Les chercheurs ont découvert non seulement des microplastiques, mais également une plus grande abondance de fibres à base de cellulose dans les échantillons d’intestin de quatre espèces de requins apex capturés au large des côtes du sud-est du Queensland (SEQ).
Cette découverte met en lumière le transfert potentiel de la chaîne alimentaire ou l’ingestion directe de matières étrangères par ces prédateurs marins.
L’étude, dirigée par le Ph.D. les candidats Hsuan-Cheng Lu et Julia Smith du groupe de recherche ARI-TOX de l’Université Griffith à l’Australian Rivers Institute, marque la première enquête sur les microplastiques et autres fibres anthropiques dans des échantillons d’intestins et de muscles de grandes espèces de requins apex dans les eaux côtières australiennes.
Le étude« Microplastiques et autres fibres anthropiques chez les grandes espèces de requins apex : abondance, caractéristiques et recommandations pour les recherches futures », a été publié dans Chemosphère.
Des microplastiques et des fibres anthropiques ont été trouvées dans 82 % des échantillons d’intestins analysés de requins, notamment les requins tigres, les requins blancs, les requins bouledogues et les requins-marteaux halicornes, avec une abondance moyenne de 31 ± 21 particules/kg d’échantillons.
Bien que leur abondance soit inférieure à celle trouvée chez les poissons, les résultats ont indiqué que les fibres anthropiques, y compris les fibres synthétiques et non synthétiques, se frayaient un chemin dans tous les recoins de notre environnement.
La majorité (70 %) de ces fibres ont été identifiées comme étant à base de cellulose, suivies par les fibres de polyéthylène téréphtalate (PET).
Ces fibres sont des matériaux couramment utilisés dans les textiles, tels que les vêtements et les tapis, et peuvent être libérées lors du lavage et du séchage.
Récemment, des produits de soins personnels, tels que des masques faciaux et des lingettes humides, ont été signalés comme sources potentielles supplémentaires de ces microfibres.
La recherche a également révélé que 60 % des échantillons de muscle de requin contenaient des microplastiques et des fibres anthropiques, les fibres à base de cellulose étant prédominantes.
Lu a souligné l’importance de prendre en compte les différences méthodologiques pour permettre une évaluation plus complète de la contamination microplastique dans les études futures.
« Bien que les microplastiques aient été largement signalés dans l’environnement marin et dans les organismes marins à différents niveaux trophiques, nos connaissances sur l’exposition et l’ingestion de microplastiques par la mégafaune marine, comme les baleines et les requins, sont encore limitées », a déclaré Lu.
« La présence de microplastiques dans les quatre grandes espèces de requins au sommet souligne encore à quel point ces particules de plastique petites mais nocives se sont désormais répandues dans notre environnement et à quel point il sera difficile de lutter contre la pollution mondiale par les microplastiques.
« La plus grande abondance de fibres à base de cellulose était inattendue, compte tenu de la prédominance des fibres synthétiques dans la production mondiale actuelle.
« Certaines études ont rapporté que les textiles fabriqués à partir de matériaux à base de cellulose perdent et libèrent plus de fibres que leurs homologues synthétiques lors du lavage. »
Bien qu’elles soient dérivées de matériaux naturels (par exemple le coton) ou régénérées à partir de cellulose (par exemple la rayonne et la viscose), les fibres à base de cellulose contiennent souvent une suite d’additifs chimiques, de colorants et d’agents de finition ajoutés au cours de la production, qui sont susceptibles d’être libérés. car les fibres non plastiques se dégradent beaucoup plus rapidement que leurs équivalents plastiques.
L’équipe a également identifié les défis rencontrés lors du traitement des échantillons et a fourni des recommandations pour améliorer la conception expérimentale et la méthodologie analytique pour les futures investigations dans ce domaine.
« La présence de microplastiques et de fibres à base de cellulose non seulement dans les intestins mais aussi dans les tissus musculaires souligne le besoin urgent de recherches plus approfondies sur les risques potentiels pour les organismes marins et de mesures proactives pour atténuer l’impact de la pollution anthropique sur les écosystèmes marins, en particulier sur les organismes marins. mégafaune comme les requins apex », a déclaré Lu.
Plus d’information:
Hsuan-Cheng Lu et al, Microplastiques et autres fibres anthropiques chez les grandes espèces de requins apex : abondance, caractéristiques et recommandations pour les recherches futures, Chemosphère (2023). DOI : 10.1016/j.chemosphere.2023.140957