Il ne faut pas longtemps pour que des écarts apparaissent entre les enfants qui participent à des activités parascolaires et ceux qui ne le font pas, selon une nouvelle étude.
Les enfants blancs de la maternelle étaient 2,6 fois plus susceptibles que les enfants des autres races et ethnies de participer à l’athlétisme, le type d’activité parascolaire le plus courant, selon la recherche. Les enfants de mères très instruites étaient environ deux fois plus susceptibles de participer à des sports que ceux de mères moins instruites.
Des résultats similaires ont été trouvés dans d’autres types d’activités parascolaires.
Des études antérieures ont montré que les activités parascolaires peuvent profiter aux enfants à bien des égards, il est donc préoccupant que des lacunes dans la participation apparaissent si tôt, a déclaré Elise Allen, étudiante diplômée en études pédagogiques à l’Ohio State University.
« Si les élèves des minorités raciales et ethniques et ceux issus de milieux défavorisés n’ont pas accès à des activités parascolaires à un jeune âge, ils risquent de manquer des opportunités qui pourraient les aider à réussir à l’école », a déclaré Allen.
Allen et Arianna Black, également étudiante diplômée en études pédagogiques à l’Ohio State, ont dirigé la recherche.
L’étude a été publiée récemment dans le Journal de psychologie appliquée du développement.
Une grande partie de la recherche existante sur les effets des activités parascolaires a été menée auprès d’adolescents.
« Compte tenu des avantages documentés pour les adolescents, nous avons pensé qu’il était crucial d’examiner qui participe à un âge plus précoce et quels avantages ils pourraient recevoir », a déclaré Black.
L’étude a porté sur 401 élèves de maternelle dans 31 classes d’un grand district scolaire de l’Ohio. Il fait partie d’un projet plus vaste, appelé Early Learning Ohio, qui examine l’apprentissage, la réussite et le développement social des enfants au cours des cinq premières années de scolarité, de la maternelle à la troisième année.
Les parents ou d’autres personnes qui s’occupent d’eux ont rempli un questionnaire qui leur posait des questions sur leurs données démographiques, leur environnement familial, les activités parascolaires de leurs enfants et d’autres mesures.
Les parents ont indiqué si leurs enfants participaient à l’une des cinq activités en dehors de l’école : cours (comme la musique, la danse ou l’art), athlétisme, groupes religieux, organisations (comme les scouts) et aide scolaire/tutorat.
Les résultats ont montré qu’environ un quart des enfants ne participaient à aucune activité. Un peu plus du quart ont participé à une activité et un autre quart à deux. Les autres étaient impliqués dans trois, quatre ou cinq activités.
Dans l’ensemble, l’élève moyen de la maternelle a participé à 1,5 activité.
Le sport était l’activité parascolaire la plus courante (60 %), suivi des activités religieuses (39 %), des leçons (31 %), des organisations comme les scouts (15 %) et du tutorat ou d’une préparation scolaire supplémentaire (8 %).
La principale conclusion était que les facteurs démographiques, notamment la race et l’origine ethnique, le revenu familial et l’éducation des mères, jouaient tous un rôle dans la participation des enfants de la maternelle aux activités parascolaires.
Avec la race et l’origine ethnique, l’éducation des mères avait l’un des liens les plus forts avec la participation, selon les résultats.
Moins de la moitié des enfants dont les mères avaient une éducation équivalente au secondaire ou moins ont participé à des sports (47 %), comparativement à presque tous les enfants dont les mères détenaient un diplôme d’études supérieures ou professionnelles (96 %).
Des tendances similaires ont été trouvées dans tous les types d’activités, à l’exception des activités religieuses : les enfants dont les mères se trouvaient aux extrémités opposées du spectre de l’éducation ont participé à des activités religieuses à des taux similaires.
L’étude a également examiné si une plus grande participation à des activités parascolaires entraînait des gains dans une mesure du développement du vocabulaire, mais les résultats n’ont trouvé aucune preuve de tels gains.
Cela pourrait être dû au fait que la taille de l’échantillon n’était pas assez grande ou à cause du jeune âge des participants, ont déclaré les chercheurs.
« À l’âge de la maternelle, les compétences linguistiques des enfants sont encore en développement et ils ne font que commencer ces activités parascolaires », a déclaré le co-auteur de l’étude, Tzu-Jung Lin, professeur agrégé d’études pédagogiques et professeur associé au Crane Center for Early Childhood de l’Ohio. Recherche et politique.
« Si nous regardions ces mêmes enfants pendant quelques années de plus, nous pourrions nous attendre à voir l’impact des activités parascolaires sur leur développement du langage. »
Et il se peut que les activités parascolaires jouent un rôle plus important dans la promotion de la préparation à l’école, du développement socio-émotionnel ou d’autres facteurs importants non examinés dans cette étude, ont déclaré les chercheurs.
Il peut y avoir plusieurs raisons pour lesquelles les enfants issus de foyers disposant de moins de ressources participent moins aux sports parascolaires ou à d’autres activités.
« Avec les enfants à la maternelle, les parents doivent les accompagner à leurs activités », a déclaré Lin. « Pour de nombreuses familles de la classe ouvrière, même si elles ont l’argent pour se permettre ces activités, elles ne peuvent pas s’absenter du travail pour être avec leurs enfants lors de ces événements. »
Parce que les élèves de la maternelle issus de familles défavorisées sur le plan socio-économique commencent déjà l’école derrière leurs pairs sur le plan scolaire, ils pourraient tirer parti de la participation à des sports, à des cours ou à d’autres activités, selon Black.
« Une plus grande participation à des activités parascolaires pourrait aider à combler l’écart avec leurs pairs potentiellement plus performants », a déclaré Black.
Le message clé, a déclaré Allen, est que les décideurs politiques et autres dirigeants doivent combler cet écart de participation.
« Nous devons aider les enfants à s’impliquer dans des activités parascolaires à un jeune âge, afin que ceux issus de milieux socio-économiques défavorisés bénéficient des mêmes avantages et autres opportunités que les autres enfants ont déjà », a-t-elle déclaré.
Plus d’information:
Elise C. Allen et al, Participation aux activités parascolaires à la maternelle : qui participe et pourquoi est-ce important ?, Journal de psychologie appliquée du développement (2022). DOI : 10.1016/j.appdev.2022.101455