Le président chinois Xi Jinping est reçu aujourd’hui en France avec tous les honneurs possibles même si sa visite de deux jours dans le pays est plutôt épineuse. Cela se produit à un moment de turbulences et de tensions entre l’Europe et Pékin, alors que deux ans se sont écoulés depuis la guerre russe en Ukraine (que Pékin ne condamne pas) et que Bruxelles cherche à cesser d’être dépendante technologiquement de la Chine, qu’elle accuse de concurrence déloyale.
Le président français Emmanuel Macron a déjà reçu Xi Jinping ce matin à l’Elsee, pour un entretien à trois avec le président de la Commission européenne, Ursula Von der Leyen. « Le dialogue entre la Chine et l’Europe est plus que jamais nécessaire », a déclaré Macron au début de cette réunion, dans des déclarations à micro ouvert.
Le président faisait référence à la question la plus épineuse de toutes celles qui seront abordées : l’Ukraine. Le dirigeant chinois a affiché son soutien à Vladimir Poutine, mais Macron veut lui arracher un engagement pour l’aider à tempérer ses positionsce qui semble hautement improbable.
« Nous comprenons ce que la crise ukrainienne signifie pour les Européens. La Chine n’est pas à l’origine de cette crise et n’en fait ni partie ni participant », a souligné ce week-end Xi Jinping dans une tribune publiée dans Le Figaro. Il ne prononce pas le mot « guerre ». Le président chinois a toujours soutenu Poutine, n’a pas condamné l’invasion et ne parle pas de guerre. Il n’est pas allé à Kiev depuis l’invasion du pays par la Russie et ne lui a parlé qu’une seule fois au téléphone. Volodymyr Zelenski.
C’est le dossier le plus difficile à aborder, d’autant que Macron a également haussé le ton à l’égard de Moscou. Il est le seul dirigeant européen à l’avoir fait. La semaine dernière, dans une interview avec L’économiste, il a encore insisté sur l’idée d’envoyer des troupes sur le terrain si les choses deviennent encore plus difficiles. Pour le président français, Poutine ne doit en aucun cas gagner la guerre en Ukraine car cela mettrait l’Europe en danger.
Pour le moment, la Chine n’a pas envoyé d’armes à Moscouune ligne rouge, mais elle a soutenu le pays indirectement grâce à des transactions commerciales, avec l’envoi d’autres matériaux qui ont permis à la Russie de revitaliser son industrie d’armement jusqu’alors obsolète.
L’autre sujet inconfortable, de quoi parler avec le président de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, est celle des relations commerciales et des exportations de la Chine vers l’Europe. Dans son discours sur l’Europe il y a deux semaines à la Sorbonne, Macron a été clair en disant que « La Chine ne respecte pas les règles commerciales » et que l’Europe doit changer en ce sens, notamment pour être souveraine sur le plan industriel et ne pas dépendre de Pékin, notamment technologique.
C’est le sujet qu’ils aborderont avec Von der Leyen. L’Europe enquête sur les subventions chinoises à la production de voitures électriques, un secteur sur lequel mise la France. Il y a plus de 2 000 entreprises françaises en Chine, notamment les grands groupes. La France est leader dans des secteurs comme l’aéronautique, la cosmétique ou le vin. En janvier, la Chine a ouvert une enquête antidumping sur les spiritueux et cognacs qu’elle importe : 96 % proviennent de France.
Il existe des questions plus difficiles, comme celles des droits de l’homme ou des libertés en Chine, le conflit avec Taiwan ou le changement climatique. Les Chinois se rendront cet après-midi à un forum économique et commercial et mardi les deux dirigeants se rendront dans les Pyrénées-Orientales. Après l’étape française, Xi Jinping se rendra en Serbie et en Hongrie. Emmanuel Macron était déjà en Chine en 2023, ainsi qu’à trois autres reprises, tandis que Ji Jinping l’était en 2019.