La nageuse trans Lia Thomas a dominé le peloton pour remporter l’or au championnat de natation de la NCAA
Lia Thomas est devenue la première nageuse transgenre à remporter un championnat de la NCAA après avoir battu ses rivales pour remporter le 500 mètres nage libre jeudi, mais la victoire a de nouveau lancé un débat sur le droit de Thomas de concourir contre des femmes nées biologiquement.
Thomas, de l’Université de Pennsylvanie, a commencé les championnats féminins de natation et de plongeon de la NCAA en tant que tête de série et a dûment répondu aux attentes en touchant la planche en premier dans l’épreuve de 500 verges de style libre avec un meilleur temps de la saison de 4 minutes 33,24 secondes.
La médaillée d’argent olympique Emma Weyant est arrivée deuxième à plus d’une seconde complète derrière à 4 minutes 34,99 secondes.
« Je n’avais pas beaucoup d’attentes pour cette compétition », a déclaré Thomas par la suite.
« J’étais juste heureux d’être ici et de courir et de concourir du mieux que je pouvais. »
La victoire de Thomas, cependant, ne s’est pas déroulée sans controverse supplémentaire. L’ancien nageur masculin de Penn a commencé la transition vers une femme en 2019 lorsqu’elle a commencé un traitement hormonal substitutif, mais est devenue au centre d’une discussion animée sur l’équité de son statut aux côtés d’athlètes féminines nées biologiquement.
Un certain nombre de manifestants ont été remarqués à l’extérieur de l’installation de Georgia Tech qui a accueilli l’événement, certains tenant des pancartes indiquant « Save Women’s Sports » – quelque chose que Thomas a dit qu’elle avait fait de son mieux pour ignorer.
« J’essaie de l’ignorer autant que possible », a déclaré Thomas. « J’essaie de me concentrer sur ma natation et j’essaie juste de bloquer tout le reste. »
Parmi les manifestants se trouvait également la représentante de l’État de l’Idaho, Barbara Ehardt, l’auteur d’un projet de loi qui aurait restreint la capacité des athlètes transgenres à participer à des compétitions en fonction de leur identité de genre.
La loi a ensuite été bloquée par un tribunal fédéral.
Néanmoins, Martina Navratilova, qui était l’une des premières et des plus importantes athlètes ouvertement lesbiennes au monde, a déclaré que la victoire de Thomas devrait être accompagnée d’un astérisque supplémentaire dans le livre des records.
« Il ne s’agit pas d’empêcher les femmes transgenres de gagner », a déclaré Navratilova mentionné. « Mais il s’agit de ne pas leur permettre de gagner alors qu’ils n’étaient pas près de gagner en tant qu’hommes.
« Vous essayez de le garder aussi proche que possible de ce qu’il aurait été, si vous étiez né dans le corps biologique féminin en premier lieu », a-t-elle ajouté.
« Et même en disant cela, les gens s’opposent à – une femme biologique. Les gens ne veulent même pas utiliser ces mots. Je ne sais pas quoi dire d’autre. Autre que ça. »
Navratilova a également suggéré que les médailles ne soient pas attribuées à des concurrents tels que Thomas.
« Mais la solution peut-être pour l’instant est de nager dans un couloir ; vous pouvez concourir, mais vous n’obtenez pas la médaille », a-t-elle déclaré.
« Parce que les règles ne sont pas correctes. Mais pour le moment, les règles sont ce qu’elles sont. Peut-être y mettre un astérisque.
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