L’Unicaja sait souffrir à Murcie et force un cinquième match à Malaga

L’Unicaja de Málaga, sachant souffrir face à la poussée de l’UCAM Murcia malgré un retard de 16 déjà en seconde période, a forcé le cinquième match de la demi-finale de la Ligue Endesa et a récupéré le facteur terrain en demi-finale de la Ligue Endesa.

La série se terminera mercredi à huit heures et demie de l’après-midi au José María Martín Carpena tandis que le Real Madrid attend son adversaire pour la finale.

L’UCAM, après le départ 0-15 de samedi, a débuté avec Howard Sant-Roos comme base et défendait avec une zone de 2-3 mais c’est encore une fois l’Unicaja qui était aux commandes dès le début (5-15). Après un 0-9 et deux triples inscrits par Kameron Taylor, Sito Alonso a demandé un temps mort mais la manœuvre n’a pas eu l’effet escompté, du moins dans l’immédiat.

L’équipe de Malaga a augmenté son avance à 8-22 et 10-24 avec Taylor déjà avec 12 points. Avec le niveau de réussite de l’équipe d’Ibon Navarro, les tentatives de réaction de l’équipe locale ont été pratiquement stériles en première mi-temps. L’arbitrage, très discuté par les Murciens et par Sito Alonso, sanctionné d’une faute technique pour protestation, n’a pas non plus aidé à réduire les chiffres de la part de l’UCAM CB. La période s’est terminée par un sans faute 18-31 pour les verts, aujourd’hui en blanc, qui semblaient supérieurs.

Le deuxième quart-temps a commencé avec un coup franc marqué par Nihad Djedovic en utilisant cette technique et l’Unicaja a repris son avantage maximum (18-32). À partir de là, l’équipe de Sito, dirigée par un énorme Rodions Kurucs – il joue infiltré à cause de la blessure au pied droit et cela se voit à peine -, a enfin montré de quoi elle était capable. Avec neuf points d’affilée, les Granas se sont rapprochés à cinq (27-32).

Dylan Osetkowksi est arrivé pour sortir son équipe du pétrin et avec deux 2+1, il leur a donné de l’air. Tyson Carter ajoute également trois par trois, avec un triple (30-41).

Une phase d’échange de paniers a permis de maintenir l’avantage du buteur et la mi-temps a été atteinte avec un score de 43-55 et un autre triple de Carter au klaxon qui a marqué la fin de la première mi-temps.

Avec 55 points en deux quart-temps, il allait être difficile pour l’Unicaja de rater la victoire. L’inspiration d’Osetkowski, Carter et Taylor, avec 39 points au total -15, 12 et 12- a été un soutien pour l’équipe d’Ibon Navarro, qui était aux commandes malgré le fait que son rival a remporté la très importante bataille de rebonds par 16 à 13 – ce combat se terminerait 35-30-.

La performance sur le terrain a été encore une fois meilleure pour les Andalous, ce qui leur a permis d’obtenir leur maximum de revenus (43-59). Cependant, il était clair que l’UCAM CB allait augmenter son intensité et traquer ainsi son rival (58-63 et 60-65). Cependant, la classe incontestable de Carter a permis aux visiteurs de terminer le quart-temps avec un peu plus d’avantage (63-72).

Les trois premières minutes de la dernière période ont été remplies d’erreurs, l’une après l’autre, de la part des deux prétendants. Le premier à sortir de cette dynamique fut l’équipe locale et se retrouva donc à trois points, justement après celui transformé par Troy Caupain (71-74 à 6 minutes et 9 secondes de la fin).

Ibon Navarro a appelé les joueurs à ses côtés et le break a été mauvais pour les Granas, pressés et arrêtés net. Plusieurs attaques peu judicieuses, dont certaines peu concluantes, ont été punies par l’Unicaja, qui a encore une fois creusé l’écart avec sept points de suite (71-81).

L’estime de soi des universitaires, soutenus par leurs supporters bouillonnants, les a fait continuer à résister (77-81 à 1 minute et 26 du terme).

UCAM CB a réussi deux triples pour se rapprocher d’un point, mais ni Jonah Radebaugh ni Caupain n’ont réussi – le deuxième tir a été bloqué par Osetkovwski. Au rebond, Dustin Sleva a commis une faute antisportive – comme l’ont considéré les arbitres – et Unicaja a déjà été condamné avec deux lancers francs transformés par Tyler Kalinoski et un triple par Osetkowski. La série qui déterminera l’adversaire en finale d’un Madrid qui attend déjà se décidera lors du cinquième match mercredi à Malaga. Les Malagans commencent avec l’avantage d’être chez eux, mais dans cette série, le visiteur a toujours gagné.