comptes à son père, puis l’entreprise familiale a construit un entrepôt « que j’ai loué » à San Roque. Ce fut la première usine Procubito.
Ce n’était pas le cas jusque 1998 lorsque la glace atteint le commerce de détail, c’est-à-dire le supermarché, et est intégrée aux achats quotidiens. Et peu à peu l’éclosion de la glace se produit dans la vie quotidienne des familles espagnoles.
En plus de celui de San Roque (Cadix)la société en possède une autre en Cébreros (Avila) qui est le plus grand du continent. En 2018, l’entreprise a fusionné avec le fonds d’investissement GED, qui a apporté deux usines supplémentaires, une à Valence et un autre dans gijón. L’entreprise en possède deux autres en Europe, une en Vérone (Italie) et un autre dans Francfort (Allemagne).
Les chiffres sont vertigineux. Chaque année, ils quittent leurs six usines de fabrication entre 7 500 et 8 000 remorques frigorifiques, capables de transporter 20 tonnes de glace chacun. A eux tous ils fabriquent quotidiennement, quand ils sont à pleine capacité, entre 700 et 800 tonnes de glace. Grâce à l’emplacement stratégique des usines, l’entreprise a réalisé une chaîne logistique impeccable aussi bien en Espagne, couvrant du Nord au Sud, du Centre et de l’Est, qu’en Europe.
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« Je vais te sortir la partie quotidienne d’aujourd’hui. Seulement en Espagne, nous avons fabriqué 470 tonnes. Celle d’Avila, 280 ; celle de Gijón, 95 ; celui de Valence, 50. Et celui de Cadix, encore 50″, énumère le directeur général de Procubitos Europe, Fernando Plazas, à l’ESPAGNOL. Ils emploient au total 250 personnes. L’usine d’Ávila a été inaugurée en 2005 et seulement à partir de là 6 000 000 de glaçons par jour.
Un robot palettiseur place les sacs de pains de glace, déjà emballés, sur les palettes. EE
Si la pénurie qui survient généralement en été en raison de la demande était à l’origine de l’entreprise, celle de 2022 les a déjà emportés avec la leçon apprise. Ils étaient les seuls à savoir maintenir toute la chaîne d’approvisionnement. Plazas raconte à EL ESPAÑOL que le secret était « un planification» qui commence par stocker. Parce que, tant qu’on veut, « il n’y a pas de glace si on n’en a pas ». Ainsi ils ont réussi à fournir de la glace à tous leurs clients, mais pas seulement. Ils ont reçu des commandes de tous ceux qui était à court de fournitures et a également réussi à l’approvisionner. »Nous avons beaucoup vendu. Aux clients et à ceux qui n’étaient pas clients », résume-t-il.
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Cette année, ils ont commencé à stocker pour cet été au mois d’avril. « Nous le faisons en fonction de ce qu’on appelle une prévision commerciale : nous demandons à nos clients de calculer la quantité de glace dont ils auront besoin dans ces mois et nous fabriquons, puis nous le stockonsselon le volume convenu à l’avance », explique-t-il. S’il en faut 100, 130 sont fabriqués et stockés. La clé ? « Personne n’appelle en disant qu’il n’y a pas de glace.
Ils comptent avec trois canaux de distribution. Le premier est celui des délégations propres, via le canal Horeca. Le second, le commerce de détail et la grande distribution, fournissant de la glace aux supermarchés et hypermarchés espagnols et européens. « En France, tout le monde, en Allemagne… », énumère-t-il. Le troisième canal est celui des distributeurs. Ils n’ont pas d’usines, mais ils ont des entrepôts, « et ils l’achètent, le stockent puis le distribuent »
L’erreur de l’Europe
Si en Espagne il y a eu une pénurie en 2023 qu’ils ont su couvrir, « parce que la tempête parfaite s’est produite » avec la fin des restrictions de la pandémie, des foires et des festivals, et les températures élevées qui ont commencé en avril. Ce qui s’est passé, c’est que presque aucun fabricant ne pouvait stocker… sauf eux.
et cette année Quelque chose de similaire se produit en Europe.. « Ils ont eu des mois très chauds depuis mai et juin », prévient Plazas. « Le changement climatique est là », souligne-t-il. A cela il faut ajouter l’augmentation des coûts de fabrication, due à la montée en puissance de l’électricité, du diesel… et encore, que le reste n’a pas stocké.
