La star du tennis Daniil Medvedev a déclaré que la décision de Wimbledon d’interdire les joueurs russes et biélorusses du tournoi de cette année est « injuste » et crée un précédent inconfortable pour d’autres sports.
Le numéro deux mondial sera parmi les plus grands noms touchés par la décision annoncée par le All England Lawn Tennis Club (AELTC) selon laquelle les Russes et les Biélorusses ne seraient pas invités au Grand Chelem de cette année en raison du conflit en Ukraine.
Parler à Tribune de Genève Alors qu’il s’apprête à revenir d’une opération de hernie, Medvedev a donné une réponse nuancée lorsqu’il a été interrogé sur la question.
« D’un côté, je peux le comprendre et, de l’autre, je le trouve injuste. C’est une situation délicate car elle crée un précédent et met les autres compétitions sportives dans une position inconfortable », a déclaré le joueur de 26 ans, via la traduction.
« Après en avoir discuté avec l’ATP, nous, les joueurs de tennis, sommes considérés par la loi comme des indépendants.
« Actuellement au Royaume-Uni, les travailleurs indépendants russes ont le droit de travailler. Donc si j’ai l’opportunité de jouer à Wimbledon, je serais ravi. Sinon, je l’accepterais », a ajouté Medvedev.
Tentant de justifier cette étape, les patrons de Wimbledon ont cité la politique du gouvernement britannique et ont affirmé que permettre à des personnalités comme Medvedev de se présenter à la pièce maîtresse du terrain en gazon serait en quelque sorte une victoire pour « la machine de propagande du régime russe ».
Un certain nombre de stars de haut niveau, dont l’icône serbe Novak Djokovic, ont critiqué la décision, tandis que les tournées masculines ATP et féminines WTA ont toutes deux suggéré qu’elle était discriminatoire.
Les rapports de la semaine dernière indiquaient que l’ATP était sur le point de priver Wimbledon de ses points de classement en représailles à l’interdiction – une étape qui aurait été motivée par des sentiments forts au sein du Conseil des joueurs de l’ATP.
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Medvedev, qui n’a pas joué depuis qu’il a subi une intervention chirurgicale début avril, a déclaré qu’il n’était pas au courant de ces discussions.
« J’étais loin du circuit et je ne fais pas partie du Conseil des joueurs. Je n’en suis donc pas trop conscient », a déclaré Medvedev.
« J’écoute et j’ai pour principe de respecter toutes les opinions. Vous savez, sur 100 personnes, il y en a 95 qui voient la balle de tennis jaune et 5% la verte. Nous ne pouvons pas tous être d’accord », a-t-il ajouté.
Medvedev se prépare à revenir à l’Open de Genève cette semaine alors qu’il vise à gagner un temps de jeu précieux avant l’Open de France, qui débutera le 22 mai.
Contrairement à leurs homologues de Wimbledon, les organisateurs du Grand Chelem de Paris permettent aux joueurs russes et biélorusses de s’affronter cette année en tant que neutres.
La terre rouge est notoirement la surface la moins appréciée de Medvedev, bien que son classement signifie qu’il devrait être classé deuxième à Roland-Garros.
Medvedev avait fait une figure découragée après avoir perdu contre Rafael Nadal dans une épopée en cinq sets lors de la finale de l’Open d’Australie en janvier et avait admis que la défaite avait affecté son moral lors d’événements ultérieurs aux États-Unis.
Cependant, il a signalé qu’il avait maintenant mis la déception derrière lui et que le « feu » était de retour.
« Je suis motivé, je constate que je reprends de bonnes habitudes, je m’entraîne dur. Et j’espère pouvoir jouer deux ou trois matchs ici avant de passer au meilleur des trois sets à Roland-Garros », a déclaré Medvedev.
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