Dans un monde qui s’habitue aux conditions météorologiques extrêmes, 2023 commence plus dingue que jamais et les météorologues disent que c’est une bizarrerie météorologique naturelle avec un peu d’aide du changement climatique causé par l’homme.
Une grande partie de ce qui cause des problèmes dans le monde provient d’un océan Pacifique agité, transporté par un courant-jet ondulé, ont déclaré des experts.
Au moins une autoroute dans la Californie en proie à la sécheresse ressemblait davantage à une rivière à cause des pluies torrentielles provenant de ce que l’on appelle techniquement une rivière atmosphérique d’humidité. Le Nouvel An a apporté un temps de chemise dans l’est des États-Unis et des températures record en Europe alors que l’hémisphère nord mercredi était plus que 2,6 degrés (1,4 degrés Celsius) plus chaud que la moyenne de la fin du XXe siècle. Et c’est après que l’air glacial s’est échappé de l’Arctique pour créer un gâchis de Noël pour une grande partie des États-Unis.
« Tous les ingrédients sont en place pour deux semaines de temps sauvage, en particulier dans l’ouest des États-Unis », a déclaré le météorologue privé Ryan Maue dans un e-mail.
Maue a déclaré que le grand moteur est un La Nina de trois ans – un refroidissement temporaire naturel de l’océan Pacifique équatorial qui modifie les conditions météorologiques mondiales – qui ne s’arrêtera tout simplement pas. Il crée des vagues littérales dans les systèmes météorologiques qui se répercutent sur le monde. Et sur certaines parties des vagues, il y a des tempêtes où la pression atmosphérique chute bas et rapidement, appelées cyclones à la bombe, qui sont assez humides, et elles voyagent sur des ondes atmosphériques qui transportent le temps appelé jet stream.
Le courant-jet est maintenant inhabituellement ondulé, a déclaré Jennifer Francis, climatologue au Maue and Woodwell Climate Research Center. Les tempêtes plongent sur les régions subtropicales chaudes « et créent une bande transporteuse d’humidité pour mitrailler la côte ouest des États-Unis », a déclaré Maue.
« Je décrirais le jet stream et les cyclones à la bombe comme un train de marchandises du Pacifique en fuite chargé d’humidité », a déclaré Maue, ancien scientifique en chef de la National Oceanic and Atmospheric Administration de l’administration Trump. « Le changement climatique ajoute plus de carburant au moteur de la locomotive. »
Plus de 5 pouces de pluie sont tombés samedi dans la région de Sacramento et la Californie s’est préparée à de plus grosses tempêtes mercredi et jeudi. Mercredi, l’accumulation de neige était la troisième plus élevée en 40 ans, à plus de 170 % de la normale.
En plus de La Nina, un événement météorologique temporaire naturel différent appelé l’oscillation Madden-Julian renforce les tempêtes dans le Pacifique occidental, a déclaré Maue.
Francis pointe du doigt une « tache » d’eau de mer chaude au large des îles Aléoutiennes, un phénomène qui se produit plus souvent, et un Arctique « très chaud » – mercredi, il faisait 5,8 degrés (3,2 degrés Celsius) de plus que la moyenne de 1979-2000 – dans le cadre de ce qui embaume le Pacifique.
Et avec un courant-jet plus ondulant que la normale, des extrêmes de toutes sortes montent et descendent et autour de la planète, a déclaré Francis.
« Vous pouvez y penser comme une corde à sauter. Lorsque vous commencez à la faire sauter à une extrémité, cette ondulation finit par traverser toute la corde à sauter », a déclaré Francis mercredi. « Et il se pourrait donc que l’ondulation en tant que telle, étant peut-être conduite dans le Pacifique, puisse l’accentuer également au-dessus de l’Europe. »
Une station météo à Delémont, en Suisse, à la frontière française, a battu son record de janvier avec une température quotidienne moyenne de 18,1 degrés Celsius (près de 65 degrés Fahrenheit) le premier jour de l’année. À Bucarest, en Roumanie, il a battu mardi un record de janvier à 17,2 degrés Celsius (63 degrés Fahrenheit) et il était de 17,9 degrés Celsius (64,2 degrés Fahrenheit) en République russe du Daghestan, selon le suivi des conditions météorologiques extrêmes Maximiliano Herrera.
Le service météorologique suisse MeteoSuisse a plaisanté sur son blog : « … ce début d’année pourrait presque vous faire oublier que c’est le plein hiver. »
Ces conditions météorologiques extrêmes ont « un côté positif », en particulier avec la chaleur record en Europe en janvier, qui a atténué les problèmes de chauffage en hiver causés par l’invasion de l’Ukraine par la Russie, a déclaré le météorologue du Colorado, Bob Henson, de Yale Climate Connections. Et la Californie, où il y a eu une méga-sécheresse de plus de 20 ans qui aggrave les incendies de forêt, reçoit de la pluie et de la neige dont elle a tant besoin – trop, en fait.
Les routes et les digues de Californie ont été emportées au début de la semaine. Les écoles ont été fermées mercredi dans la région de San Francisco alors que plus de 8 000 sacs de sable ont été distribués en prévision d’importantes inondations. Les vols ont été annulés.
« Des précipitations excessives sur des sols déjà saturés entraîneront une montée rapide des ruisseaux, des ruisseaux et des rivières ainsi que des inondations dans les zones urbaines », ont déclaré les prévisionnistes dans un rapport.
À l’exception de l’impressionnant record de chaleur en Europe, « qui est un autre exemple de la manifestation du changement climatique induit par l’homme », Victor Gensini, professeur de météorologie à la Northern Illinois University, a déclaré qu’il ne trouvait rien de trop inhabituel.
Le temps est naturellement extrême « donc les événements récents que nous avons vus peuvent se produire naturellement », a déclaré Jeff Masters, co-fondateur de Weather Underground, maintenant chez Yale Climate Connections. « Mais avec la perturbation des modèles météorologiques mondiaux que le changement climatique apporte, la probabilité de voir des événements météorologiques inhabituels en toute saison augmente. »
© 2023 L’Associated Press. Tous les droits sont réservés. Ce matériel ne peut être publié, diffusé, réécrit ou redistribué sans autorisation.