Cet article a été initialement publié dans le numéro de juin 1996 d’Esquire. Vous pouvez trouver toutes les histoires d’Esquire jamais publiées sur Esquire classique. Déjà membre? Passez à All Access.
Martin Scorsese : Mon film préféré de Coppola
Il y a certains films dans l’histoire du cinéma qui semblent capter l’imaginaire collectif du monde entier. Ils deviennent des jalons, des points de référence pour tous les autres travaux avant et après. Ses vertus découlent de la narration magistrale ainsi que de l’ampleur épique de son sujet. Que parrain saga, dans ses trois parties, est l’une de ces créations – une œuvre monumentale qui me hante depuis des années. Construite comme une symphonie et dirigée par un maître, comme un grand chef d’orchestre dirige son orchestre, elle atteint pour moi son plus haut sommet lyrique Le Parrain, partie II– ma photo préférée de Francis Ford Coppola.
J’admire l’ambition du projet, son ampleur shakespearienne, sa mélancolie tragique dans son portrait de la dissolution du rêve américain. J’admire le montage parallèle pour mettre en évidence les paradoxes de l’analyse historique, la photographie sombre de Gordon Willis, les performances des acteurs, la justesse de la reconstitution historique. Surtout le film dans le film, l’histoire du jeune Vito Corleone et son voyage de la Sicile au Lower East Side, m’a profondément touché.
J’ai peut-être vu un peu mes grands-parents lors de ce voyage; peut-être ai-je reconnu mon ancien quartier; peut-être ai-je partagé la tristesse du rêve devenu cauchemar, le spectacle de la vieille unité familiale patriarcale essayant de survivre à sa propre destruction de l’intérieur. Peut-être que tout cela et plus encore – les rituels, les festivals, la musique, les personnages secondaires – ont touché une corde sensible en moi.
Son utilisation de la langue est extraordinaire. Le dialecte sicilien devient plus qu’un code secret pour les initiés ; c’est un cordon ombilical relié à une société archaïque transportant ses anciennes règles vers le Nouveau Monde. En nous définissant et en les définissant, nous garantissons notre survie.
C’est pourquoi je trouve Frank Pentangeli – le personnage joué par Michael V. Gazzo – si spécial Le Parrain, partie II. Son comportement, son ton, son langage révèlent quelqu’un d’ancien, quelqu’un qui connaît l’ancien monde et qui est triste de voir comment il a changé. Plus personne ne peut jouer à la tarentelle, se plaint-il. La simple présence de son frère aux audiences du Congrès suffit à le faire se rétracter en tant que témoin du gouvernement. C’est l’Ancien Monde, avec ses valeurs anciennes et immuables, qui a soudain refait surface pour lui rappeler un code d’honneur atavique.
Dans Le Parrain, partie II, nous faisons également l’expérience d’un monde différent de celui de l’ancien quartier bondé. Michael Corleone dirige son empire depuis son domaine aux allures de forteresse sur le lac Tahoe. Il couvre Cuba et Las Vegas de Batista. Il a voyagé loin. Son accumulation de richesses et de pouvoir lui a coûté tous les liens humains : femme, enfants, frère, partenaire. En fait, il a perdu sa famille, principale raison de l’accumulation de richesse et de pouvoir. Contrairement aux gangsters des films hollywoodiens des années 1930, il ne meurt pas mais vit – ce qui semble être une punition encore plus grande.
Francis Ford Coppola : mon film Scorsese préféré
J’ai en fait plusieurs films préférés de Martin Scorsese – je les adore rues communes, Le roi de la comédie, Qui est-ce qui frappe à ma porte ?-mais taureau sauvage représente sa réalisation exceptionnelle. Je pense que dans ce film, il orchestre tous les éléments – la conception, le jeu, l’imagerie, le style – en quelque chose qui raconte une histoire spécifique (par Jake LaMotta) et va ensuite au-delà. En fin de compte, le but de l’art est d’illuminer notre temps et les choses qui comptent pour nous, et taureau sauvage le fait apparemment sans effort d’une manière que peu de films ont jamais tentée, encore moins. La vie douce et 8 1/2 ont de telles proportions, et elle fait taureau sauvage. Chaque performance y est formidable parce que Marty utilise l’improvisation au sein d’une structure dramatique, d’une part permettant aux acteurs de ressentir la liberté de la vie de dire ce qu’ils veulent, mais d’autre part les contrôlant pour dire et faire n’importe quoi, contribue à la film global. Il a des visuels spectaculaires, une utilisation merveilleuse de la musique et du rythme, un beau montage, et puis ces énormes thèmes humains universels.
Nous tous qui faisons des films dans ce pays essayons de comprendre comment nager avec les marées qui permettent d’être des réalisateurs viables tout en engageant des sentiments personnels dans notre travail. Être réalisateur, c’est comme Christo l’artiste : une partie de son art se trouve dans le bâtiment encastré, mais une autre partie se trouve dans tout ce qu’il a traversé pour le créer. Même après taureau sauvagepersonne n’a dit à Marty : « Hé, voici l’argent pour faire des films qui te passionnent. » S’il était né dans une famille avec 500 millions de dollars qui traînent, peut-être qu’il regarderait un film chaque année à ce niveau.
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