Le Russe Islam Makhachev a obtenu son titre de champion des poids légers de l’UFC grâce à l’influence de son ami et ancien champion Khabib Nurmagomedov, selon son rival Charles Oliveira.
Le phénomène du grappling du Daghestan, Makhachev, affronte le Brésilien Oliveira lors de l’événement principal de l’UFC 280 à Abu Dhabi samedi.
Oliveira, qui a été dépouillé du titre de 155 livres sur la balance avant son dernier combat contre Justin Gaethje en mai, a accusé Makhachev de profiter du favoritisme grâce à son étroite association avec le Temple de la renommée de l’UFC Khabib.
« Je pense que l’islam mérite tout le respect du monde », a déclaré Oliveira lors d’une journée médiatique de l’UFC mercredi, selon Combat MMA.
« Mais je pense qu’il aurait dû combattre quelqu’un peut-être dans le top cinq comme moi, pas seulement surfer sur la vague de quelqu’un d’autre et sauter la ligne comme il l’a fait. »
Khabib sera dans le coin de Makhachev à Abu Dhabi, poursuivant son rôle d’ami, de coéquipier et de mentor auprès de son compatriote du Daghestan – un chemin qui a commencé lorsque les deux ont émergé sous la tutelle du défunt père de Khabib, Abdulmanap Nurmagomedov.
Oliveira affirme que le rôle de Khabib dans la campagne pour une chance au titre pour son protégé a influencé les goûts du président de l’UFC, Dana White.
« C’est pour l’histoire et tout [Khabib’s] fait », a déclaré Oliveira.
« Si c’était un autre gars, [Makhachev] devrais marcher le chemin que je devais marcher, frapper aux portes des gens, essayer d’atteindre un top cinq [opponent].
« La raison pour laquelle ce combat a lieu est à cause de [Khabib]c’est le vrai.
Makhachev, 31 ans, mène une séquence de dix victoires consécutives avant le concours avec Oliveira. Le Russe n’a perdu qu’une seule fois au cours de sa carrière professionnelle de 23 combats – une défaite de TKO contre Adriano Martins en 2015.
Oliveira est invaincu lors de ses 11 dernières visites dans l’Octogone, mais a subi huit défaites au cours de sa carrière professionnelle de 42 combats.
Ces dernières années, le Brésilien de 33 ans s’est propulsé du statut de concurrent léger à la conversation pour l’un des plus grands de la division, avec une série de Records UFCy compris la plupart des soumissions dans l’historique des promotions.
Le natif de Sao Paulo était sur une série de huit victoires avant de gagner sa chance au titre qui a été annulé par Khabib lorsqu’il a pris sa retraite invaincu.
‘Do Bronx’ a saisi l’occasion des deux mains, battant Michael Chandler en mai 2021 avant de défendre le titre contre Dustin Poirier plus tard cette année-là.
Le Brésilien a remporté une victoire au premier tour contre Gaethje en mai, mais avait déjà été déchu du titre pour avoir pesé lourd.
Oliveira se considère comme le dirigeant légitime des rangs légers.
« Je pense qu’ils racontent beaucoup de conneries et chaque fois que nous fermons cette porte et que nous sommes à l’intérieur de l’octogone, ils voient qui est le vrai champion », a averti le Brésilien.
« Le champion des poids légers est Charles Oliveira. Je suis le problème de cette division.
LIRE LA SUITE: Le challenger du titre UFC Makhachev « à son apogée », prévient Khabib
Telle est la confiance d’Oliveira, il a prédit une finition KO au premier tour de Makhachev lors de leur collision à Abu Dhabi samedi soir.
Le Russe, quant à lui, a juré qu’il entraînera Oliveira dans des « eaux profondes » avant de terminer le travail et de rejoindre Khabib sur la liste des champions des poids légers de l’UFC.