Une enquête portant sur plus d’un million de publications sur les réseaux sociaux suggère que les gens sont plus optimistes quant à la capacité de la nature à résoudre le changement climatique que sur la technologie humaine, selon une nouvelle étude publiée dans la revue. Changement environnemental mondial.
Des chercheurs analysant 1,5 million de publications sur X (anciennement Twitter) à l’aide des derniers modèles linguistiques basés sur l’intelligence artificielle ont découvert des expressions de « dégoût » et de « peur » liées au terme « géo-ingénierie », qui est souvent associé à une technologie radicale telle que la pulvérisation d’aérosols dans l’atmosphère ou l’espace solaire navigue.
Mais les articles sur les efforts basés sur la nature pour protéger les écosystèmes de stockage de carbone comme les forêts tropicales, les forêts de varech sous la mer et les tourbières offraient des expressions plus positives telles que « joie », selon des chercheurs de l’Université de Cambridge, du Mercator Research Institute et de l’Institut international. pour l’analyse appliquée des systèmes (IIASA) et l’Université de Boston.
« Les médias sociaux offrent l’opportunité d’exploiter l’océan de pensées et de sentiments que les gens partagent dans les conversations publiques sur les technologies émergentes », a déclaré le co-auteur et professeur adjoint Ramit Debnath, Cambridge Zero Fellow à l’Université de Cambridge.
« Les gouvernements et les organisations mondiales doivent réfléchir à la manière dont les électeurs s’engageront dans les solutions proposées en matière d’action climatique. »
Selon les prévisions de l’organisme onusien d’évaluation scientifique liée au changement climatique, le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC), la stratégie de réduction progressive des émissions de gaz à effet de serre, comme le dioxyde de carbone et le méthane, ne suffira plus à limiter le réchauffement climatique. en dessous de 2 degrés Celsius, un point de bascule pour l’intensification des phénomènes météorologiques catastrophiques tels que la chaleur extrême, les tempêtes, les sécheresses et les inondations.
Le GIEC a déclaré qu’en plus de la réduction progressive des émissions mondiales provenant de la combustion de combustibles fossiles pour l’électricité et le chauffage dans l’industrie, les foyers et pour les voyages et la production alimentaire, l’humanité devra activement « géo-ingénierie » des solutions climatiques pour empêcher un réchauffement supplémentaire en éliminant le les gaz à effet de serre qui emprisonnent l’énergie du soleil ou réfléchissent l’excès de lumière solaire.
Les chercheurs ont analysé les publications des utilisateurs X de 2006 à 2021 sur 20 technologies climatiques émergentes, de la restauration des écosystèmes et de la plantation d’arbres à des approches plus invasives telles que la modification artificielle de la production de nuages et de la gestion du rayonnement solaire, ainsi que des publications génériques de « géo-ingénierie ».
L’opinion publique sur ces technologies est difficile à évaluer à l’aide de méthodes d’enquête traditionnelles. Par conséquent, la recherche dans les publications sur X est un moyen de recueillir des opinions sans fard, ont déclaré les auteurs de l’étude.
« Quand tu n’es pas familier avec [these] questions, vous pouvez être fortement influencé par la manière dont les questions sont posées », déclare Finn Müller-Hansen, chercheur à l’Institut de recherche Mercator sur les biens communs mondiaux et le changement climatique (MCC), et auteur principal.
« C’est pourquoi nous avons choisi une approche différente : nous nous intéressons à la manière dont les gens abordent ces sujets sans qu’on le leur demande », a déclaré Müller-Hansen.
Parmi les près de 800 000 publications sur X traitant généralement de « géo-ingénierie », les sentiments négatifs (présents dans 30 % de tous les tweets) l’emportaient sur les sentiments positifs (6 %).
Cependant, lorsque les chercheurs ont étudié les opinions sur des solutions spécifiques, ils ont constaté un accueil plus positif pour toutes les stratégies d’élimination des gaz à effet de serre (24 % positives, 14 % négatives) que pour les technologies impliquant la manipulation solaire (9 % positives, 24 % négatives).
Cette tendance s’accentue à mesure que l’abattage est perçu comme « naturel », et la plus grande approbation a été trouvée pour les solutions de plantation d’arbres, également connues sous le nom de « boisement ».
Les auteurs concluent le document en recommandant d’éviter l’utilisation du terme souvent mal compris de « géo-ingénierie », qui englobe tous les efforts visant à atténuer le changement climatique, qu’il s’agisse de solutions technologiques ou naturelles.
« Notre étude nous a permis de découvrir où se dirige l’inquiétude du public à l’égard des solutions de ‘géo-ingénierie' », a déclaré Debnath.
« C’est aux scientifiques et aux décideurs politiques soit de dissiper ces inquiétudes et d’essayer de rassembler les gens, soit d’écouter le public, qui est actuellement plus favorable aux solutions fondées sur la nature. »
Plus d’information:
Finn Müller-Hansen et al, Attention, sentiments et émotions envers les technologies climatiques émergentes sur Twitter, Changement environnemental mondial (2023). DOI : 10.1016/j.gloenvcha.2023.102765