Lionel Messi et l’Argentine ont entamé mardi la Coupe du monde au Qatar par une défaite embarrassante face à l’Arabie saoudite. Le double champion du monde a chuté de manière très surprenante avec 1-2.
A la mi-temps, il n’y avait toujours rien de mal pour les Argentins, qui ont pris les devants grâce à un penalty frappant de Messi. Les choses ont mal tourné en début de seconde période : Saleh Al-Shehri et Salem Al-Dawsari ont marqué pour les Saoudiens.
L’Argentine estropiée, invaincue depuis pas moins de 36 matchs à l’approche de la Coupe du monde, n’était plus en mesure de réparer les dégâts. C’est une très mauvaise nouvelle pour Messi, qui travaille sur sa cinquième et dernière Coupe du monde et a le titre mondial comme objectif ultime.
Le joueur vedette de 35 ans veut suivre l’exemple de Diego Maradona, qui a mené le pays à remporter la Coupe du monde il y a 36 ans. Messi était très proche en 2014, lorsqu’il a perdu contre l’Allemagne en finale.
C’est la quatrième victoire de l’Arabie saoudite en Coupe du monde. Le sextuple participant au tournoi n’a survécu à la phase de groupes qu’en 1994. À l’époque, la Suède avait perdu en huitième de finale.
Messi et l’Argentine ont encore deux matchs au Qatar pour s’assurer une place en huitième de finale. Le Mexique est l’adversaire samedi et mercredi prochain la phase de groupes sera fermée contre la Pologne.
Trois buts argentins refusés en première mi-temps
En première mi-temps, l’Argentine était toujours sur la bonne voie face à l’Arabie saoudite. Le meilleur pays était beaucoup plus fort et a pris les devants dès le début : sur les conseils du VAR Pol van Boekel, les Sud-Américains ont reçu un penalty, qui a été parfaitement utilisé par Messi.
Cela ressemblait au prélude à une partition monstre. L’Argentine dominait et marquait encore trois fois avant la pause, mais à chaque fois la fête était annulée pour hors-jeu. Messi et Lautaro Martínez (deux fois) ont applaudi pour rien.
Quiconque pensait que les Argentins seraient encore à court après la pause était déçu. C’est l’Arabie Saoudite qui a fait 1-1 en quelques minutes avec le premier tir cadré. Al-Shehri a intelligemment trouvé le coin le plus éloigné après une défense sans enthousiasme.
Cinq minutes plus tard, la sensation était totale. L’Argentine a été complètement perdue pendant un moment et Al-Dawsari en a profité en envoyant magnifiquement le ballon dans la lucarne dans une position prometteuse.
L’Argentine a encore eu assez de temps pour réparer les dégâts, mais l’équipe excitée de l’entraîneur national Lionel Scaloni a forcé beaucoup trop peu. Lautaro Martínez (il était juste à court d’une tête), l’ancien joueur de l’Ajax Nicolás Tagliafico et Messi (ils ont tous deux vu le gardien sauver) étaient toujours proches, mais ne pouvaient plus empêcher le coup saoudien.
Lisez tout sur la Coupe du monde dans notre dossier