« Quand j’étais petite, j’avais un rêve. » L’homme regarde en arrière et dit que son parcours professionnel s’est un peu éloigné, mais pas trop, de celui qu’il a tracé enfant et qui l’a fait devenir un jeune étudiant en Génie Aéronautique, aujourd’hui appelé Aérospatial. À seulement 25 ans, il a commencé à travailler chez Airbus Defence & Aerospace et s’est spécialisé dans les essais en vol.
Il le dit malgré survivre à un grave accident d’avion tester un avion
Il le dit malgré son séjour paraplégique avec 32 ans
Il le dit après tout ce qui précède et plus tard, devenu père.
Aujourd’hui, il le dit aussi parce que c’est le seul espagnol participer au seul programme aérospatial américain à envoyer des gens dans l’espace handicapés.
C’est ce que tu penses Joseph Louis d’Auguste à 39 ans : qu’il est né deux fois et que les pierres sur son chemin n’ont été que des obstacles qui ne l’empêchent pas de voir que son objectif continue d’être, littéralement, d’être proche des étoiles.
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C’est l’un des deux européens et le seul espagnol sélectionné pour AstroAccessune ONG américaine enquêtant pour lancer la première personne handicapée dans l’espace, soutenue par le POT, Vierge Galactique, EspaceX et origine bleue. Tous, publics et privés, se préparent à une course dans laquelle l’accessibilité universelle dans les vols spatiaux est recherchée. Aussi, et surtout pour les trois derniers, pour un tourisme spatial qui s’annonce imminent et qui se veut inclusif.
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José Luis a toujours voulu être pilote et c’est pourquoi il a étudié ce qu’il a étudié. En plus d’être ingénieur, il était pilote professionnel et instructeur de vol. A la fin de la course, en 2008, il souhaite rejoindre l’Agence Spatiale Européenne, mais les exigences comprenaient un certain nombre d’années d’expérience professionnelle qu’il ne possédait pas encore. Chez Airbus, il a d’abord été à Madrid puis à Séville, sa ville. La perfection. Il est entré dans le programme Airbus A-400. Cinq ans plus tard, il se marie. Et il est arrivé le 9 mai 2015.
« C’était un avion A-400M, numéro 23 de la série. Il a été construit pour l’armée turque », se souvient EL ESPAÑOL. Ce devait être le troisième navire à destination de la Turquie et sa livraison était prévue en juin. Pour cette raison, 6 employés d’Airbus Defence & Aerospace, dont des ingénieurs, des pilotes et des mécaniciens, ont participé à ce vol d’essai. Trois des quatre moteurs sont tombés en panne. « Il n’a plus eu la capacité de voler et a atterri là où il le pouvait. » Après l’impact et la colonne de fumée, le drame. Seul il y avait deux survivants. L’un d’eux était José Luis. Il a été admis à l’hôpital Virgen del Rocío dans un état très grave. Parmi toutes les blessures, la plus grave était la moelle épinière au niveau lombaire. Paraplégie.
les mêmes rêves
« D’ici, l’odyssée. » Séjour aux soins intensifs, six mois d’admission et deux ans de réadaptation hospitalière tous les jours. « One world », résume simplement. Sur le plan personnel, cela a détruit toute priorité précédente. Au niveau professionnel, perdre la mobilité des jambes était synonyme de ne plus jamais voler, car personne en Espagne ne l’avait jamais fait auparavant. « Mais à la fin tu es toujours la même personne et tu as les mêmes rêves« . Pendant qu’il était reconstruit, il a également été réaménagé, jusqu’à ce que tout se remette en place.
Il a quitté Airbus avec un grave handicap, mais lors de son dernier jour dans l’entreprise, ses collègues lui ont offert un cadeau. Ils savaient que même s’il était devenu paraplégique dans un accident d’avion, José Luis n’avait pas perdu l’envie de voler. Après une enquête ardue, ils ont découvert que le possibilité qu’il retrouve ses ailes il s’appelait Paul. Il était italien, paraplégique… et instructeur de vol. « Ils me l’ont amené pour me guider dans la récupération de mon permis. Mais c’était une chose de récupérer mon permis, et une autre de pouvoir le faire en Espagne. »
José Luis de Augusto, le seul Espagnol sélectionné dans le programme nord-américain AstroAccess. Dégustation Zambrano
Antécédents? Il y avait : l’association Alas Voladoras. Créée en 2002, elle s’est spécialisée dans le vol à voile. Pour les vols motorisés, il n’y avait rien. « Et j’ai dû ouvrir la voie. Cela m’a pris deux ans. »
En 2018, il a repris l’activité de vol, étant le premier pilote et instructeur paraplégique en Espagne en adaptant un avion. ET a fondé Newwings (Alas Nuevas), la première école pilote pour personnes handicapées. Pour cela, il avait le Real Aeroclub de Sevilla. De ses quatre avions, deux sont aujourd’hui adaptés et José Luis en est le président.
