Elle s’est inscrite au volley-ball à l’âge de onze ans en suivant ses amis et, deux décennies plus tard, elle est devenue la seule joueuse aragonaise de la Ligue Iberdrola, la catégorie la plus élevée du volley-ball espagnol. Maria Pérez Castillo a débuté cette saison avec le Santa Cruz Cuesta Piedrale club qui l’a recruté quand il avait 18 ans et avec lequel il a été promu la saison dernière.
«J’ai commencé à l’école Rosa Molas et l’année suivante je suis allé à l’Aljafería pour m’entraîner. Là, j’ai déjà été promue en catégorie, en tant que cadet, je suis allée avec les équipes de jeunes, par exemple, jusqu’à atteindre le niveau senior en First National et j’y suis restée trois ans », résume María Pérez, qui s’est également distinguée en beach volley-ball. «En été, je suis allé à Alicante avec Geli Gómez. J’ai fait partie de l’équipe de beach-volley des moins de 17 ans et des moins de 19 ans et des concentrations de volleyball sur piste, même si je n’y ai joué aucun match., souligne-t-il. Geli Gómez, Paco Díaz et Diego Carreras ont joué un rôle clé dans sa formation. Ce sont les noms qui soutiennent ce sport à Saragosse.
À 18 ans, il a dû prendre une décision importante. «Cuesta Piedra me voulait comme passeur et je suis arrivé en Super League 2. C’est ma septième saison ici. Il y a trois ans, nous avons déjà joué la phase de promotion et la saison dernière, nous avons réussi à monter », se souvient-il, soulignant ces deux phases et la Coupe Princesse qu’il a également joué avec l’équipe de l’île comme la chose la plus importante qu’il ait vécue dans sa carrière. .
Mais à 18 ans, s’inscrire dans un club n’est pas la seule chose que cette Saragosse, née de circonstance à Badajoz, a dû décider car c’est là que son père, Javier Pérez Villarroya, a terminé sa carrière de footballeur professionnel. «J’avais 18 ans et c’était typique, voyons quelle étude… Il n’y avait pas d’INEF, qui était ma première option, mais je m’intéressais aussi à la physiothérapie, je l’ai terminé et je travaille déjà», souligne María.
Une carrière et un métier qui ont été et sont étroitement liés à son rôle de joueuse. «J’ai fait les stages avec le club. Une année, je jouais et, en même temps, j’étais kiné. Maintenant, je peux corriger les gestes de mes collègues ou ils se tournent vers moi lorsque le kiné n’est pas là », dit-il. De plus, il a poursuivi sa formation avec différents cours.
Le saut de catégorie a été important. « L’année dernière, nous nous reposions un jour ou deux si nous jouions le samedi. Ce matin, je m’entraîne en salle puis nous faisons deux séances sur piste. Je me lève à 6h30 pour aller à la salle de sport, travailler puis aller à la piste. C’est une routine. Il y a beaucoup de différence entre la Super League 2 et la Super League 1, le niveau est doublé», reconnaît-elle, et c’est pour cela qu’elle est satisfaite car son équipe montre son visage en ce début de saison.
La Ligue, bien qu’elle soit la catégorie la plus élevée, n’est pas professionnelle. «Ça pourrait être mieux, plus professionnel. Dans la Ligue Iberdrola, il y a 12 équipes, dont cinq des îles Canaries, il y a beaucoup de volley-ball ici. C’est pour cela que les subventions, les aides sont regardées un peu plus.. A Saragosse, on ne reçoit pas beaucoup d’aide. Par exemple, pour aller au Championnat d’Espagne, ils ne vous paient pas le billet, vous devez le payer vous-même et tout le monde ne peut pas se le permettre.
C’est pourquoi elle remercie ses parents pour les efforts et le soutien qu’ils lui ont toujours apporté. Et l’exemple qu’il a eu avec son père. « Mon père a pris sa retraite l’année de ma naissance, mais il m’a tout dit. Il m’a dit qu’ils étaient une famille de 7 membres vivant dans 30 mètres carrés et que ma grand-mère ne savait pas qu’elle s’entraînait et qu’elle devait prendre deux bus pour aller à l’entraînement. Il m’a inculqué ces valeurs d’effort », dit-il. María Pérez est donc claire sur une chose : «J’ai reçu le gène de la compétition de mon père. « Il me dit toujours de garder les pieds sur terre et d’écouter tout le monde », dit-il. Le gène sera une affaire de famille, mais sa carrière est son mérite. D’une activité extrascolaire à l’école jusqu’à devenir le seul joueur aragonais dans la catégorie la plus élevée du volley-ball national.