La startup utilise l’IA pour générer des pistes précoces sur des projets de construction pour les entrepreneurs généraux.
La start-up d’intelligence de construction en temps réel Mercator AI a levé un tour de table de pré-amorçage de 1 million de dollars canadiens pour étendre sa technologie au-delà de Calgary et de Toronto.
Mercator utilise sa technologie pour aider les équipes de développement commercial des entrepreneurs généraux à identifier très tôt les opportunités de projet. Traditionnellement, trouver de nouvelles affaires dans l’industrie a nécessité un mélange de recherche manuelle et d’appels à froid sans issue, selon la startup.
« L’industrie est une boîte noire où vous essayez constamment de rencontrer autant de personnes que possible pour étendre ce réseau », a déclaré la PDG Chloe Smith, qui a cofondé Mercator avec Hogan Lee, le directeur de l’exploitation de la société. « Nous pouvons le faire beaucoup plus rapidement et les mettre en contact avec les bonnes personnes au bon moment sur les bons projets. »
Mercator utilise l’IA pour découvrir et analyser des millions de points de données pendant le processus de construction afin d’identifier les indicateurs qui pointent vers le développement précoce du projet. Grâce à des partenariats avec des agences gouvernementales, des fournisseurs de données privés et leurs propres méthodes exclusives, ils sont en mesure de suivre les activités de ces projets jusqu’à leur achèvement. Cela donne aux clients un accès rapide aux opportunités de projet, aux personnes impliquées et aux tendances historiques.
« Mercator numérise et apporte de l’intelligence aux aspects historiquement analogiques et manuels de l’industrie de la construction. »
—Michelle McBane, StandUp Ventures
Standup Ventures a mené le tour avec la participation de The51; Mallorie Brodie, PDG de la plate-forme de construction de gestion de projet Bridgit (également un investissement de StandUp VenturesC); Kerry Liu, vice-président exécutif de la chaîne d’approvisionnement et de la société de planification Kinaxis ; et Dianne Wilkins, présidente de Critical Mass.
Parmi les autres investisseurs figurent Thiago Da Costa, PDG de Data Workspace Toric ; Stephany Lapierre, PDG de la start-up d’approvisionnement de la chaîne d’approvisionnement en IA TealBook (qui a investi via Fresh Founders, où elle est LP); et la société de capital-risque Mistral. Le tour s’est terminé fin avril.
« StandUp Ventures existe pour soutenir des entreprises exceptionnelles dirigées par des femmes avec des fondatrices ambitieuses et extrêmement talentueuses, des qualités qui, selon nous, sont incarnées par Chloé, Hogan et l’équipe Mercator », a déclaré StandUp Ventures dans un article de blog.
« Mercator numérise et apporte de l’intelligence aux aspects historiquement analogiques et manuels de l’industrie de la construction, ce qui, selon nous, représente une opportunité formidable (et croissante) », a ajouté Michelle McBane, directrice générale de StandUp Ventures.
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Mercator a déclaré que les nouveaux fonds ont permis à Smith et Lee de passer du temps partiel au temps plein avec la startup tout en embauchant cinq employés. L’équipe est actuellement à la recherche d’une autre huitième personne pour le rôle de responsable de l’apprentissage automatique.
L’argent permettra également à Mercator de se développer à partir de ses marchés actuels de Calgary et de Toronto vers des marchés clés à travers le Canada et les États-Unis.
Le financement fournit également à Mercator un certain coussin pendant le ralentissement technique actuel. Smith a déclaré qu’elle travaillait activement avec les investisseurs de Mercator pour s’assurer que l’entreprise avait une bonne piste, qui s’étend actuellement sur un an sans revenus supplémentaires. Smith a noté que Mercator a de fortes indications qu’il pourrait être en mesure de prolonger cela à 18 mois.
Elle a souligné qu’il est encore tôt pour la startup, qui compte actuellement quatre clients via son pilote. Smith a déclaré que l’objectif était d’avoir 27 clients sur la plate-forme d’ici la fin de l’année.
Smith et Hogan ont fondé Mercator en janvier 2021 et ont passé la première année à mener une quantité importante d’études de marché pour comprendre quelles industries pourraient utiliser leur technologie. « La construction est vraiment celle qui a levé la main », a déclaré Smith. « L’industrie de la construction a dit: » Si l’opportunité n’est pas dans notre réseau, nous ne le savons pas. « »
Bien que les entrepreneurs généraux soient le marché principal, Smith a ajouté que la société recevait également des candidatures d’agents immobiliers qui pourraient vouloir s’engager plus tôt avec des promoteurs, par exemple pour trouver des locataires pendant la durée de l’achèvement du bâtiment. Elle a également identifié les fabricants et les fournisseurs comme un autre marché potentiel.
L’objectif actuel de Mercator est d’augmenter la valeur client, Smith expliquant que la startup « nous permet vraiment d’emmener nos clients dans la direction qui a du sens pour eux en termes de valeur qu’ils obtiennent de la plate-forme ».
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