Photo : Sören Andersson/TT, Nathan Denette/AP/TT
Mats Sundin a quitté les Maple Leafs de Toronto en 2008.
Trois ans plus tard, il a appris que l’un de ses meilleurs amis, Wade Belak, s’était suicidé. Il parle de son ami dans sa nouvelle autobiographie « Tur och retur – mon histoire ».
– Ça laisse des traces. Depuis, tu as toujours eu des choses comme ça, dit Sundin L’Express.
Avoir enfin Mats Sundin53 ans, a écrit son autobiographie. L’éditeur américain Simon & Schuster le harcèle depuis cinq ans, c’est désormais devenu une réalité. « Round trip – my story » sortira le 22 octobre et parlera en partie de son éducation dans la Suède des années 70 et 80 avec des parents aux finances tendues, en partie de la façon dont il est devenu une star célèbre de la LNH et de la médaille d’or olympique avec Trois couronnes.
C’est venu comme un choc
Dans le livre qu’il écrit avec l’auteur Amy Stuart« Sudden » raconte également ce que c’était lorsqu’il a reçu l’avis de décès de son ami Wade Belak. Belak et Cravate Domi Les Maple Leafs de Toronto étaient deux durs à cuire à l’époque où Sundin était là. Ils le protégeaient sur la glace et étaient aussi ses amis à l’extérieur.
En 2011, alors que Wade Belak avait 35 ans, il s’est suicidé. Il souffrait de la maladie dégénérative progressive CTE (Encéphalopathie Traumatique Chronique), qui touche généralement les personnes ayant des antécédents de traumatismes cérébraux répétitifs, comme les joueurs de hockey. Belak ne pouvait plus supporter de vivre.
– Ce fut un choc. C’est comme avec Börje (Salming). Tout ce qu’il a vécu avec la SLA. Cela laisse des traces. Depuis, tu as toujours eu quelque chose comme ça. Cela a été difficile par la suite, raconte Mats Sundin dans une interview avec L’Express.
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« Il n’y avait aucun signe de ce genre »
Au fil des années où ils se sont connus, Wade Belak a toujours été une personne heureuse et « Sudden » n’a jamais pu deviner qu’il était réellement déprimé. La mort lui a fait des ravages.
– Il est très difficile de savoir qui ne va pas bien. Il n’y avait pas de tels signes pendant les années où nous avons joué ensemble. C’était terrible. On ne sait jamais qui souffre de maladie mentale. Il était si heureux et enthousiaste, dit-il.
Il pense que dans une certaine mesure, cela pourrait avoir à voir avec le style de jeu de Wade Belak et de Tie Domi. Ils ont été obligés d’être physiques et de se battre sur la glace, ce qu’ils n’ont pas toujours choisi. Mais on avait dit à Belak que c’était sa seule chance de jouer dans la LNH, alors il a continué à être le dur à cuire pour lequel il a été façonné.
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– Oui, absolument. Wade et Tie, ce genre de joueurs. Imaginez avoir ça comme travail lors des matches. Si tu veux garder le poste, tu dois te battre pendant la saison. Il n’est peut-être pas nécessaire de se battre à chaque match, mais ils savent eux-mêmes que c’est ce que je dois faire pour garder ma place dans l’équipe. J’ai toujours dit que c’était absolument le travail le plus dur et le plus difficile dans la LNH, affirme Mats Sundin.
Tournez-vous ici si vous ne vous sentez pas bien
Tellement incroyablement tragique à bien des égards. La maladie mentale n’est vraiment pas une raison pour fermer les yeux.
Merci d’avoir osé et de vouloir me le dire, Mats. Ce sera tellement intéressant d’en savoir plus sur votre vie dans votre nouveau livre.