Les deux Mercedes de George Russel et Lewis Hamilton ont dirigé la première séance d’essais libres de la Grand Prix de Miami, cinquième manche du calendrier 2023. George Russell a perdu de nombreuses minutes dans la surface en raison d’un problème technique, mais a fini par signer le meilleur tour (1.30.125), deux dixièmes devant son coéquipier Lewis Hamilton.
Dès sa sortie en piste, Russell a alerté le mur Mercedes : « J’ai des vibrations. Pouvez-vous modifier les paramètres pour moi ? », a demandé. Devant la réponse négative de son équipe, il a insisté : « Et même si vous prenez une demi-heure ? » Finalement elle est rentrée au garage et après avoir exclu que le problème soit lié aux pneus, ses ingénieurs se sont mis au travail pour changer le boîtier de direction de la W14.
Dans le même temps, son coéquipier Lewis Hamilton, a marqué le deuxième meilleur temps de départ, bien qu’à plus de la moitié du leader du Championnat du monde, Max Verstappen, parti en tête (131:826) dans le circuit autour du Hard Rock, au roue du Red Bull.
Ferrari a créé à Miami diverses améliorations aérodynamiques et un fond plat modifié, ainsi qu’une nouvelle version de l’aile monopilier. Marc Gené a confirmé que lors de la première séance le fond avait été monté sur la voiture de Charles Leclerc pour le comparer avec le précédent qu’il utilisait Carlos Sainz et que dans l’après-midi, dans le deuxième lot, on s’attend à ce que l’homme de Madrid mette à l’épreuve la grande nouveauté de la Scuderia.
Accident de Hülkenberg
Verstappen a abaissé son temps en pilotant pour la première fois le tendre Pirelli (1.31.054), devançant Nico Hülkenberg, qui s’est écrasé à grande vitesse dans le virage 3, détruisant sa Haas et donnant lieu au premier drapeau rouge de la semaine, avec 25 minutes à parcourir.
La première série d’essais libres à Miami a repris à 15 minutes de l’arrivée et avec les deux Red Bull comme les plus rapides en piste, mais les deux Ferrari de Sainz et Leclerc et une Fernando Alonso qui arrive en Floride avec quelques nouveautés dans son Aston Martin et confiant que les températures élevées et, par conséquent, la plus grande dégradation, deviendront son allié naturel au cours du week-end.
Russell et Hamilton ont terminé la matinée en tête, profitant de l’amélioration de la piste, devant Hamilton, Leclerc et Verstappen, Sainz complétant le « top cinq » et Alonso en septième position provisoire, à 1 seconde derrière.
Peu de conclusions à l’issue d’une séance qui s’est déroulée dans des conditions chaudes et un ciel dégagé, même si les prévisions pour dimanche annoncent 60% de probabilité de pluie. À partir de 23h30 en Espagne, débutera le FP2, que vous pourrez suivre en direct sur le site SPORT et sur la plateforme DAZN.