Les particules fines (PM2,5) et l’exposition à l’ozone sont des problèmes majeurs de santé publique en Chine. Bien qu’utiles, les modèles atmosphériques utilisés pour analyser ces problèmes et d’autres problèmes de qualité de l’air au fil des ans sont coûteux à exécuter, ce qui limite la fréquence à laquelle les chercheurs peuvent les utiliser.
Publié dans GéoSanté, les nouveaux résultats de Conibear et al ont contourné cette limitation en formant des algorithmes d’apprentissage automatique pour trouver des associations entre les entrées et les sorties des modèles atmosphériques. Les chercheurs ont ensuite utilisé les algorithmes pour analyser les niveaux d’émission et les origines de ces émissions de 2010 à 2020.
Ils ont constaté que les efforts pour réduire les émissions de PM2,5 fonctionnent en Chine. Les niveaux moyens de PM2,5 à travers le pays sont passés de leur sommet de 52,8 microgrammes par mètre cube (mg/m3) en 2012 à 33,5 mg/m3 en 2020. Le changement fait passer les niveaux de PM2,5 d’environ 10 fois au-dessus de l’Organisation mondiale de la santé. (OMS) à environ sept fois la ligne directrice. Les auteurs ont découvert que les plus fortes baisses de la génération de PM2,5 se sont produites dans les secteurs industriel et résidentiel. Les améliorations dans les transports, l’agriculture et la production d’électricité ont également joué un petit rôle.
Bien que les niveaux de PM2,5 semblent avoir atteint un sommet en 2012, puis diminué – une tendance soutenue par des observations sur le terrain – la situation avec l’ozone est un peu plus compliquée. Les modèles des chercheurs suggèrent que les niveaux d’ozone ont baissé depuis 2015, mais les mesures sur le terrain montrent une forte augmentation. Cet écart peut être le résultat d’imperfections dans les simulations, selon les auteurs.
Globalement, les chercheurs estiment que la baisse des PM2,5 a évité 187 800 décès prématurés en 2020, soit 9 % des décès attribuables à l’exposition aux PM2,5. La réduction des niveaux de PM2,5 à 25 mg/m3, que l’OMS recommande comme objectif intermédiaire pour les pays qui tentent d’atteindre la moyenne annuelle recommandée de 5 mg/m3, nécessiterait une nouvelle baisse de 80 % des émissions industrielles et résidentielles en dessous des niveaux de 2020. Les auteurs prédisent qu’une telle baisse permettrait d’éviter 440 800 décès prématurés supplémentaires par an.
Luke Conibear et al, Impacts du secteur des émissions sur la qualité de l’air et la santé publique en Chine de 2010 à 2020, GéoSanté (2022). DOI : 10.1029/2021GH000567
Fourni par Eos
Cette histoire est republiée avec l’aimable autorisation d’Eos, hébergée par l’American Geophysical Union. Lire l’histoire originale ici.