Une équipe de chercheurs de l’Université de Rhode Island, en collaboration avec un collègue de l’Université de Richmond, a découvert que malgré les lois interdisant la vente de tortues nouveau-nées, il existe un marché en ligne florissant pour elles aux États-Unis. Dans leur article publié dans le revue en libre accès PLOS Unle groupe décrit son enquête sur les sites en ligne vendant des tortues et indique si ces sites respectent les réglementations fédérales.
Dans les années 60 et au début des années 70, les tortues sont devenues populaires comme animaux de compagnie aux États-Unis. Des recherches antérieures ont montré que jusqu’à 4% de toutes les maisons avaient au moins une tortue et que la plupart des tortues vendues à l’époque étaient des nouveau-nés. Cet arrangement signifiait que les vendeurs n’avaient pas à nourrir les tortues très longtemps et que les acheteurs les avaient le plus longtemps possible.
Mais à mesure que les tortues devenaient plus populaires, la communauté médicale a commencé à voir de nombreux cas de transmission de maladies des tortues à leurs hôtes, dont le principal était la salmonellose, qui rendait les enfants malades. Cela a conduit les autorités américaines à interdire la vente de petites tortues. Dans ce nouvel effort, les chercheurs se sont demandé si l’interdiction de telles ventes empêchait la vente de nouveau-nés, les principaux porteurs de maladies, aux États-Unis. Pour le savoir, ils ont commencé à chercher sur Internet des endroits où acheter des tortues.
Ils ont trouvé 16 sites Web activement engagés dans la vente de tortues mesurant moins de quatre pouces. Ils notent également que la moitié de ces sites n’a pas averti les acheteurs du risque de maladie posé par l’achat de ces tortues ou n’a pas mentionné les lois relatives à leur vente.
Les chercheurs concluent qu’il existe un commerce en ligne florissant d’animaux de compagnie impliquant des tortues nouveau-nées aux États-Unis en raison de divers facteurs. Le premier est la popularité continue des tortues comme animaux de compagnie, malgré les risques encourus. La seconde est l’application ad hoc de la vente de nouveau-nés. Ils notent également que l’application de ces règles n’est probablement pas une priorité parmi les responsables en raison de problèmes beaucoup plus urgents liés à la faune, tels que la vente d’animaux en voie de disparition ou dangereux.
Plus d’information:
Lauren E. Montague et al, La vente en ligne de petites tortues contourne les réglementations de santé publique aux États-Unis, PLOS ONE (2022). DOI : 10.1371/journal.pone.0278443
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