Au cours des dernières vingt-quatre heures, l’Ukraine aurait pu récupérer dans le seul nord de Bakhmut l’équivalent de ce qui a été conquis par la Russie en deux mois et demi précédent. L’offensive se poursuit sur les flancs de la ville tandis que le siège des voies d’approvisionnement se poursuit, avec des attaques comme celle subie par la capitale Lugansk ce vendredi. Selon Serhii Cherevaty, porte-parole des forces armées ukrainiennes sur le front de l’Est, entre jeudi et vendredi, il y a eu quarante batailles qui auraient causé le mort de 190 soldats russes et un total de 449 victimes entre morts, blessés et prisonniers.
Bien que la figure doive être prise, comme tous les officiers de part et d’autre, avec des pincettes, elle cadre avec les informations qu’il publie sur ses différents réseaux sociaux Eugeni Prigozhin, le chef du groupe Wagner, pendant quelques semaines. Dans une nouvelle vidéo révélée vendredi après-midi, Prigozhin a confirmé ce que plusieurs chaînes Telegram avaient déjà publié : tandis que Wagner continuait de pousser à l’intérieur de Bakhmut – selon ses dires, il ne leur restait plus qu’une quinzaine de bâtiments à capturer -, les flancs, défendus par les troupes régulières russes, s’effondrent.
Au nord, le haut commandement russe lui-même a reconnu ce vendredi que ses troupes s’étaient retirées stratégiquement au réservoir de Berkhivske. Le mouvement semble désespéré et dangereux : l’armée russe, acéphale, désordonnée et épuisée, a petite envie de se battre, comme en témoignent les nombreuses images de désertions qui peuplent les réseaux. En cas de nouvelle déroute, L’Ukraine aurait le chemin accéléré vers Krasna Hora et Soledar. Cela reviendrait à encercler complètement Bakhmut sous cet angle.
Un soldat ukrainien donne de l’eau à un soldat russe capturé près de la ligne de bataille à Bakhmut vendredi. Reuter
Au sud, les troupes ukrainiennes continuent de repousser les Russes de T0504, avançant à l’est d’Ivanivske en direction de Klishchiivka. Il est estimé que Ils ont récupéré environ neuf cents mètres carrés de terrain, menaçant les abords du lycée industriel, à l’intérieur de la ville. Il n’y a pas d’informations précises sur exactement où les troupes russes pourront arrêter leur retrait. Ils finiront très probablement par devoir se réfugier auprès de Wagner parmi les ruines.
le piège mortel
Comme le dit à juste titre Prigozhin, si cette chute des flancs et le saccage de la ville qui en résulte sont confirmés, la conquête de Bakhmut ne serait d’aucune utilité à la Russie. Au contraire. Ses troupes régulières et celles de Wagner ils seraient enferméssans autre choix que de fuir vers l’est en cas d’attaque frontale probable, ce qui est désormais plus facile que jamais grâce à la libération de la route de Khromove, 0506, qui relie la banlieue à Chasiv Yar, le grand noyau de réserve de l’Ukraine dans la zone.
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Bakhmut, comme nous l’avons dit, est un tas de ruines sans aucune utilité. L’idée de la prise de la ville reposait sur deux hypothèses qui se sont révélées fausses: premièrement, qu’en forçant l’Ukraine à défendre une ville si proche de l’axe Sloviansk-Kramatorsk, le reste du front oriental serait laissé sans protection. La vérité est que c’est l’inverse, comme le montrent les avancées de Siversk et de Vuhledar ces derniers jours et l’incapacité pendant des mois des troupes russes à lancer une offensive réussie n’importe où sur la carte.
Deuxièmement, le contrôle de l’axe Soledar-Bakhmut-Chasiv Yar pourrait permettre à la Russie de poursuivre son offensive à la fois vers le nord et, espérons-le, vers l’ouest. Si Wagner pouvait envoyer les forces ukrainiennes en déroute ou les épuiser suffisamment pour provoquer un petit naufrage, la Russie pourrait gagner beaucoup d’espace et même menacer Zaporijia. En soi, le contrôle de Bakhmut en tant que tel, au-delà des opportunités supplémentaires qu’il ouvrait, n’était pas pertinent. Sans bâtiment debout, c’est encore plus hors de propos. Encerclé par les troupes ukrainiennes, c’est directement un piège mortel.
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Prigozhin, à lui-même
Alors que les propagandistes russes sont perplexes devant la situation, ils ne savent pas quel camp choisir, que ce soit le parti au pouvoir, qui insiste sur le fait que tout est sous contrôle, ou celui de leur nouveau héros Prigozhin, qui après tout est celui qui met les morts dans cette guerre—, a insisté ce vendredi le chef du Groupe Wagner dans sa critique du ministre de la Défense, Sergei Shoigu, qu’il a invité à Bakhmut pour voir si tout était vraiment en ordre, et du chef des Forces armées, Valeri Gerasimov, selon lui coupable de manque d’approvisionnement et l’effondrement conséquent du front.
Prigozhin insiste sur le fait que si la situation ne s’inverse pas, c’est-à-dire si les munitions promises ne lui sont pas envoyées -si elles existent-, La Russie face à une « tragédie mondiale »… et la raison ne manque pas. Tôt ou tard, l’armée d’invasion va se retrouver dans une position similaire à celle que l’Ukraine a dû affronter en février et mars : décider entre tenir à Bakhmut ou se retirer à l’est avant de faire face à des milliers de pertes humaines. Les conséquences d’une perte de contrôle sur la T0504 en direction de Popasna pourraient être définitives pour la défense du Donbass. C’est une zone mal protégée et l’avancée ukrainienne serait difficile à arrêter.
Yevgueni Prigozhin, patron du Groupe Wagner, lors d’une vidéo postée cette semaine sur ses réseaux sociaux. Twitter
En tout cas, très probablement, Bakhmut et le front oriental en général ne seront pas la priorité du haut commandement ukrainien lors de l’offensive printemps-été. Ce à quoi nous assistons est plutôt un exercice d’autodestruction et non à une attaque organisée par l’Ukraine. L’objectif, nécessairement, doit être d’empêcher la possibilité de mouvement de troupes entre le front est et sud, pour ensuite avancer de l’autre côté du Dniepr et reprendre la centrale nucléaire d’Energodar et la ville clé de Vasiliivka. Tout cela permettrait d’avancer vers Melitopol, Berdiansk et Marioupol à moyen ou long terme et, par conséquent, isoler la péninsule de Crimée. Ce n’est qu’alors, peut-être, que Kiev pourrait envisager des négociations de paix. Avant, impossible.
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