El Helicoide devait être un centre commercial, mais il a fini par devenir dans le plus grand centre de torture d’Amérique latine. Situé au centre de Caracas, l’énorme bâtiment est l’actuel siège du Service bolivarien de renseignement (SEBIN) et une prison. destiné aux prisonniers politiques et les opposants au gouvernement de Nicolas Maduro. C’est dans des installations gigantesques – où de graves violations des droits de l’homme ont été commises, selon les Nations Unies et d’autres organisations internationales – que cette semaine les autorités de Maduro Ils ont emprisonné la militante et militante de l’opposition Rocío San Miguel.
De double nationalité espagnole et vénézuélienne, San Miguel préside l’ONG de défense des droits humains Contrôle citoyen pour la sécurité, la défense et les forces armées nationales et est devenu l’une des voix critiques les plus populaires à l’égard du régime. Vendredi soir dernier, alors que j’étais sur le point de quitter le pays avec sa petite fille, a été arrêté à l’aéroport de Maiquetía. Parallèlement, plusieurs de ses proches, comme sa fille, ses deux frères, son père et une ancienne compagne, ont été incarcérés.
Plus tard, la justice a annoncé qu’elle les libérait mais leur interdisait de quitter le Venezuela ou « déclarer aux médias ». Mais on n’a plus eu de nouvelles de Rocío San Miguel depuis qu’elle a comparu lundi devant le Deuxième Tribunal contre le terrorisme. Ce militant et avocat est resté totalement au secret depuis cinq jours. En fait, jusqu’à lundi, on ne savait absolument pas où il se trouvait, c’est pourquoi ses avocats l’ont décrit comme étant « disparition forcée »comme on appelle les détentions secrètes et qui, si elles sont effectuées systématiquement, constituent un crime contre l’humanité au sens du droit international.
El Helicoide, siège des services secrets vénézuéliens et prison pour opposants, à Caracas. Image d’archive.
Le parquet vénézuélien l’accuse d’avoir participé à un complot appelé « bracelet blanc » visant à « Attentat à la vie du chef de l’Etat et d’autres hauts fonctionnaires ». C’est pourquoi, pour sa « prétendue commission des crimes de trahison, de conspiration, de terrorisme et d’association », le procureur vénézuélien, Tarek William Saab, a ordonné une mesure de privation de liberté. C’est le juriste Juan González Taguarucomembre de l’équipe de défense du militant, qui a rendu publique la décision judiciaire de retenir San Miguel dans l’Hélicoide.
Préoccupation internationale
L’arrestation de Rocío San Miguel fait partie de la nouvelle vague de répression du gouvernement Maduro pour faire taire toute forme d’opposition. Au début de l’année, la Cour suprême de justice (TSJ) du Venezuela, accusée de toujours favoriser le régime, a ratifié exclusion pendant 15 ans du candidat de l’opposition à la présidentielle de 2024, Maria Corina Machadoainsi que celle d’autres opposants comme Henrique Capriles, qui ne pourront exercer de fonctions publiques qu’en 2032. Cette mesure laisse Maduro libre dans une course électorale dans laquelle Corina Machado semblait avoir le dessus.
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La mesure était loin d’être surprenante, mais elle remettait en question les Accords de la Barbade, un pacte entre le gouvernement Maduro et un groupe de partis d’opposition – connu sous le nom de Plateforme unitaire – visant à améliorer les garanties électorales et qui prévoyait la libération des prisonniers politiques, entre autres. En échange, les États-Unis ont promis lever les sanctions sur les hydrocarbures vénézuéliens.
Sans aller plus loin, il y a quelques jours seulement, plusieurs partis d’opposition dénonçaient que trois collaborateurs de Maria Corina Machado ils portaient « kidnappé »Depuis le 23 janvier. Ainsi, l’arrestation de San Miguel vient de déclencher toutes les alarmes de la communauté internationale et des organisations de défense des droits de l’homme.
Le président du Venezuela, Nicolas Maduro, lors d’un événement à Caracas. Reuters
Le gouvernement américain a en fait été l’un des premiers à condamner ce qui s’est passé. « Nous sommes profondément préoccupés »a déclaré le porte-parole du Conseil de sécurité nationale, John Kirby, lors d’une conférence de presse à la Maison Blanche. De même, il a averti Maduro qu’il « doit respecter les engagements qu’il a pris sur la manière dont il traitera la société civile, les militants politiques et les partis d’opposition ».
Au cours des dernières heures, la Mission internationale indépendante des Nations Unies pour le Venezuela, la Commission interaméricaine des droits de l’homme (CIDH), Amnesty International et de nombreuses ONG locales et internationales ont égalementIls ont montré leur inquiétude pour l’arrestation du militant vénézuélien.
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