Mais ses préoccupations étaient plus élevées. Il a postulé en 2021 pour le processus de sélection de « Parastronautes »un programme de l’Agence spatiale européenne. Il faisait partie des 10 finalistes. « L’Agence spatiale européenne, qui est publique, suit une approche conservatrice. Ils ne peuvent pas se permettre des échecs. Une blessure à la moelle épinière était quelque chose de plus difficile que ce qu’ils recherchaient. » Ils ont choisi un compagnon anglais à eux, amputé d’un pied.
« Voyons voir aux États-Unis »
« C’est là que j’ai réalisé que… wow… que si l’inclusion doit être travaillée sur Terre, dans l’espace, c’est quelque chose de bestial« . Parce qu’au final, comme dans le film Gattaca, « on cherche toujours la personne parfaite ». Même s’il est handicapé.
Comment pourrait-il en être autrement, il n’a pas abandonné. « Voyons aux États-Unis », se dit-il. et découvert AstroAccessune ONG fondée par Georges Whitesides, chef d’état-major de la NASA sous l’administration Obama et pendant dix ans président du Space Advisory Board de Virgin Galactic, la société de Richard Branson. Son prochain objectif est de mettre en orbite le premier astronaute handicapé de l’histoire. « Il l’a vu venir. Il sait que l’avenir est dans le tourisme spatial et qu’il y a des gens qui veulent payer pour voyager dans l’espace, mais qu’il y a des exigences minimales pour le faire. Ce qu’ils font est à des années-lumière des tests. qui sont en Europe ».
Il a postulé et en 2022 il a été sélectionné. Après plusieurs mois de préparation, son équipage est composé de 12 personnes avec différents handicaps. Audiovisuel, visuel, auditif, mobilité réduite, amputés… Neuf d’entre eux sont américains, et les trois autres sont un Australien, un Allemand et José Luis.
En décembre dernier, ils étaient tous dedans Houston, Texas) faire le premier test du projet : un vol pour vérifier le microgravité. « Un vol parabolique est effectué dans un navire, rempli de caoutchouc mousse, et il monte à une hauteur de 18 kilomètres. De là, 20 cycles sont effectués dans lesquels ils descendent entre 6 et 8 kilomètres en 30 secondes. C’est ainsi un environnement d’apesanteur.
Dans ce milieu, ce qui est étudié, ce sont les limitations que l’on peut avoir avec un handicap visuel, auditif ou moteur. « Par exemple, une personne aveugle doit savoir où elle se trouve dans le bateau, où se trouve l’écoutille, ou comment se positionner », explique-t-il. Cela se fait via des panneaux tactiles en mode braille. En 2023, d’autres phases de test du programme seront développées à Houston auxquelles il participera également.
« Cela semble quelque chose de très simple, mais en apesanteur, vous ne savez pas dans quelle direction vous allez. Et ce qui est plus important : ce qui est étudié est valable pour tout le monde, car si une cabine se remplit de fumée, vous ne pouvez pas ce qui est en train d’être fait, c’est un travail d’incorporation articles applicables à tous« . Dans le tourisme spatial, le travail est déjà fait en amont pour être accessible.
José Luis, lors du vol expérimental en microgravité à Houston (Texas). cédé
Pas seulement dans les avions, affirme-t-il à ce journal. « Blue Origin, la société Amazon, était avec nous cette semaine-là. Ils conçoivent le premier hôtel en orbite autour de la lune. Et ils sont intéressés par les limitations, pour incorporer les solutions maintenant, qui sont avec les conceptions précédentes. Parce que ce n’est pas la même chose de construire la rampe que de construire un escalier puis de le défaire. En ce moment ce qui est fait ne coûte rien, alors oui ».
-Voulez-vous être le premier parastronaute de l’histoire ?
-Clair. Avant l’accident, la prochaine étape naturelle dans ma profession était d’être astronaute. Mais je ne sais pas si c’est moi. C’est probablement un Américain, à cause de la géopolitique, de l’économie ou du marketing.
« Il ne s’agit pas simplement d’envoyer une personne handicapée dans l’espace », ajoute-t-il. « Une personne comme ça représente aussi la société, quel que soit son handicap », dit-il. Conscient également de l’importance de ce qu’il fait pour la intégration non seulement dans l’espace, mais aussi sur Terre. « A un ingénieur en fauteuil roulant… maintenant ici on ne peut plus dire non à quoi que ce soit : les excuses disparaissent. »
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