Les dirigeants ukrainiens avertissent que le sort du cœur industriel de l’est de leur pays dépend de la quantité d’armes lourdes fournies par l’Occident qui peuvent être stationnées sur les lignes de front dans le Donbass, tandis que la Russie poursuit ses tentatives d’étendre son contrôle sur Severodonetsk et la Russie sur d’autres sites stratégiques. villes.
Serhiy Haidai, gouverneur ukrainien de la région de Louhansk oriental, qui avec Donetsk forme le Donbass, a déclaré vendredi que toute la région avait été sous le feu nourri des Russes. « Les combats de rue féroces se poursuivent à Severodonetsk », a-t-il déclaré sur la plateforme de médias sociaux Telegram, ajoutant que des routes clés telles que la route entre les villes orientales de Lysychansk et Bakhmut restent sous contrôle ukrainien alors que les combats dégénèrent en une guerre d’usure.
La durée pendant laquelle les forces ukrainiennes pourront retenir l’avance russe dépendra en grande partie du nombre de systèmes d’artillerie occidentaux qu’elles pourront déployer.
Le ministre ukrainien de la Défense, Oleksii Reznikov, a déclaré jeudi qu’il y avait désormais cinq systèmes fabriqués par l’OTAN près des lignes de front, avec des unités d’artillerie polonaises AHS Krabb utilisant les obusiers M777 et FH70, les obusiers automoteurs Caesar et ceux des M109A3 américains fabriqués et fournis par la Norvège. compléter les obusiers.
Les États-Unis et la Grande-Bretagne ont également convenu de fournir à l’Ukraine plusieurs systèmes de missiles pour ralentir les avancées russes, a-t-il déclaré, et 1 600 forces ukrainiennes apprennent déjà à les utiliser.
Mais M. Reznikov a déclaré que Kyiv avait besoin de plus. « L’Ukraine a un besoin urgent d’armes lourdes, et elle en a besoin très rapidement », a-t-il déclaré sur Facebook, ajoutant que chaque jour jusqu’à 100 soldats ukrainiens sont tués et jusqu’à 500 blessés sur les lignes de front, et que la Russie est capable de les utiliser. Falaises sur certaines zones pour faire avancer le volume de ses forces. « Je ne peux pas dire que je sois satisfait du rythme et de la qualité des livraisons d’armes. Absolument pas. »
Mykhailo Podolyak, conseiller du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, a déclaré à la British Broadcasting Corp que jusqu’à 200 soldats sont désormais tués chaque jour.
Les forces armées russes se sont tournées vers les tirs d’artillerie lourde ces dernières semaines pour ouvrir la voie aux avancées de l’infanterie. Cela a conduit à des gains progressifs dans le Donbass, où se concentre une grande partie de l’industrie lourde ukrainienne, y compris de riches bassins houillers. Les avancées de Moscou contrastent fortement avec sa tentative ratée de s’emparer rapidement de la capitale ukrainienne de Kyiv au début de l’invasion en février, les forces russes utilisant l’infrastructure ferroviaire et construisant régulièrement des chaînes d’approvisionnement pour soutenir leur avance.
La bataille de Severodonetsk est particulièrement importante. Une victoire russe là-bas et à proximité de Lysychansk donnerait à Moscou le contrôle des dernières grandes villes de la région de Louhansk qui ne sont pas encore sous occupation russe. Les forces ukrainiennes, soutenues par des forces spéciales, ont lancé une série de contre-attaques pour empêcher les forces russes de prendre la ville, mais sans plus d’artillerie pour endommager les lignes d’approvisionnement russes, les troupes ukrainiennes sont de plus en plus exposées.
Les systèmes de missiles fabriqués aux États-Unis ne sont pas encore largement déployés et certains pays européens, dont l’Allemagne, ont mis du temps à respecter leurs engagements de déployer davantage d’armes lourdes au combat.
M. Zelensky, dans son discours habituel de fin de soirée jeudi, a déclaré que Severodonetsk, Lysyhansk et d’autres villes de la région tenaient le coup et que les forces ukrainiennes repoussaient les forces russes de la région de Kharkiv, dans le nord-est du pays. Vendredi, il a rencontré le secrétaire britannique à la Défense Ben Wallace à Kyiv, où ils ont discuté de l’aide militaire plus meurtrière que le Royaume-Uni pourrait fournir avec M. Reznikov, secrétaire ukrainien à la Défense.
Pendant ce temps, la ministre britannique des Affaires étrangères Liz Truss s’est entretenue avec son homologue ukrainienne du sort de deux ressortissants britanniques qui ont été condamnés à mort jeudi par un tribunal pro-russe dans la République populaire autoproclamée de Donetsk. Aiden Aslin et Shaun Pinner ont tous deux vécu plusieurs années en Ukraine avant de rejoindre les forces armées du pays. Ils ont été capturés et condamnés avec un Marocain, Brahim Saadoun, après avoir été accusés et reconnus coupables de travail comme mercenaires.
Mme Truss a déclaré qu’elle s’était entretenue vendredi avec le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, sur la manière d’assurer la libération des prisonniers de guerre. Le verdict contre les Britanniques, a-t-elle tweeté, « est une violation flagrante de la Convention de Genève » sur le traitement des prisonniers de guerre.
Les soi-disant républiques populaires de Donetsk et de Louhansk se sont séparées de l’Ukraine en 2014 avec l’aide de la Russie. La Russie, qui a reconnu l’indépendance des deux régions au début de l’année, applique un moratoire sur la peine de mort depuis 1996.
Moscou a cherché à décourager les étrangers d’intervenir dans le conflit, ciblant spécifiquement les centres de formation pour les combattants étrangers.
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