Ce qui a commencé comme une tentative de René Froger de réunir ses collègues querelleurs Gordon et Gerard Joling, s’est transformé en une formation occasionnelle qui donnera son cinquantième concert ArenA ce week-end. Mais les De Toppers sont-ils toujours aussi populaires qu’en 2005 ?
Dans les premières années de De Toppers, Froger, Joling et Gordon jouaient parfois six fois par an dans une ArenA complète. Cette année trois concerts sont prévus du vendredi au dimanche. Le spectacle de dimanche a été complètement acheté par la Postcode Lottery. Il n’y a pas de billets à vendre pour ce concert, vous ne pouvez que les gagner.
La formation occasionnelle, qui se compose aujourd’hui de ‘Oppertopper’ Froger, Joling, Jeroen van der Boom et Jan Smit, a déjà vendu tous les billets pour le spectacle de samedi. Mais des billets sont encore disponibles pour le spectacle de vendredi. Les places au deuxième rang n’ont été vendues que pour une dizaine ces dernières semaines via les enchères de vacances. Un quatrième concert, pour lequel les clients Jumbo pouvaient économiser pour un deuxième billet gratuit, a été annulé car la promotion n’était pas en cours.
Est-ce un signe que la popularité de De Toppers a baissé ces dernières années ? Froger et Van der Boom pensent que non. « Il peut y avoir des cartes ici et là avec moins de visibilité, par exemple, mais ce sera juste complet », assure Froger à NU.nl.
« Et si cela finit par être 66 000 personnes au lieu de 67 000, c’est quand même beaucoup », ajoute Van der Boom. « C’est pourquoi il est étrange que les gens demandent si souvent si ce n’est même pas assez. Si vous arrêtez soudainement de le faire, vous enjambez le groupe de milliers et de milliers de personnes. »
Toppers est né lors d’un concert de Froger
Depuis leur première série de concerts en 2005, De Toppers n’a pas sauté une seule année, à l’exception des deux dernières éditions en raison de la pandémie de corona. Froger, qui est le seul membre à n’avoir manqué aucune édition, fêtera dimanche son cinquantième concert ArenA avec De Toppers.
Le chanteur de 62 ans n’aurait pas pu rêver cela en 2004, lorsqu’il a invité les chamailleries Joling et Gordon à se produire avec lui lors de sa propre série de concerts à l’ArenA. Cela s’est si bien passé qu’ils ont créé De Toppers et prévu un concert à Carré. En raison de la forte demande de billets, ce spectacle a été déplacé à la Johan Cruijff ArenA.
Malgré la tentative de colle de Froger, les désaccords entre Joling et Gordon ont continué à prédominer. Dans la perspective de leur participation au Concours Eurovision de la chanson en 2009, Joling a décidé de quitter le groupe. Il a été remplacé par Van der Boom. Lorsque Gordon a quitté le groupe en 2011, Joling est revenu. Plus tard, Smit a également rejoint l’entreprise.
« De Toppers existera encore dans vingt ans »
Le groupe a enduré divers conflits et a diverti d’innombrables Néerlandais avec leurs concerts au fil des ans. Quiconque pense que Froger voit un cinquantième concert comme un bon moment pour y mettre un terme, sera déçu.
« Je veux mettre un terme à cette question hollandaise typique de savoir combien de temps nous allons continuer », déclare Froger. « Je vois De Toppers exister encore dans vingt ans. Tant que le public l’aime et que nous l’apprécions, nous n’allons pas nous arrêter. »
Froger pense que le concept de De Toppers est intemporel et qu’il peut survivre sans lui dans le futur. « Quand viendra le temps de passer le relais, je le ferai. »
La série de concerts des 18, 19 et 20 novembre a pour thème Heureux ensemble. Cette édition, les Toppers sont assistés des artistes invités Mart Hoogkamer, Donnie, Emma Heesters et Rolf Sanchez.