Sa plus grande clientèle est située à Allemagne et Italie, ainsi qu’en Espagne. Mais ils vendent sur Portugal, France, Hollande, Belgique, Suisse… dans Norvège. « C’est une bonne campagne, avec pratiquement 80% de la production engagée. »
La salle de stockage de l’une des usines, avec la glace déjà fabriquée et emballée. EE
Selon Nielsen IQ, « nous sommes les meilleurs vendeurs » dans toute l’Europe. Et nous pouvons nous en vanter L’Europe apprécie la qualité de la glace« , c’est-à-dire celui qui ne fond pas… et qui est fabriqué avec de l’eau de haute qualité. C’est l’une des raisons pour lesquelles l’usine Cerberos a été ouverte, à Ávila, au cœur de la Sierra de Gredos.
quatre marques
Procubito Europe produit quatre marques de glace. Le premier est cubes, dont le logo est un ours polaire et qui est commercialisé en Espagne. La seconde est pôle Nord, qui est fabriqué et distribué en Italie. Elle a été la première à introduire dans le pays la production et la distribution de glace dans les aliments emballés pour les petites et grandes chaînes de distribution.
Le troisième est Glace de l’ère glaciaire, également pionnier en Allemagne. Ce dernier approvisionne les détaillants alimentaires, les hypermarchés, les chaînes de boissons, les stations-service et les hypermarchés, ainsi que les consommateurs en Allemagne et dans d’autres pays européens. La quatrième et dernière marque est Glace et Artisanatun glace de première qualité sous forme de cubes ou de sphères fabriqués à la main et exclusivement destinés à accompagner les liqueurs et les boissons. Les glaces produites par les quatre marques partent d’une eau d’excellente qualité qui passe également par un processus préalable de filtrage et de purification.
Glace sphérique premium Ice&Craft, fabriquée par Procubito Europe. EE
Et comment est la glace que les Espagnols consomment et qui est déjà en train de conquérir les Européens ? Doit être un grande glacequi garde le verre froid et ne pas le vider. Doit être transparent et clair, comme de l’eau pure. Et enfin, il devrait être en vrac dans le sac.
L’entreprise leader dans la fabrication et la vente de glace soumet ses glaçons, afin qu’ils résistent, à une double processus. Une première congélation, pour solidifier l’eau, puis, on les introduit dans une chambre froide de séchage. « C’est ainsi que la glace arrive en vrac au consommateur après avoir été emballée. »
Actuellement, il existe deux types de glace qui sont les plus consommés. L’un d’eux est le buis de glace. Il est fabriqué en introduisant de l’eau de haut en bas dans des machines tubulaires, et après congélation, le tube de glace tombe et c’est alors qu’il est coupé.
L’autre type de glace également en forte demande est moule à glace, fabriqués à partir d’énormes bacs à glace, capables de congeler 2 000 cubes chacun. « Ils sont démoulés et emballés », résume Plazas. Le temps nécessaire pour avoir un lot de glace prêt varie entre 45 et 50 minutes.
Les plateaux, avec la capacité de faire 2 000 cubes chacun, dans le tunnel de congélation. EE
« Il existe un troisième type qui s’appelle la glace écossais« . Il n’est pas fabriqué par Procubito Europe. C’est celui qui est généralement fabriqué dans les machines à glace des hôtels ou des restaurants, il est similaire à celui fait maison et il est consommé dans des pays comme le Portugal. Il se caractérise par le fait qu’il fond vite et, en plus, qu’il ne refroidit pas.
-Parce que?
-Parce qu’il est solide et n’a pas de trou. Et il n’est pas soumis à un double gel.
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