(Les noms ont été modifiés pour protéger les identités.)
Les étudiants australiens ressentent une immense pression pour aller à l’université, souvent à l’exclusion de toutes les autres filières, ce qui peut avoir des effets dévastateurs sur la santé mentale.
C’est l’une des principales conclusions de notre programme de recherche d’une décennie sur les aspirations et les trajectoires post-scolaires des jeunes Australiens.
Notre recherchepublié aujourd’hui dans la revue Revue pédagogiquerévèle les conséquences involontaires des politiques gouvernementales en matière d’enseignement supérieur, des conseils d’orientation scolaire inadéquats et d’une dévalorisation plus large du secteur de l’enseignement et de la formation professionnels.
Notre recherche
Depuis 2012, nous avons mené l’une des plus grandes études à ce jour sur les aspirations de la jeunesse australienne, impliquant plus de 10 000 étudiants de la 3e à la 12e année.
Récemment, nous avons suivi 50 de ces jeunes post-scolaire pour voir où ils en sont arrivés en termes de carrière et de parcours éducatifs.
Nos résultats révèlent des informations significatives et parfois dévastatrices sur la façon dont les jeunes Australiens – en particulier ceux issus de milieux sous-représentés – ont vécu la « poussée » vers l’enseignement supérieur.
Pression pour fréquenter l’université et dévalorisation du TAFE
Les jeunes ayant participé à notre recherche ont constamment déclaré que l’université était explicitement présentée comme la seule voie post-scolaire qui valait la peine d’être suivie au cours de leurs études. D’autres voies ont souvent été jugées « pas assez bonnes ». Un diplômé universitaire nous a dit :
« Je pense qu’il y a en fait beaucoup de […] pression exercée, non pas de la part de tous les enseignants, mais de certains enseignants, pour qu’ils s’orientent réellement vers l’enseignement supérieur […] Je dirais que je me suis senti sous pression en tant que groupe, ou en tant que génération […] Je pense simplement que c’était juste une attente primordiale. »
Cette pression a frustré certains étudiants. Angus* a réalisé son rêve de devenir chef en suivant une formation au TAFE et en travaillant finalement dans un grand restaurant de Londres. Dans sa première interview en 2014, il a décrit les restaurants comme un endroit dans lequel il « s’intègre ».
Cependant, il nous a également dit que ses professeurs lui avaient répété à plusieurs reprises que « cuisiner est un travail horrible » :
« Presque tous les enseignants de mon école voulaient me pousser dans leur cheminement de carrière, [and I was told] »Vous êtes très intelligent […] tu devrais aller à l’université [otherwise I] pourrait ne pas réussir […] Ils m’ont toujours poussé vers l’université. Quels que soient mes sentiments, pour être honnête, je ne me suis jamais senti vraiment soutenu par mon conseiller d’orientation. »
Formation professionnelle limitée à l’école
Les jeunes ont également massivement déclaré que l’éducation professionnelle dispensée à l’école était inutile, impersonnelle et les poussait vers l’université.
L’orientation professionnelle était principalement axée sur l’obtention d’un ATAR (classement d’entrée à l’université) élevé, une étudiante décrivant comment son conseiller d’orientation passait « plus de temps à essayer de calculer mon ATAR qu’à lui donner de véritables conseils ».
Les voies alternatives d’entrée à l’université n’étaient souvent pas ouvertement discutées ou pleinement comprises. Ces voies étaient souvent dévalorisées au profit de l’obtention du meilleur ATAR possible. Un jeune nous a dit :
« Je pense qu’avec la pression dans les écoles sur les ATAR et ce genre de choses, et ils doivent mettre cette pression parce qu’ils veulent que vous réussissiez. Mais cela développe en quelque sorte une stigmatisation autour de, eh bien, si je ne fais pas l’année. 11 et 12 […]alors je ne peux pas entrer à l’université, sans [young people understanding] il y a en fait [alternative] des voies. »
Stress et mauvaise santé mentale
De nombreux jeunes ont donc ressenti des niveaux élevés de stress et une mauvaise santé mentale au cours des dernières années du lycée et au début de l’université, certains « perdant le fil » ou se sentant « épuisés ».
La maladie mentale la plus extrême signalée lors de nos entretiens a été vécue par Dahlia, une jeune femme autochtone.
Lorsque nous lui avons parlé pour la première fois en 2016, elle était une étudiante de 11e année très performante et aspirait à devenir psychologue criminelle.
Lorsque nous lui avons ensuite parlé en 2021, elle a décrit comment la pression de la 12e année l’avait amenée à abandonner l’école. Au cours de cette année, Dahlia souffrait de graves problèmes de santé mentale et a tenté de mettre fin à ses jours.
Elle a ensuite effectué un stage dans le domaine de la petite enfance et de l’accueil avant d’entrer à l’université pour étudier un diplôme combiné en enseignement primaire et en enseignement de la petite enfance. Dahlia avait hâte que son expérience soit un avertissement sur la pression et le stress des examens de 12e :
« C’était juste un épuisement professionnel, j’étais tellement dépassé. J’avais l’impression d’avoir tellement de pression pour faire de mon mieux, et j’avais l’impression que je n’étais pas le meilleur. […] alors j’aurais peur de ne pas être aussi bon que tout le monde le pense […] c’est pourquoi je voulais vraiment faire cette interview parce que je voulais dire que le lycée n’est pas la fin, la fin de tout […] atteindre ce niveau [Year 12] la marque n’est pas la solution, la fin de tout. «
Où aller à partir d’ici ?
La pression pour fréquenter l’université aggrave le stress et la mauvaise santé mentale de certains jeunes. Cela n’est pas surprenant étant donné que la transition vers l’âge adulte est la période de pointe pour la vie. apparition de troubles mentaux.
Nous devons de toute urgence remédier à l’éducation professionnelle limitée offerte aux étudiants et à la version étroite de la réussite liée aux examens de 12e année et à l’ATAR dans les écoles et la société.
Cela impliquerait :
L’accord des universités (une étude majeure menée par le gouvernement fédéral qui cherche à « réimaginer » l’enseignement supérieur pour les 30 prochaines années) offre l’opportunité de changer la vie et les trajectoires des étudiants australiens. Garantir que le secteur de l’enseignement supérieur soit juste et équitable est au cœur de ce processus.
C’est rapport intérimaire affirme que « trop peu d’Australiens vont à l’université ». Ceci est basé sur des estimations selon lesquelles plus de 50 % des nouveaux emplois au cours des cinq prochaines années nécessiteront un diplôme universitaire.
Cependant, le déficit de compétences est encore plus grand dans les carrières techniques et commerciales. que les professions professionnelles.
Cela signifie que l’attention ne peut pas être uniquement portée sur les universités ; il est également crucial de se concentrer sur les parcours d’enseignement et de formation professionnels (tels que le TAFE).
Pour relever les défis du siècle à venir, nous avons besoin d’un débat public plus large sur la place de l’enseignement supérieur – et pas seulement de l’université – et sur les diverses filières éducatives et professionnelles disponibles.
Plus d’information:
Felicia Jaremus et al, Pression pour fréquenter l’université : au-delà des conceptions étroites des chemins vers une « bonne vie », Revue pédagogique (2023). DOI : 10.1080/00131911.2023.2287417
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