Riejanne Markus et Demi Vollering étaient perplexes jeudi après leur médiocre performance aux Championnats du monde de contre-la-montre. Les coureurs néerlandais sont allés chercher une place sur le podium à Stirling, mais ont tous deux terminé en dehors des cinq premiers.
Markus doit encore se remettre du contre-la-montre de 36,2 kilomètres en Écosse plus de quinze minutes après son arrivée. « Je vois encore un peu de flou ici et là », dit-elle avec un soupir. « Apparemment, je suis allé si loin. »
Cet effort a permis au débutant de la Coupe du monde de terminer neuvième. C’est un revers majeur pour la championne néerlandaise, qui savait déjà dans sa jeunesse qu’elle considérait le contre-la-montre comme la plus belle des disciplines cyclistes. Et avait des affiches du quadruple champion du monde Fabian Cancellara accrochées dans sa chambre.
« Ce n’est pas pour ça que je suis venu ici », déclare Markus. « Je suis allé chercher une médaille, donc quelque chose s’est définitivement mal passé. Nous devons évaluer ce qui n’a pas fonctionné, car je n’en ai vraiment aucune idée maintenant. »
Markus, 28 ans, a perdu ses chances de monter sur le podium dans la première partie du contre-la-montre. Au premier point intermédiaire après 12,6 kilomètres, elle signe le 21e temps et compte plus d’une minute de retard sur Chloé Dygert, l’éventuelle championne du monde des États-Unis.
« J’ai juste eu l’idée que les premiers kilomètres se sont plutôt bien passés », raconte le pilote Jumbo-Visma avec un léger sourire. « Mais apparemment, c’était exactement le contraire. J’ai suivi mon plan, mais il n’y avait clairement rien de plus en moi aujourd’hui. C’était un objectif principal pour moi, donc je suis très déçu. »
Le contre-la-montre a été une grande bataille pour Vollering
Une vingtaine de minutes plus tôt, Vollering se tient dans la tente de presse devant le magnifique château de Stirling avec le même sentiment. Il y a douze jours, le Néerlandais était deuxième du dernier contre-la-montre du Tour de France Femmes, mais doit désormais se contenter de la sixième place. Elle concède près d’une minute et demie à Dygert.
« C’est très décevant », soupire Vollering. « Je ne pouvais pas fournir la puissance que je voulais, donc c’était un gros combat. J’étais très motivé avant, je voulais vraiment viser le podium. Mais évidemment, ce n’était pas possible. »
Tout comme Markus, la Hollandaise du Sud de 26 ans n’a aucune explication à sa mauvaise journée. « Je me sentais bien ces derniers jours. Mais peut-être que j’étais trop frais. Cela peut parfois arriver. Cela ne peut tout simplement pas être livré. »
Vollering n’a eu qu’une semaine et demie pour se préparer à la Coupe du monde, après avoir signé la plus belle victoire de sa carrière sur le Tour. « J’ai fait un entraînement sérieux le week-end dernier et je me suis un peu calmé au cours des trois derniers jours. C’est peut-être pour cela que mon corps s’est un peu endormi. Cela n’a certainement pas bien fonctionné. »
Malgré ses performances moindres, Vollering n’est pas inquiète pour la course de dimanche. Ensuite, elle débutera en tant que grande favorite avec la Belge Lotte Kopecky. « C’était peut-être le signal d’alarme parfait pour moi », dit-elle. « Eh bien, je peux y penser longtemps, mais je ne gagnerai certainement rien avec ça. Peut-être que je me sentirai très bien à nouveau dimanche. »
Laatste tien wereldkampioenen tijdrit vrouwen
- 2023: Chloé Dygert (VS)
- 2022: Ellen van Dijk (Nederland)
- 2021: Ellen van Dijk (Nederland)
- 2020: Anna van der Breggen (Nederland)
- 2019: Chloé Dygert (VS)
- 2018: Annemiek van Vleuten (Nederland)
- 2017: Annemiek van Vleuten (Nederland)
- 2016: Amber Neben (VS)
- 2015: Linda Villumsen (Nieuw-Zeeland)
- 2014: Lisa Brennauer (Duitsland)