Boston
Peres Jepchirchir a célébré le 50e anniversaire de la division féminine du marathon de Boston en remportant un sprint à bascule sur Boylston Street lundi, alors que la course revenait à sa place traditionnelle de la Journée des patriotes sur le calendrier pour la première fois depuis le début de la pandémie de coronavirus.
Le champion olympique en titre et l’Éthiopien Ababel Yeshaneh ont marché côte à côte pendant la majeure partie de la distance, échangeant huit fois leur place dans le dernier kilomètre, Jepchirchir prenant finalement la tête dans les 385 derniers mètres. Le Kenyan a terminé avec 2 heures, 21 minutes, 1 seconde et quatre secondes d’avance.
« J’avais l’impression qu’elle était forte. Je l’ai poussé », a déclaré Jepchirchir, qui a gagné 150 000 dollars et la traditionnelle couronne d’olivier dorée. « J’ai pris du retard. Mais je n’ai pas perdu espoir. »
Le Kenyan Evans Chebet s’est éloigné avec environ quatre milles à parcourir pour remporter la course masculine en 2:06:51, 30 secondes devant le Tanzanien Gabriel Geay. Le champion en titre Benson Kipruto a terminé troisième.
L’Américain Daniel Romanchuk a remporté son deuxième titre en fauteuil roulant de sa carrière en 1:26:58. La Suissesse Manuela Schar a remporté sa deuxième couronne consécutive à Boston et la quatrième au classement général avec un temps de 1:41:08.
Plus de 28 000 coureurs qui ont partagé un week-end du Red Sox Home Opener – l’autre rite sportif du printemps de la ville – sont revenus six mois après un événement plus petit et socialement éloigné qui était la seule course d’automne de sa 126e année d’histoire.
Les fans ont agité des drapeaux ukrainiens pour soutenir les quelques dizaines de coureurs, dont la course de 26,2 milles de Hopkinton à Copley Square était la partie la plus facile de leur voyage. Des athlètes de Russie et de Biélorussie ont été déchargés en réponse à l’invasion de l’Ukraine.
Les Ukrainiens qui ne se sont pas rendus à Boston se sont vu offrir un sursis ou un remboursement.
« Tout ce qu’ils veulent faire, ils peuvent le faire », a déclaré Tom Grilk, président de la Boston Athletic Association. » Courez cette année, courez l’année prochaine. Vous voulez un chiot ? Cependant. Il n’y a aucun groupe auquel nous aimerions être plus utiles.
Jepchirchir et Yeshaneh ont passé la majeure partie de la matinée à courir côte à côte – ou pour être plus précis, les yeux de l’Éthiopienne se sont éloignés de la piste en première mi-temps et elle s’est éloignée à Jepchirchir.
Elle a tendu la main pour s’excuser et les deux se sont étreints en marchant.
« C’est ma meilleure amie », a déclaré Jepchirchir.
Battu, Yeshaneh termine à quatre secondes. La Kényane Mary Ngugi a terminé troisième pour la deuxième fois en six mois après être montée sur le podium en octobre après que la 125e course ait été reportée, annulée et reportée à nouveau.
La course de cette année a marqué le 50e anniversaire de la victoire de Nina Kuscsik en tant que première gagnante officielle des femmes. (La première femme à terminer la course était Bobbi Gibb, qui a couru pour la première fois parmi les coureurs non officiels connus sous le nom de bandits en 1966.)
Valerie Rogosheske, qui a terminé sixième en 1972, a déclaré qu’elle prévoyait de se cacher dans les buissons et de courir comme un bandit avant que les femmes n’obtiennent le feu vert quelques semaines avant la course. Elle est en compétition avec ses filles cette année et a été partante honoraire pour le peloton élite féminin.
« Il y avait juste ce sentiment, ‘Garçon, nous allons y arriver. Personne ne peut descendre. Il y a des yeux sur nous », a-t-elle déclaré lundi sur la ligne de départ. « Beaucoup de gens ne pensaient pas que nous devrions courir un marathon. Nous avons donc vraiment ressenti cette pression, mais aussi l’opportunité de terminer ce marathon.
Les premières femmes qui ont osé tenter le marathon de Boston ont été confrontées à des railleries et des sifflets, à des barrages administratifs et même à des violences physiques de la part d’une organisation initialement créée pour promouvoir la poursuite des «sports masculins».
« Je me demande si je serais assez courageux pour faire ça. Je ne suis pas sûr que ça aurait été moi », a déclaré Des Linden, qui a enduré certaines des pires conditions météorologiques de l’histoire de la course pour gagner en 2018. « Mais ces gars-là ont tout donné et ont rendu cela possible. »
Cinquante ans après que huit femmes ont concouru aux côtés des hommes – les premières participantes officielles – plus de 12 000 femmes ont pris part au marathon de Boston lundi.
Bien que les femmes n’étaient pas les bienvenues jusqu’en 1972, Bobbi Gibb est considérée comme la première femme à diriger Boston, la terminant en 1966 parmi les coureurs non officiels connus sous le nom de bandits. Un an plus tard, Kathrine Switzer s’est inscrite sous le nom de « KV Switzer » – il n’y avait pas de point sur le formulaire de sexe – et a reçu un numéro de dossard officiel; Le directeur de course Jock Semple était tellement en colère qu’il a essayé de la pousser hors de la piste.
« Vous pouvez imaginer à quel point cela doit être difficile lorsque vous courez et que les gens ne veulent pas vous voir courir », a déclaré Mary Ngugi, qui a fait campagne contre la violence domestique contre les femmes athlètes au Kenya.
« Mais maintenant, nous pouvons courir, nous pouvons nous entraîner, nous pouvons faire ce que nous voulons », a-t-elle déclaré. « Nous avons eu ces opportunités de nous sentir égales aux hommes. C’est merveilleux. Être ici et pouvoir marcher, être libre et en tant que femme, c’est une bonne chose. »
Les trois premières places de Gibb de 1966 à 1968 et trois pour Sara Mae Berman de 1969 à 1971 étaient à l’origine considérées comme «l’ère non officielle» du marathon de Boston; Ils ont récemment été mis à niveau vers Pioneer Era dans le livre des records.
Mais c’est la victoire de Nina Kuscsik en 1972 qui est célébrée cette année.
« Cela semble tellement impoli de dire que les femmes sont ‘autorisées à marcher’. Qu’il y a 50 ans, ils « nous ont enfin permis de marcher », a déclaré Switzer. « Mais nous y sommes. »