Un groupe de chercheurs du département de chimie analytique, nutrition et sciences alimentaires de l’Université d’Alicante travaille depuis fin 2021 sur un projet de développement de bioarômes naturels pour augmenter la durée de conservation des aliments frais et réduire le gaspillage alimentaire. L’objectif est d’obtenir de nouvelles matières plastiques durables d’origine naturelle qui, obtenues à partir de déchets d’ananas, à la fois du cœur et de l’écorce, possèdent des systèmes actifs naturels synergiques à double action.
Dans cette ligne, les chercheurs ont obtenu le premier résultat du projet : un nouveau matériau contenant des composés naturels actifs à capacité antioxydante. La matière plastique a non seulement la capacité d’être un contenant, mais aussi d’interagir avec les aliments qu’elle stocke et d’augmenter sa capacité de conservation, augmentant ainsi sa durée de conservation.
Le projet est actuellement en phase de validation en étudiant l’impact du matériau, qui est utilisé pour contrôler le rancissement des aliments frais emballés, comme la viande rouge, qui bénéficie d’un cycle de vie plus long. D’autre part, la recherche étudie également l’incorporation de composés actifs aromatisants, qui proviendraient également des déchets d’ananas et qui auraient pour but d’améliorer l’expérience sensorielle du consommateur grâce à l’odorat.
Le projet « Développement de bioarômes naturels pour augmenter la durée de conservation des aliments frais et réduire le gaspillage alimentaire », est mené par des chercheurs du Département de chimie analytique, nutrition et sciences alimentaires de l’Université d’Alicante, en collaboration avec le groupe Anecoop et avec le participation de chercheurs des centres internationaux Sigma Clermont (France) et de l’Université Technologique de Panama. En particulier, le groupe de recherche est composé des professeurs Ana Beltrán et Arantzazu Valdés, du Département de chimie analytique, nutrition et sciences de l’alimentation ; et les chercheurs María Soledad Prats, Raquel Sánchez et Adriana Juan.
Selon Valdés, leur objectif principal est le développement de films comestibles d’origine naturelle avec des extraits antioxydants et une capacité aromatique obtenus à partir de déchets d’ananas pour une application ultérieure dans l’industrie de l’emballage alimentaire.
Dans le même ordre d’idées, Beltrán rapporte que ces résidus pourraient être une bonne source de composés antioxydants, très utiles dans la prévention de la détérioration oxydative des aliments gras, ainsi qu’une source d’arôme fruité et sucré utile pour l’incorporation dans les produits alimentaires et les emballages actifs. comme additif améliorant l’arôme dans les aliments et les boissons. Cela donne une seconde vie aux résidus qui peuvent dépasser 50% du poids total de chaque pièce.
Selon le groupe de recherche, le gaspillage alimentaire mondial est estimé à 1,3 milliard de tonnes par an. Ce fait signifie l’apparition croissante et inquiétante de certains problèmes pour les êtres humains, car ils représentent 8% des émissions de gaz à effet de serre, 20% de la consommation d’eau douce et 30% de l’utilisation mondiale des terres agricoles, comme l’a expliqué Valdés. Dans l’ensemble, le gaspillage massif de ressources et les impacts environnementaux connexes ont fait de la récupération des déchets alimentaires une stratégie d’atténuation environnementale importante pour éviter les pertes économiques et l’un des objectifs de développement durable les plus actuels.
Dans ce contexte, les déchets alimentaires et les résidus d’origine végétale, tels que les enveloppes, les tiges, les graines ou le son, entre autres, contiennent des composants potentiellement précieux tels que des arômes, des composés phytochimiques et des composés bioactifs ayant des propriétés nutritionnelles, une activité antimicrobienne et antioxydante favorable au développement de de nouveaux matériaux fonctionnels avec des effets bénéfiques pour la conservation des aliments, ils sont donc un moyen nécessaire pour l’industrie alimentaire de contribuer à la société avec la génération de zéro déchet, d’atteindre les objectifs de durabilité et de s’intégrer dans le concept d’économie circulaire, a conclu Beltrán.