Dimanche, environ cent cinquante habitants de Merenwijk ont commémoré le fait que leur communauté religieuse existe depuis un demi-siècle lors d’une célébration festive. Originaire de la fosse de construction boueuse qu’était le nouveau lotissement en 1971, la collaboration protestante-catholique s’est transformée en une église qui se dresse au milieu du monde. Par exemple, il y avait des prières pour les réfugiés, pour ceux qui sont stressés et pour les enfants des familles qui ont des soucis d’argent.
Le mot changement climatique n’a pas non plus été évité. « Nous voulons rendre notre terre aussi intacte et verte que possible afin qu’elle reste habitable pour les générations futures », ont déclaré certains jeunes qui ont animé la prière pendant le service.
L’évêque Johannes van den Hende de Rotterdam était présent à la célébration festive de la Communauté œcuménique de foi Merenwijk Leiden. Interrogé par Key City, il a déclaré qu’il ne voyait pas nécessairement la nécessité de services religieux combinés par les protestants et les catholiques sous un même toit. « Mais cette coopération s’est développée de telle manière, nous avons pu conclure de bons accords et je la regarde avec bonne volonté. Cela ressort également de ma présence », a déclaré l’évêque. L’un des accords est qu’en plus des célébrations communes, des messes purement catholiques auront également lieu.
La fête au centre paroissial de Regenboog a clôturé une année d’activités jubilaire pour adultes et enfants. Cela comprend une journée d’inspiration sur le sens, la publication d’un livre avec des entretiens avec des habitants de Merenwijk, des discussions sur le rôle de l’église dans l’environnement et un «kiederkerk» pour que les enfants découvrent des histoires bibliques de manière ludique. Le point de départ de l’anniversaire : n’organisez pas seulement une fête pour votre propre cercle, mais laissez tous les Merenwijkers y participer.
En 1971, le pasteur catholique romain Jan van Well a été chargé d’établir une relation œcuménique avec le révérend réformé Henk Hortensius. C’était parfois un gant à marcher étant donné les différences entre les églises réformées et réformées d’une part et l’Église catholique romaine d’autre part. Mais l’enthousiasme de ces deux hommes et celui de tant d’autres nous a amenés ici en cinquante ans, a noté Truus de Haan, président de la communauté confessionnelle.
Réformés, réformés et catholiques se sont d’abord rendus à l’église ensemble, d’abord dans un hangar de construction, puis dans l’auditorium d’un bâtiment scolaire. « Le pasteur et le pasteur nous ont accueillis en uniforme pour le service alors qu’ils se tenaient devant le hangar de construction sur des planches dans le sable humide », a déclaré Tiny Lagerberg, qui est actif dans la communauté religieuse depuis la toute première heure. De Regenboog abrite actuellement les églises collaboratrices de Merenwijk, à côté du centre commercial Kopermolen.
L’œcuménisme dans le Merenwijk a reçu une attention nationale et a inspiré d’autres communautés religieuses. Des journées nationales de rencontres œcuméniques ont été organisées. Cela a conduit à la création de la Plate-forme œcuménique nationale en 1980, avec Jan van Well comme l’un des initiateurs. Van Well est décédé en 2012.
Le Merenwijk compte environ 14 000 habitants. Il est souvent qualifié de quartier le plus vert de Leiden, en partie en raison de son emplacement dans le paysage verdoyant de la commune de Teylingen. La population est diversifiée : 10 % sont issus de l’immigration occidentale et 20 % d’origine non occidentale. Les visiteurs extérieurs au quartier disent parfois que le marché du vendredi au Kopermolen ressemble à un souk. Il est fréquenté par des habitants de tout le quartier.