PHOTO : Bildbyran
L’un des plus grands joueurs suédois de la LNH.
Mais même Markus Näslund a eu ses modèles.
– J’aime marquer des buts, c’est pourquoi j’admirais généralement les buteurs, dit Näslund à Sportbibeln.
Sélectionné trois fois dans l’équipe d’étoiles de la LNH. Récipiendaire du Trophée Ted Lindsay, récompense décernée par les joueurs au meilleur joueur de la LNH, saison 02/03. 869 points en 1 117 matchs. Markus Naslund est ainsi l’un des plus grands joueurs suédois appartenant à la LNH.
J’ai été frappé par les étoiles
Après avoir joué à Modo, Näslund a été repêché par les Penguins de Pittsburgh, où il a joué pendant un peu plus de deux saisons et demie. Ensuite, « Macke » a été échangé aux Canucks de Vancouver où il est resté pendant près de douze saisons, les sept dernières avec un « C » sur la poitrine. La dernière saison dans la LNH s’est déroulée avec les Rangers de New York, avant que Näslund ne termine sa carrière à domicile à Modo.
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Mais même un athlète aussi grand que Markus Näslund peut être frappé par d’autres athlètes.
– En fait, je l’ai été. J’étais à Los Angeles lors d’un événement lorsque j’étais un « athlète de couverture », comme on l’appelle, pour un jeu vidéo d’EA Sports. Ils avaient une certaine coopération avec, je pense que c’était Microsoft. Puis ils avaient rassemblé tous ceux qui étaient là, ou pas tous… Tiger Woods n’était pas impliqué. Mais de nombreux sports différents y étaient rassemblés, et entre autres Mohammed Ali était avec.
– Nous avons fait quelque chose juste nous-mêmes, il y avait probablement huit athlètes ou quelque chose comme ça, et Ali était l’un d’entre eux. Il a fait le tour et a conjuré pour nous, c’était puissant, raconte Näslund à Sportbibeln.
L’idole de Näslund
Ayant grandi à Örnsköldsvik, Näslund avait aussi des idoles du hockey, et il n’admirait aucun mauvais joueur.
– J’aime marquer des buts, donc c’était généralement les buteurs que j’admirais. Les Suédois qui étaient dans la LNH à cette époque et que je suivais étaient avant tout Håkan Loob et Mats Naslund que je trouvais incroyablement talentueux. Alors bien sûr, tu as toujours eu Wayne Gretzky comme une idole, parce qu’il est le meilleur de tous les temps et parce qu’il a dominé le monde du hockey pendant tant d’années.
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L’inconvénient d’avoir de si grandes stars comme modèles était la disponibilité et le décalage horaire.
– Malheureusement, quand j’étais jeune, on voyait rarement ces joueurs jouer en direct ou à la télévision. Après tout, il y avait de grands tournois comme la Coupe Canada et peut-être s’ils faisaient partie d’un Championnat du monde de temps en temps. Mais c’était surtout eux trois, dit Näslund.
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