PARIS – Les sondages se sont ouverts dimanche dans toute la France pour le premier tour de l’élection présidentielle du pays, qui verra le président Emmanuel Macron briguer un deuxième mandat de cinq ans, avec un fort défi de l’extrême droite.
Jusqu’à 48 millions d’électeurs éligibles choisissent entre 12 candidats. La France utilise un système de vote manuel : les électeurs sont tenus de voter en personne, qui sont comptés à la main une fois le vote terminé.
Les bureaux de vote ont ouvert à 8 h 00 heure locale (14 h 00 HE) dimanche et fermeront à 19 h 00 (13 h 00 HE) dans la plupart des endroits et une heure plus tard dans certaines grandes villes.
À moins que quelqu’un n’obtienne plus de la moitié des voix dans tout l’État, il y aura un deuxième tour décisif entre les deux meilleurs candidats le dimanche 24 avril.
Les électeurs, emmitouflés contre un froid d’avril, se sont alignés pour voter dans un bureau de vote du sud de Paris dimanche avant l’ouverture. Une fois à l’intérieur, ils ont mis leurs bulletins de vote papier dans des enveloppes puis dans une boîte transparente, certains portaient des masques ou utilisaient des gels pour les mains dans le cadre des mesures Covid-19.
Avec Macron, la candidate d’extrême droite Marine Le Pen et l’incendiaire d’extrême gauche Jean-Luc Mélenchon font partie des personnalités en lice pour la présidence de l’Elysée.
Macron, un centriste politique, a ressemblé pendant des mois à un tireur qui deviendrait le premier président français en 20 ans à remporter un second mandat. Mais ce scénario s’est estompé dans les dernières étapes de la campagne alors que la douleur de l’inflation et des prix de la pompe, de la nourriture et de l’énergie revenait en force comme les principaux problèmes de vote pour de nombreux ménages à faible revenu. Ils pourraient envoyer de nombreux électeurs dans les bras de la dirigeante d’extrême droite Marine Le Pen, l’ennemi politique de Macron, dimanche.
Macron a battu Le Pen dans une victoire écrasante pour devenir le plus jeune président de France en 2017. La victoire de l’ancien banquier – aujourd’hui âgé de 44 ans – a été considérée comme une victoire contre les politiques populistes et nationalistes qui ont suivi l’élection de Donald Trump à la Maison Blanche et la Grande-Bretagne pour quitter l’Union européenne, toutes deux en 2016.
Il y a quelques jours, après que le populiste Viktor Orban a remporté son quatrième mandat consécutif en tant que Premier ministre hongrois, les yeux se tournent maintenant vers le candidat d’extrême droite résurgent de la France – en particulier le chef de l’Assemblée nationale Le Pen, les foulards musulmans dans les rues et les bouchers halal et casher interdisent drastiquement les désirs réduire l’immigration extra-européenne. Cette élection a le potentiel de remodeler l’identité française d’après-guerre et de montrer si le populisme européen est en hausse ou en baisse.
Pendant ce temps, une victoire de Macron sera comptée comme une victoire de l’Union européenne. Les observateurs disent qu’une réélection de Macron signifierait une réelle probabilité d’une coopération et d’un investissement accrus dans la sécurité et la défense européennes – en particulier avec un nouveau gouvernement allemand pro-UE.
Alors que la guerre ravage la périphérie orientale de l’UE, les électeurs français voteront lors d’une élection présidentielle dont le résultat aura des ramifications internationales. La France est la deuxième économie du bloc des 27, la seule à disposer d’un veto au Conseil de sécurité de l’ONU et sa seule puissance nucléaire. Et alors que le président russe Vladimir Poutine poursuit la guerre en Ukraine, la puissance française contribuera à façonner la réponse de l’Europe.
La guerre de la Russie en Ukraine a donné à Macron une chance de démontrer son influence sur la scène internationale et de rafraîchir ses références pro-OTAN dans les débats électoraux. Macron est le seul candidat tête de liste à soutenir l’alliance, tandis que d’autres candidats ont des opinions divergentes sur le rôle de la France au sein de l’alliance. Mélenchon fait partie de ceux qui veulent l’abandonner complètement, disant qu’il ne produit que des conflits et de l’instabilité.
Une telle évolution porterait un coup sévère à une alliance formée il y a 73 ans pour protéger ses membres dans la guerre froide naissante.